Spánkový dluh — Rostoucí problém?

MILIONY lidí dnes mají obrovský „dluh“. Tento dluh může být hlavní příčinou autonehod, zničené kariéry, a dokonce rozvráceného manželství. Může mít také nepříznivý vliv na zdraví a délku života. Podílí se totiž na snížení imunity a náchylnosti k různým infekcím. Jsou s ním spojeny rozličné zdravotní problémy, například cukrovka, onemocnění srdce a extrémní obezita. Nicméně většina lidí na tento dluh zapomíná.

Kořenem všech těchto problémů je spánkový dluh, který vzniká v případě, že člověk nemá dostatek zdravého spánku. Příčinou může být životní styl, kdy si nedostatek spánku působí člověk sám, nebo se může jednat o nespavost v důsledku nemoci.

Odborníci odhadují, že celosvětová populace denně spí v průměru o jednu hodinu méně, než potřebuje. Zdá se sice, že tento dluh není zas tak veliký, ale představuje každou noc šest miliard hodin. Tento fakt vedl k výzkumu různých spánkových poruch i jejich dopadu na kvalitu života.

Lékaři kdysi pokládali chronickou nespavost za jednu poruchu, které se běžně říkalo insomnie. Nicméně komise, kterou ustanovil americký Kongres, klasifikovala 17 různých spánkových poruch. Nespavost má totiž velmi mnoho příčin, a tak je často pokládána za příznak jiných problémů, podobně jako je horečka příznakem infekce.

Katastrofální následky může mít i občasný nedostatek spánku. Podívejme se na to, co se stalo Tomovi. Ačkoli je velmi zkušený řidič, narazil kamionem do svodidel a přitom vyteklo na silnici 400 litrů kyseliny sírové. Tom přiznává: „Usnul jsem.“ Z rozboru nehod provedeného na dvou silnicích v USA vyplývá, že asi 50 procent smrtelných nehod způsobili právě ospalí řidiči.

Uvažujme i o tom, jaké nebezpečí hrozí lidem, kteří jsou v blízkosti ospalého spolupracovníka. Australská výzkumná pracovnice Ann Williamsonová říká: „[Účastníci experimentu], kteří nespali 17 až 19 hodin, měli v některých testech výsledky stejné nebo horší, jako kdyby měli [v krvi hladinu alkoholu] 0,05 %.“ Jinými slovy, výkon těchto lidí je stejný, jako kdyby měli vyšší hladinu alkoholu v krvi, než jaká je v některých zemích povolena pro řidiče. Kvůli nedostatku spánku každoročně dochází na silnicích a v práci ke statisícům nehod, což způsobuje velké ztráty v pracovní produktivitě a v rodinách.a

Jaké faktory přispívají ke spánkovému dluhu? Jedním z nich je nepřetržitý provoz — v některých zemích jsou služby a obchody otevřeny 24 hodin denně, a to sedm dní v týdnu. List USA Today to popisuje jako „kulturní zemětřesení, které mění náš způsob života,“ a uvádí, že se jedná „o novou vlnu non-stop prodejen a služeb, které nerespektují denní dobu“. V mnoha zemích navíc lidé sledují celonoční televizní programy nebo jsou připojeni na internet v době, kdy by měli spát. Dalším faktorem jsou psychické poruchy — často je to úzkost, kterou ještě zvyšuje stres a vysoké životní tempo. Ke spánkovému dluhu může také přispívat i řada tělesných chorob.

Mnozí lékaři se setkávají s tím, že je velmi obtížné přimět pacienty, aby svůj spánkový dluh brali vážně. Jeden lékař si stěžoval, že někteří lidé se na chronickou únavu dívají jako na určitý symbol „společenské prestiže“. A protože se stav lidí s chronickým nedostatkem spánku často zhoršuje jen velmi pomalu, možná si ani neuvědomují, že trpí závažnou spánkovou poruchou. Mnozí z nich vidí příčinu v tom, že stárnou nebo že se nedokážou srovnat s životními problémy anebo jsou stále unavení proto, že si nikdy nemohou dopřát dostatečně dlouhý odpočinek.

Zrušit tento spánkový dluh je komplexní a náročná záležitost. Člověka může motivovat to, když pochopí, jak probíhá zdravý spánkový cyklus a když se naučí příznaky spánkového dluhu rozpoznávat. Může to zachránit mnoho životů.

[Poznámka pod čarou]

[Obrázek na straně 4]

I občasný nedostatek spánku může vést k vážným nehodám