Všestranně využitelné rajče
OD NAŠEHO DOPISOVATELE V BRITÁNII
„CO BYCH dělala bez rajčat?“ říká jedna Italka a stejný názor nepochybně mají tisíce kuchařů po celém světě. Rajče je skutečně součástí bezpočtu receptů v mnoha kulturách. Na zahrádkách je lidé pěstují častěji než jakékoli jiné ovoce či zeleninu. Je ale rajče ovoce, nebo zelenina?
Z botanického hlediska je rajče v zásadě totéž co jahoda — tedy plod obsahující semena. Běžně je však zařazováno mezi zeleninu a obvykle je součástí hlavního chodu. Tento chutný plod má velmi zajímavou minulost.
Barvitá historie
Pěstovat tuto rostlinu a jíst její plody začali Aztékové v Mexiku. Počátkem 16. století ji španělští dobyvatelé odvezli s sebou do své domoviny. Z jazyka nahuatl si vypůjčili její jméno tomatl a začali tento plod nazývat tomate. Z nové pochoutky se brzy těšili i ve španělských komunitách v Itálii, severní Africe a na Středním východě.
Koncem téhož století se rajče dostalo do severní Evropy. Zpočátku je lidé považovali za jedovaté a pěstovalo se na zahradách pouze jako okrasný keř. I když patří do čeledi lilkovitých, stejně jako rulík zlomocný, a má silně aromatické a jedovaté listy a stonek, ukázalo se, že plody rajčete jsou zcela neškodné.
Je pravděpodobné, že odrůda přivezená do Evropy měla žluté plody, protože Italové nazvali rajče pomodoro (zlaté jablko). Angličané mu říkali tomate a později tomato. Oblíbeným názvem je také „jablko lásky“ a „rajské jablíčko“. Z Evropy se rajče vydalo na dlouhou cestu nazpět přes Atlantik do Severní Ameriky. Tam se během 19. století nakonec stalo významnou součástí jídelníčku.
Pozoruhodná rozmanitost a obliba
Na otázku, jakou barvu má rajče, byste pravděpodobně odpověděli, že červenou. Víte ale, že některé odrůdy rajčat jsou také žluté, oranžové, růžové, tmavě rudé, hnědé, bělavé, zelené, a dokonce pruhované? A ne všechny odrůdy mají kulovité plody. Některá rajčata jsou zploštělá nebo mají tvar švestek či hrušek. Mohou být malá jako hrášek nebo velká jako pěst.
Tato oblíbená zelenina se pěstuje od Islandu daleko na severu až po Nový Zéland dole na jihu. K největším producentům rajčat patří Spojené státy a země jižní Evropy. V chladnějších oblastech pěstitelé spoléhají na skleníky a v suchých oblastech se rajčata pěstují pomocí hydroponie — tedy v živných roztocích, a nikoli zasazené v hlíně.
Rajče patří k nejoblíbenějším plodinám i mezi drobnými pěstiteli. Je to nenáročná rostlina. Několik keříků poskytne tolik plodů, že to pokryje spotřebu malé rodiny. V případě nedostatku prostoru si můžete pořídit odrůdy speciálně vyšlechtěné pro pěstování na balkonech a v okenních truhlících.
Tipy a zdravotní informace
Chuť rajčat nepříznivě ovlivňují nízké teploty, a proto je lepší neskladovat je v ledničce. Pokud chcete, aby rajčata rychleji dozrála, dejte je na několik dní do mísy se zralým rajčetem nebo banánem a nechejte v pokojové teplotě. Můžete je také dát na okno, kam svítí slunce, nebo je uložit do papírového pytlíku, který pak zavřete.
Rajčata jsou velmi zdravá. Obsahují vitamin A, C a E a také draslík, vápník a minerální soli. Vědci navíc zjistili, že rajčata jsou vynikajícím zdrojem lykopenu, což je účinný antioxidant, o němž se má za to, že snižuje riziko některých nemocí, jako je například rakovina a srdeční choroby. Rajčata obsahují 93 až 95 procent vody a mají velmi málo kalorií, což je dobrá zpráva pro ty, kdo si hlídají váhu.
Rozmanité použití
Pro jakou odrůdu se však při nákupu rozhodnout? Klasické červené stolní odrůdy se hodí do salátů, polévek a omáček. Malá červená, oranžová nebo žlutá rajčata třešňového typu jsou díky vysokému obsahu cukru velmi sladká, a proto jsou vynikající za syrova. Pokud připravujete pizzu nebo těstoviny, budete potřebovat oválná švestkovitá rajčata s tuhou dužinou. Velká dužnatá rajčata se hodí na pečení nebo na přípravu plněných rajčat. Zelené odrůdy rajčat, které někdy mají charakteristické pruhy, jsou ideální oblohou. Ano, rajčata se díky své chuti a barvě výborně hodí do nepřeberného množství skvělých jídel ze zeleniny, vajec, těstovin, masa i ryb. Pokud u vás nejsou k dostání čerstvá rajčata, pravděpodobně se vám podaří koupit nějaký produkt ze zpracovaných rajčat.
Každý kuchař nebo hospodyňka má svůj oblíbený recept na pokrm, jehož nedílnou součástí jsou rajčata. Přesto můžete vyzkoušet některý z následujících návrhů.
1. Rychlý a barevný předkrm můžete připravit tak, že na talíř úhledně narovnáte plátky rajčat, mozzarelly a avokáda. Nakonec je pokapejte olivovým olejem, posypte trochou černého pepře a ozdobte bazalkou.
2. Řecký salát připravíte tak, že na kostičky nakrájíte rajčata, okurku, černé olivy a sýr feta. Přidejte červenou cibuli nakrájenou na kolečka a vše promíchejte. Osolte a opepřete a podávejte se zálivkou z olivového oleje a citronové šťávy.
3. Na přípravu mexické salsy budete potřebovat čerstvá rajčata, cibuli, zelené chilli papričky a koriandrovou nať. Vše nakrájejte na drobno a smíchejte s trochou limetkové šťávy.
4. K přípravě jednoduché, ale velmi dobré rajčatové omáčky na těstoviny budete potřebovat sklenici nakrájených sterilizovaných rajčat, špetku cukru nebo trochu kečupu, trochu olivového oleje, lisovaný stroužek česneku, bylinky, například bazalku, bobkový list a oregano, a koření. Vše dejte na pánev a duste asi 20 minut, dokud omáčka nezhoustne. Omáčku nalijte na uvařené a scezené těstoviny.
Všestranně využitelná rajčata jsou jen jedním příkladem z mnoha rozmanitých potravin, které pro nás byly vytvořeny.