Světélkující ulita

● Mnozí mořští tvorové jsou schopní bioluminiscence, to znamená, že dokážou vytvářet světlo. Mořský plž Hinea brasiliana však tuto schopnost využívá výjimečným způsobem. Když mu hrozí nebezpečí od nějakého predátora, například od kraba, schová se do ulity a začne vysílat silné záblesky světla, čímž kraba zastraší. Jak je ale možné, že jeho ulita světlo propustí?

Zajímavé údaje: Ulita průchodu světla nebrání, ale naopak ho rozptyluje. Dimitri Deheyn a Nerida Wilsonová, vědci ze Scrippsova oceánografického institutu v kalifornském San Diegu, zjistili, že světlo, které plž vytváří, se skrz celou ulitu šíří rovnoměrně. Ulita světlo rozptyluje desetkrát účinněji než difuzéry neboli komerční zařízení pro rozptylování světla, která mají stejnou tloušťku (0,5 mm). Plž je navíc schopen skrz ulitu šířit světlo do okolí osmkrát účinněji než difuzéry vyrobené lidmi. Je zajímavé, že takové optické vlastnosti nemají ulity blízce příbuzných mořských plžů, kteří světlo nevytvářejí. Stojí také za zmínku, že Hinea brasiliana produkuje světlo takové barvy, která prostupuje mořskou vodou nejlépe.

Dr. Deheyn řekl, že výzkum zaměřený na tohoto mořského plže „by mohl být důležitý pro výrobu materiálů s lepšími optickými vlastnostmi“. Výsledky takového výzkumu by se daly využít například v biofotonice, což je obor, který se zaměřuje na využití světla v lékařské diagnostice a terapii. A difuzéry, které by dokázaly světlo i z malého zdroje rozptylovat účinněji, by v dnešní éře světelných diod bezpochyby přispěly k úspoře energie.

Co si o tom myslíte? Je schránka světélkujícího mořského plže dílem náhody, nebo svědčí o existenci inteligentního Stvořitele?

[Obrázek na straně 18]

Zvětšená ulita za normálních podmínek

[Obrázek na straně 18]

Zvětšená ulita, když plž vyzařuje světlo

[Podpisky obrázku na straně 18]

Vlevo: www.robastra.com; uprostřed a vpravo: s laskavým svolením dr. D. Deheyna, Scripps Institution of Oceanography, UC San Diego