„Rada starších“ se střídajícím se předsednictvím

V závěrečném proslovu na každém z oblastních sjezdů svědků Jehovových, které se konaly pod názvem „Božské jméno“, bylo mnoho řečeno o „starších“. Tím byly rozšířeny poznatky vytištěné v předcházejících studijních článcích. Toto poučení bylo přijato s nadšením a uveřejňujeme je zde k užitku všech svých čtenářů:

V PROSLOVU „Teokratická organizace“ bylo objasněno, že služebník sboru působí jako předsedající ve sboru. Odvoláváme se na něj často jako na vedoucího kazatele. Podle biblického výkladu, který jsme slyšeli, je služebník sboru „starším mužem“ neboli starším a zároveň dozorcem. Bylo také řečeno: „Když předsednictví, které zastával, přejde časem na některého jiného člena presbyteria neboli ‚rady starších mužů‘, nadále zůstává členem tohoto presbyteria a budou mu přiděleny odpovídající úkoly.“ — Str. 179–180, odst. 21.

Někteří bratří se proto dotazují, co znamená takové postupné střídání a zda by se mělo dít v naší době.

Poznali jsme, že podle Bible sbory mohou mít více starších mužů, kteří všichni jsou dozorci. Apoštol Pavel se odvolává na „radu starších [řecky: presbyterion]“ v 1. Timoteovi 4:14 (NS), kde čteme: „Nezanedbávej dar, který je v tobě, který ti byl dán skrze předpověď, když rada starších mužů [nebo starších] vložila na tebe ruce.“ Byla to tedy „rada starších mužů“, která nesla odpovědnost. A Titovi řekl Pavel, jak o tom máme zprávu v 1. kapitole Titovi v pátém verši: „Proto jsem tě ponechal na Krétě, abys napravil věci, které byly nedostatečné, a abys provedl jmenování starších mužů od města k městu, podle příkazů, které jsem ti dal.“ V Překladu nového světa, anglické vydání z roku 1971, je v poznámkách pod čarou odkaz na toto ‚jmenování starších‘. Tito muži byli dosazeni ve sboru jako starší a dozorci. Neusilovali o nejdůležitější, nejodpovědnější, vynikající a nejvlivnější místo ve sboru, ani si nepřáli být takovými osobami. (1. Tim. 3:1) Všichni byli jednou pastýřskou radou; přáli si pečovat o ovce a všichni chtěli spolupracovat a spolupůsobit jako rada starších. — Skut. 20:17, 28.

V této „radě starších“ ovšem musel být předseda, který by se staral o pastýřskou práci ve sboru. Je velmi pravděpodobné, že v rané době křesťanského sboru se úřad předsedajícího mezi staršími postupně střídal.

ROČNÍ POSTUPNÉ STŘÍDÁNÍ

Bratři se nyní táží: Jak se to projeví dnes? Zdá se, že nejvhodnější bude postupné střídání starších každým rokem. Znamená to tedy, že služebník sboru bude každoročně vystřídán? Ano! Bude nadále jmenovaným starším, jedním z dozorců, ale jiný starší ze sboru se nyní stane služebníkem neboli předsedou „rady starších mužů“. Tím se nový předseda nestává nejdůležitějším starším; znamená to jednoduše, že se na určitou dobu ujme dalších odpovědností.

Vysvětlení, které jsme dostali na oblastním sjezdu, poukázalo na to, že by mělo být pět různých mužů, kteří zastanou pět vedoucích postavení ve sboru, jmenovitě jsou to služebník sboru, pomocný služebník sboru, služebník biblických studií, služebník studia Strážné věže a služebník teokratické školy kazatelské služby. Ti všichni by měli být „staršími muži“ sboru, má-li sbor tolik jmenovaných starších, a vytvoří „radu starších“. Když si budou postupně měnit svá postavení, bude úřadovat každým rokem nový předseda. Podle tohoto postupného střídání by předseda, služebník sboru, opustil místo a logicky by jej zastával příštím rokem pomocný služebník sboru jako předseda neboli služebník sboru.

V plné shodě s obsahem proslovu „Teokratická organizace“ se pokládá za vhodné, aby počínaje 1. říjnem 1972 nabylo platnost opatření o postupném střídání. Je-li to Jehovova vůle, pak 1. října 1972 ve všech sborech, kde je to možné, zaujmou postavení služebníci sborů postavení služebníka sboru a všichni ostatní starší muži neboli starší ve sboru si vymění svá postavení. Služebník biblických studií se tedy stane pomocným služebníkem sboru, služebník studia Strážné věže se stane služebníkem biblických studií a služebník teokratické školy kazatelské služby se stane služebníkem studia Strážné věže. Dřívější služebník sboru, který je nadále členem „rady starších“ a i nadále má úkol pást Boží stádo, zaplní mezi dozorci uvolněné místo (pokud je jen pět starších), jmenovitě postavení služebníka teokratické školy kazatelské služby. Tak zaujme na příští rok tuto služební přednost jako díl své odpovědnosti pást Boží stádo. Společně s celou „radou starších“ bude nadále jedním z dozorců. Ale předsedou „rady starších“ bude nový služebník sboru a ten se bude starat o celkový dozor nad dílem. Pokud je zde pět různých starších, kteří jsou dosazeni do těchto pěti rozdílných služebních úřadů, budou všichni zastávat každý rok jiné služební postavení.

Může být položena otázka: Co dělat, jestliže některý starší nechce zaujmout úřad předsedy nebo z nějakého důvodu k tomu není způsobilý? Potom by měla „rada starších“ doporučit, aby byl omluven a vynechán a snad následující, který je na řadě v postupném střídání, by mohl sloužit jako předsedající. Za těchto okolností by služebník biblických studií mohl zaujmout na příští rok postavení služebníka sboru a být předsedajícím. Přesto by však měla být provedena změna ve všech postaveních, kromě malých sborů, kde by byl pouze jeden starší. To by se mohlo stát v nově vytvořených sborech. Musíme mít na mysli, že všichni starší muži, které vedoucí sbor jmenoval staršími a dozorci, přebírají odpovědný úřad. Proto by měl každý chtít převzít příslušný úřad, když je na řadě, a po dobu jednoho roku by měl působit jako předseda a zastávat předsednické postavení vedoucího kazatele. Žádný starší, který byl na svou vlastní žádost vynechán, nebude tedy sloužit další rok ve svém postavení, ale zaujme jiné přijatelné odpovědné postavení.

Je pravda, že některé sbory nemají dost způsobilých starších neboli dozorců a někteří bratři snad nyní zastávají dva úřady. V takových případech „rada starších“ podá doporučení vedoucímu sboru v otázce, kdo by v příštím cyklu mohl zaujmout dvě postavení, až nastoupí do úřadu nový předseda či vedoucí kazatel předsedající „radě starších“.

ZPŮSOBILOST PRO POSTAVENÍ STARŠÍHO

Co dělat, nemá-li sbor pět bratrů, kteří by byli způsobilí jako starší, a bratři, kteří jsou způsobilí jako dozorci, nemají čas, aby se starali o práci, které je více než pro jedno služební postavení? Co potom? V takovém případě by mohl být přizván služební pomocník neboli diakonos. Ale samotná okolnost, že služební pomocník neboli diakonos je použit k vedení teokratické školy kazatelské služby, neznamená, že se dotyčný zaujetím tohoto postavení stane automaticky členem „rady starších“. Musí prokázat požadované vlastnosti, dříve než bude jmenován starším. Jestliže byl jednou jmenován členem „rady starších“, pak zaujme příslušné postavení podle postupného střídání. I když je ve sboru pět nebo více starších, přijde-li na něj řada, bude vykonávat rozličné úřady, pro které by ho „rada starších“ doporučila a do nichž jej vedoucí sbor s největší pravděpodobností dosadí.

Jak bylo vyloženo v přednášce na námět „Teokratická organizace“, byl-li někdo vedoucím sborem jmenován jako „starší muž“ neboli starší, jeho jmenování mu zůstává, není omezeno na pouhý rok. Toto postavení staršího by ztratil jen tehdy, kdyby mu byla uložena zkušební lhůta nebo kdyby mu byla odňata pospolitost se sborem. Pak by přirozeně ztratil přednostní postavení pastýře Božího stáda. Kdyby pro nemoc nebo z nějakého jiného důvodu nemohl nějaký čas vykonávat práci jmenovaného služebníka, nepřestal by proto být starším.

Předpokládejme, že sbor má šest nebo dokonce sedm starších. Tím zůstanou dva starší, jimž nebylo přiděleno žádné z pěti dříve zmíněných služebních postavení. Co se s nimi stane, když se každoročně 1. října vystřídají postavení? Pravděpodobně by jeden mohl zastávat místo služebníka teokratické školy kazatelské služby a dřívější služebník sboru by nyní byl jedním ze dvou starších mužů, kterým nebylo přiděleno žádné z pěti služebních postavení. Přesto by však byl členem „rady starších“ a určitě by měl na sboru zájem. Byl by činný v pasení stáda. Rád by se podílel na služebních shromážděních a byl by ochoten v kteroukoli dobu služebně zastoupit v kterémkoli postavení právoplatně jmenovaného člena, který snad odcestoval nebo onemocněl.

Starší ve sboru mohou působit v některých domovech velmi dobře jako vedoucí sborového studia knihy, a to ať jsou již dosazeni do nějakého jiného služebního postavení nebo ne. Jestliže nejsou činní v určitém služebním postavení, bude to tím spíše možné. Potřebujeme dobré muže pro taková postavení a dozorce musí být — jak Bible říká — „způsobilý k vyučování“. — 1. Tim. 3:2, NS.

Ale jenom proto, že byl někdo dosazen jako vedoucí studia knihy není ještě starším. Není snad způsobilý pro postavení staršího neboli „staršího muže“. V mnoha případech bude „rada starších“ pokládat za nutné použít pro vedoucí studia knihy ty, kteří jsou v Písmu označeni jako služební pomocníci. (1. Tim. 3:8–10, 12, 13) Jinými slovy: služební pomocník pomáhá starším ve vyučovací činnosti, protože ve sboru není dost starších, aby vedli všechna sborová studia knihy.

Bratři jmenovaní za služebníky obvodu a časopisů, za služebníky pro literaturu a za účetní služebníky měli by být přinejmenším služebními pomocníky tak, jak jsou popsáni v Bibli. Není nutné, aby starší ve sboru byli ustanoveni k pečování o literaturu, časopisy, obvod nebo účetnictví. Muži, kteří jsou služebními pomocníky, jsou pomocníky „rady starších“.

Jak je vůbec možné stát se starším? V 1. Timoteovi 3:1 čteme: „Usiluje-li někdo o úřad dozorce, přeje si znamenitou práci.“ (NS) Mladý muž, který byl ustanoven jako služební pomocník a vede sborové studium knihy anebo převzal jinou práci, která byla naznačena presbyteriem, usiluje o znamenitou práci. Měl by chovat přání stát se „starším mužem“ neboli dozorcem, i když snad zatím ještě nemá všechny vlastnosti pro pasení Božího stáda. Jakmile však získá vlastnosti, které jsou popsány v 1. Timoteovi 3 a Titovi 1, může být vedoucímu sboru doporučen pro jmenování jako starší. Je ponecháno na vůli „radě starších“, zda někoho takového doporučí jako staršího neboli dozorce ve sboru. Jako člen „rady starších“ potom převezme pastýřskou práci spolu s ostatními členy „rady starších“ a bude sloužit jako předseda, až na něj přijde řada.

Co říci o sborech, kde většina zvěstovatelů království jsou sestry? Mohou být staršími? Ne, nemohou být jmenovány jako starší nebo služební pomocníci. Ale vedoucí sbor může požádat, aby jisté zralé pokorné sestry bratrům ve sboru pomáhaly nebo aby je v pracovním pověření zastupovaly až do doby, kdy bude k dispozici způsobilý bratr.

Proč není požadováno, aby účetní služebník, služebník pro literaturu a služebník obvodu a časopisů byli staršími? Tato postavení ve sboru vyžadují práci, která je spíše technického druhu nebo se týká záznamů. „Rada starších“ se musí zabývat pastýřskou prací pro stádo, musí se starat o duchovní blaho každého jednotlivce, zatímco účetní služebník, služebník pro literaturu a služebník obvodu a časopisů se starají o záznamy, zásoby literatury a o to, co bratři potřebují. Proto jsou tato postavení spravována služebními pomocníky neboli diakonoi. Přirozeně, jestliže je dostatek bratrů, kteří vykazují vlastnosti starších, nelze nic namítat proti tomu, aby tato postavení plnili starší, pokud to dovolují jejich ostatní zájmy. Ale sama skutečnost, že jisté osoby konají tuto práci, ještě neznamená, že jsou staršími.

Neměli by být vedoucí studia knihy staršími, protože jsou učitelé? Bylo by krásné, kdyby ve sboru byl dostatečný počet „starších mužů“, aby převzali vedení všech studií knihy. To ale není ve všech sborech možné. Proto museli být použiti služební pomocníci až do doby, kdy rada starších bude dostatečně početná, aby převzala tato postavení. Proto bylo řečeno, že tam, kde je ve sborech dostatečný počet starších, měli by být vedoucími sborového studia knihy rozhodně starší, protože pasením této části stáda, která je jim svěřena, mohou vykonat mnoho dobrého. Úřad dozorce neboli staršího s sebou přináší těžkou odpovědnost, jak je to vyjádřeno ve Skutcích apoštolů 20:28: „Dávejte pozor sami na sebe a na celé stádo, v němž vás svatý duch ustanovil za dozorce, abyste opatrovali Boží sbor, který vykoupil krví svého vlastního Syna.“ (NS) Dozorce musí mít hluboký zájem na jeho duchovním blahu, jak na to poukazuje 29. verš, kde Pavel dále říká: „Vím, že po mém odchodu vniknou mezi vás tyranští vlci a nebudou laskavě zacházet se stádem.“ (NS) Dozorce neboli starší muž musí být skutečně pevně zakotven v pravdě, musí stát ovcím ku pomoci a být ochoten převzít odpovědnost.

SLUŽEBNÍ NEBOLI PRÁVNÍ VÝBOR

Bude existovat také výbor tří bratrů, kteří by se ujímali určitých problémů nebo by úřadovali ve sboru jako právní výbor? Ano, a tento právní výbor se bude nadále skládat z předsedy neboli služebníka sboru, pomocného služebníka sboru a služebníka biblických studií. Občas se stane, že jeden z těchto bratrů je k jednání nezpůsobilý pro příbuzenský svazek nebo je nějak do věci zapleten. Potom by mohl tento výbor přirozeně vybrat kteréhokoliv z ostatních starších, aby spoluvytvářel výbor při výslechu daného případu. Jestliže je bratr z nějakého důvodu nezpůsobilý sloužit v právním výboru, měl by ustoupit stranou a „rada starších“ vybere jiného nebo jiné starší, aby se zúčastnili porady a vyslechli skutečnosti daného případu. Není nutné, aby při jednání byli všichni starší, nýbrž bratří, kteří zaujímají tato tři postavení, měli by ve většině případů vyřídit nejzávažnější problémy roku, zvláště v případech, kdy má působit právní výbor.

Ve spojení s vlastnickým právem a činností některých sálů království bylo založeno sdružení. Někdy to je zákonná korporace. Platí pro takové sdružení opatření postupného střídání? Nikoli. Zde mluvíme pouze o postavení ve sborech, pro které jsou jednotlivci jmenování vedoucím sborem v ústředí.

ÚŘEDNÍ JMENOVÁNÍ STARŠÍCH

Jak bude vybrána „rada starších“ v každém sboru během nadcházejících měsíců před 1. říjnem 1972? Vedoucí sbor pošle prostřednictvím Společnosti Strážná věž dopis, ve kterém poprosí výbor, který nyní vede činnost v každém sboru, aby o tom jednal. Až vyjdou ve sloupcích Strážné věže další informace o tomto námětu, měli by je duchovně promyslet a pak s modlitbou uvažovat o tom, kdo ve vašem sboru skutečně prokazuje vlastnosti staršího neboli dozorce. Přirozeně přitom budou pečlivě pročítat 1. Timoteovi 3:2–7 a Titovi 1:5–9 a 1. Petra 5:1–5. Vlastnosti těch, kteří přicházejí v úvahu, budou srovnány s těmito požadavky Božího slova. Potom budou vedoucímu sboru zaslána doporučení. Dosavadní výbor tří bratrů snad zná ve sboru některé bratry, kteří jsou určitě způsobilí jako starší. Výbor je může požádat, aby se účastnili pohovoru o tom, kteří ze všech bratrů ve sboru by měli být vzati v úvahu.

Pak se může pohovoru zúčastnit namísto tří pět, šest, sedm nebo osm starších bratrů, je-li jich zde tolik, kteří během let prokázali, že si osvojili tyto vlastnosti. Tito bratři tedy budou rozhodovat, kteří mezi nimi jsou biblicky způsobilí, aby zaujali postavení starších. Ve větších sborech mohou doporučit dokonce osm, devět nebo deset starších, mají-li tito bratři potřebné vlastnosti. Současně si mohou přát, aby se rozhodlo, kteří bratři se hodí jako služební pomocníci. Určitě ne každý ve sboru je vhodný jako starší nebo služební pomocník, neboť jsou zde noví, kteří přicházejí, a jsou zde rovněž takoví, kteří nedělají dobré pokroky. Otázka, zda je někdo starším, není nutně zodpověděna počtem hodin strávených v polní službě. Životně důležitý význam má jeho duchovní způsobilost: jeho láska k Jehovovi Bohu, jeho zájem na spolupracovnících ve sboru a jeho schopnost vyučovat, napravovat a napomínat. Přirozeně musí být též nadšený v kázání dobrého poselství. Ale především musí být pastýřem těch, kteří jsou již v Božím stádu a které také povede ve službě.

Vedoucí sbor pravděpodobně požádá o následující věci: (1) doporučení od sboru pro starší a potom jejich doporučení, který z navržených starších by měl vykonávat úřad služebníka sboru neboli předsedy „rady starších“ v roce začínajícím 1. října 1972, dále ty, kteří by měli vykonávat ostatní zmíněná vedoucí postavení, celkem tedy pět osob, (2) k tomu ještě jejich doporučení služebních pomocníků, kteří mají zastávat postavení jako účetní služebník a služebník pro literaturu a služebník obvodu a časopisů. Pochopitelně mohou zastávat tato postavení také „starší muži“; jejich hlavní prací však bude pasení a vyučování. Až vedoucí sbor obdrží doporučení ze sboru, provede vhodná jmenování. Vedoucí sbor jmenuje starší každého sboru a vyrozumění bude rozesláno prostřednictvím různých kanceláří Společnosti po celém světě.

STARŠÍ JMENOVANÍ K NÁVŠTĚVÁM SBORŮ

Co dále říci o krajských a oblastních služebnících? Budou se i oni postupně střídat? Ano, očekáváme, že každé dva roky jim bude přidělen nový úkol. Občas se mohou krajští služebníci dokonce stát na dobu dvou let oblastními služebníky. A když byli oblastními služebníky, mohou být dosazeni jako krajští služebníci, s ohledem na prospěch díla v celé zemi.

Tito bratři mají pochopitelné požadované vlastnosti starších; proto jsou v těchto služebních postaveních. Když navštíví sbor, budou v plné míře spolupracovat s „radou starších“ a připojí se k nim v jejich činnosti a duchovním budování celého sboru. Ale až budou služebníci během roku jmenováni nebo se budou v následujícím roce postupně střídat, nebude již nutné, aby krajský služebník doporučoval nějaké změny, ledaže by spolu s celou „radou starších“ viděl naléhavou potřebu, která vyžaduje změnu.

Má krajský služebník, když navštíví sbor, větší autoritu než starší sboru a může měnit věci ve sboru, například doby shromáždění, zařízení sálu nebo smí přeřazovat bratry v různých dozorčích postaveních? Ne! Krajský služebník nemá takovou autoritu. Krajský služebník je pouze starší, který byl Společností ustanoven k tomu, aby navštěvoval sbory, duchovně je budoval a přebíral vedení ve službě. Okolnost, že je krajským služebníkem, neznamená, že je způsobilejší než starší v místním sboru. Někdy Společnost používá určitých služebníků sboru na konci týdne jako krajské služebníky, aby sloužili jiným sborům ve svém okolí. Tito služebníci sboru nebo jiní služebníci jsou takto používáni pro svou způsobilost udílet duchovní napomenutí a radu. Krajský nebo oblastní služebník by si neměl nikdy myslet, že stojí nad „radou starších“ sboru. Měl by se považovat za staršího, jehož Společnost vyslala do sboru, aby tomuto sboru přispěl pomocí a povzbuzením, aby dále postupoval ve svém velkolepém díle. „Rada starších“ sboru by se měla dvakrát do roka těšit na návštěvu krajského služebníka, který je také starším. Vědí totiž, že přinese dobré duchovní rady z Božího slova a sám bude dobrým příkladem ve službě.

Vedoucí sbor má přirozeně ještě mnoho co říci o těchto věcech a učiní to během času prostřednictvím publikací Společnosti. Mezitím budou sbory se svými jmenovanými služebníky v chodu právě tak jako dnes a až přijde měsíc září roku 1972 a sbory obdrží jmenování svých služebníků, začne být práce odevzdávána během měsíce září novým služebníkům. Nový předsedající služebník sboru se 1. října stane předsedou „rady starších“ neboli starších mužů, z nichž každý je v postavení dozorce. Bratři ve sboru každý rok zaujmou cyklicky svá odpovídající postavení a budou spolupracovat jako jedna rada; budou mít na mysli jen jeden zájem, a to blaho samotného sboru, a proto budou společně působit a pást Boží stádo, které je jim svěřeno.

Tyto organizační směrnice přispějí k tomu, aby působení sboru přesněji odpovídalo Božímu slovu, a jejich výsledkem určitě bude větší požehnání od Jehovy. Tíha práce ve sboru bude více rozdělena a to umožní „starším mužům“, aby věnovali větší pozornost skutečnému vyučování z Božího slova a pasení stáda tak, aby s jejich pomocí mohl každý zůstat pevný ve víře. Získáme-li jasnější pohled na úlohu dozorce, pomůže nám to, abychom svou pozornost ještě více zaměřili na Jehovu Boha, našeho nejvyššího Dozorce, a na toho, jehož Jehova označil za hlavu svého sboru, Pána Ježíše Krista, nyní vládnoucího krále. Budeme-li to činit, velmi zesílí naše ocenění pro způsob, jakým Jehova vede svůj lid.