Sto let na stráži

TÍMTO číslem má „Strážná věž“ za sebou celé století svého vydávání. V průběhu těchto let proběhlo na světě mnoho změn. Také tento časopis prodělal některé změny. V určitých důležitých ohledech se však vůbec nezměnil. Uvažujte nyní o tom, jak vlastně „Strážná věž“ stála sto let na stráži.

Tento časopis vznikl v červenci roku 1879. Jedním z hlavních důvodů pro jeho vstup do života byl spor o výkupné. Tento spor přiměl Charlese T. Russella, aby vydal „Strážnou věž“, v níž, jak později napsal, „[měla být] obhájena nauka o výkupném a přinesena dobrá zvěst o velké radosti, a to v tak velkém rozsahu, jak to bylo jen možné“.

Jméno „Strážná věž“ bylo vhodné, protože ve starých dobách strážci ve věžích často varovali jiné před hrozícím nebezpečím. To je závažné také v duchovních záležitostech, protože Bůh řekl svému proroku Ezechielovi: „Synu člověka, učinil jsem tě strážcem pro izraelský dům a uslyšíš z mých úst řeč a budeš je ode mne varovat.“ (Ezech. 3:17) Tento časopis se pilně snažil řídit se svým názvem v tom, že byl v duchovním ohledu na stráži.

SPOLEHNUTÍ NA JEHOVU

Ve druhém čísle „Strážné věže“ jsme vyjádřili svou důvěru, že časopis „má. . . JEHOVU jako svého podporovatele“. Vydavatelé tohoto časopisu jsou vděční za to, že po desetiletí mohli přinášet svým čtenářům „útěchu z Písem“ a spolehlivé vedení, které může dávat pouze Boží slovo, Bible. (Žalm 119:105; Řím. 15:4) I když je tento časopis vybaven pro duchovní pomoc, vydavatelé to nepokládají za svoji zásluhu. Snaží se být „vyučeni Jehovou“, Nejvyšším. — Jan 6:45.

Spolehnutí na Jehovu Boha se ukázalo jako požehnání a máme důkazy božské podpory. První číslo „Strážné věže“ mělo pouze 6 000 výtisků v jednom jazyku a časopis byl vydáván jednou měsíčně. Dnes se tiskne ve více než 9 000 000 výtisků dvakrát měsíčně. „Strážná věž“ je dnes také vydávána v 82 jazycích. Tento růst připisujeme Bohu. — Zach. 4:6.

PODPORA BOŽÍHO SLOVA

Tento časopis od svého začátku vyzdvihoval základní pravdy Bible. Ve vydání ze srpna 1882 například uvedl: „S jistotou prohlašujeme, že jméno Jehova se nikdy v Písmu nevztahovalo na nikoho jiného než na Otce.“ O uznání životně důležité úlohy Božího Syna první číslo říkalo, že „zásluha vzhledem k Bohu je . . . v Kristově dokonalé oběti“.

Během let předkládala „Strážná věž“ také takové biblické pravdy jako stav smrti, naději ve vzkříšení a Boží království. (Kaz. 9:5, 10; Dan. 2:44; 7:13, 14; Sk. 24:15) Zvláště protestovalo duchovenstvo křesťanstva. Proč? Protože tyto pravdy odporovaly mnohému z jejich učení — například takovým naukám jako nesmrtelnost duše, očistec, věčné trápení a trojice. — Ezech. 18:4; Jan 14:28.

Od začátku ukazovala „Strážná věž“, že při druhém Kristově příchodu bude jeho parousia neviditelnou přítomností jako mocného duchovního tvora. (Mat. 24:3; 1. Petra 3:18) Kromě toho při své stálé stráži tento časopis ve svých počátečních vydáních (březen a červen 1880) poukazoval na rok 1914 n. l. jako na kritický rok. Mělo to být označení konce 2 520 let dlouhých časů pohanů, v nichž vládly nežidovské národy, aniž byly rušeny jakýmkoli Božím královstvím. — Luk. 21:24, „Autorizovaný překlad“.

I když tento časopis uveřejňoval takovou poučnou látku, netvrdíme ovšem, že je neomylný. Je to Jehova Bůh, k němuž vděčně vzhlížíme pro duchovní vedení. (Žalm 119:169) Pokud jde o jasnost názoru, jsme závislí na působení svatého ducha neboli účinné síly. Tento duch „zkoumá . . . hluboké Boží věci“. —1. Kor. 2:10.

TOTO „DOBRÉ POSELSTVÍ“ MUSÍ BÝT OZNÁMENO

Přece však pro pravé křesťanství nestačí zkoumání Písem a poznávání pravdy. Ježíš pověřil své následovníky, aby ‚šli a činili učedníky‘, a řekl, že „dobré poselství“ musí být kázáno všem národům. — Mat. 28:19, 20; Mar. 13:10.

Vydání „Strážné věže“ z dubna 1881 proto vhodně obsahovalo článek s titulkem „Hledá se 1 000 kazatelů“. Na tuto výzvu reagovala včas celá řada lidí. Velmi výstižně konstatovalo jiné vydání tohoto časopisu z roku 1881: „Kážeš? Věříme, že v malém stádu [Kristových pomazaných následovníků] nebude nikdo jiný než kazatelé. . . Ano, byli jsme povoláni k tomu, abychom s ním trpěli a nyní rozhlašovali toto dobré poselství.“

ČELIT PROBLÉMU MĚNÍCÍHO SE POSTOJE

Ti, kteří rozhlašovali „dobré poselství“, v posledních letech 19. století čelili určitým problémům. Ano, v mnoha zemích nastaly změny životního stylu. Kolem roku 1880 to byly telefony, elektrické lampy a elektrické tramvaje. Rok 1890 zažil objev „kočárů bez koní“ neboli automobilů. Pro ty, kteří oznamovali „dobré poselství“, však bylo problémem vypořádat se s měnícím se postojem k Bibli.

Charles Darwin zastával teorii vývoje člověka, což udělal ve svém díle z roku 1859 „O původu druhů“. Jak ubíhal čas, evoluce, vyšší kritika Bible a podobné jevy se zastáncům Božího inspirovaného Slova staly určitou výzvou.

„Strážná věž“ se vždy usilovně snažila vypořádat se s problémy, které souvisely se změnami postoje. Například proti určitým evolučním argumentům obsahovalo vydání z března 1885 článek nazvaný „Evoluce a věk rozumu“. Evoluční teorie byla ovšem často na stránkách tohoto časopisu odhalena jako falešná.

Jak to však bylo s ostatními kritiky Bible? Někteří tvrdili, že prorok Izaiáš chybně uvedl jméno Sargona jako asyrského krále, protože se světské dějiny o něm nezmiňují. (Iz. 20:1) „Strážná věž“ z ledna 1886 však poukázala na objevy, které dokazovaly, že Bible má pravdu.

To jsou pouhé příklady. Během let tento časopis dále uveřejňoval informace, které dokazují, že Písmo je „Slovo Boží“. (1. Tes. 2:13; 2. Tim. 3:16,17) Není to nějaký jedinečný literární styl, ale plná důvěra v Jehovu a v Bibli, která umožňuje „Strážné věži“, aby čelila problémům měnícího se postoje.

OBHAJOVÁNÍ BOŽÍHO KRÁLOVSTVÍ

Během let prodělala „Strážná věž“ některé změny. Její anglické vydání, šestnáctistránkový časopis, začal například vycházet v roce 1892 čtrnáctidenně a od roku 1908 se jeho oběh zvýšil na 30 000 výtisků jednoho vydání. Začátkem roku 1909 dostal časopis název „Strážná věž a hlasatel Kristovy přítomnosti“. Později se učinila velmi významná změna u vydání z 1. března 1939, kdy byl časopis nazván „Strážná věž hlásající Jehovovo království“. Změna formátu se objevila u vydání z 15. srpna 1950, kdy tento časopis začal mít 32 stran. Barevné a umělecky upravené řešení obálky od té doby zdůraznilo vzhled tohoto časopisu.

V podpoře Božího slova a předsevzetí se však „Strážná věž“ vůbec nezměnila. Dodnes zůstává spolehlivým obhájcem Boží vlády, „hlásajícím Jehovovo království“. Kromě toho je tento časopis stále na stráži tím, že upozorňuje na varování Písem, abychom zůstali „duchovně bdělí“. Také varuje své čtenáře před válkami, hladomory, morovými nákazami a jinými znameními, jimiž jsou předpověděny „kritické časy“, které označují „poslední dny“. — Mat. 24:3–14; Luk. 21:10–36; 2. Tim. 3:1–5.

Když skončily časy pohanů, zapletly se národy ve velkém množství do první světové války, která si nakonec vyžádala asi 10 000 000 životů. Po této univerzální srážce byla založena Společnost národů a mezi její nadšené podporovatele patřily anglikánská církev a kanadské církve. 18. prosince 1918 poslala Spolková rada křesťanských církví v Americe (složená z představitelů různých protestanských denominací) prezidentu Spojených států Woodrowu Wilsonovi Deklaraci, v níž se říkalo: „Taková Společnost není pouze politickou pomocí; je to spíše politické vyjádření Božího království na zemi.“ „Strážná věž“ však od roku 1919 dále neohroženě ukazovala, že Společnost národů selže.

Se začátkem druhé světové války v roce 1939 Společnost národů přestala pracovat. Tento hrozný konflikt se rozzuřil plnou silou v roce 1942, kdy se svědkové Jehovovi shromáždili a vyslechli veřejný proslov, který podněcoval myšlení: „Mír — může trvat?“ „Strážná věž“ oznamovala: „Jak proslov pokračoval, posluchači viděli svým duševním zrakem obraz nakreslený slovy sedmnácté kapitoly Zjevení a poznali totožnost šarlatového divokého zvířete, které nyní ‚není‘. Viděli je, jak je připraveno vystoupit z bezedné jámy a stát se ‚divokým zvířetem, které bylo, ale není, a přece bude přítomno‘ v tuto dobu s nevěstkou babylónských církví, která klátí nohama na jeho hřbetě. Ale v budoucnosti to bude jenom ‚jednu hodinu‘, a potom bude nevěstka sesazena a zničena a ‚Pán pánů a Král králů‘ zničí to . . . ‚mírové divoké zvíře‘ s jeho sedmi hlavami a deseti rohy.“ A před tím, než se Společnost znovu objevila jako Spojené národy v roce 1945, „Strážná věž“ odvážně prohlašovala, že trvalý mír neprosadí žádná taková člověkem vytvořená organizace, ale jedině Boží království.

ZVĚSTOVÁNÍ KRÁLOVSTVÍ

Po první světové válce dílo rozhlašování „dobrého poselství“ zvětšilo svůj rozsah. Zvláštní popud byl k tomu dán roku 1922 během křesťanského sjezdu v Cedar Point, Ohio, USA. Na tomto sjezdu se zvedlo volání k činnosti. „Strážná věž“ vybízela ty, kteří rozhlašovali „dobré poselství“: „Zvěstujte, zvěstujte, zvěstujte Krále a jeho království.“

Dvacátá léta skončila krachem na newyorské burze, který měl za následek velkou krizi v třicátých letech, kdy téměř každá země na světě byla postižena značnou nezaměstnaností a prudkým poklesem obchodní činnosti. Přes potíže, které snad zakoušeli z hospodářského hlediska, dosáhli oddaní křesťané v roce 1931 důležitého mezníku. Sešli se na sjezdu a nadšeně přijali rezoluci (brzy nato uveřejněnou ve „Strážné věži“), v níž prohlašovali: „Radostně se chápeme příležitosti a přijímáme jméno, které vyslovila ústa Pána Boha, a toužíme být známi a nazýváni jménem . . . svědkové Jehovovi.“ — Iz. 43:10–12.

DUCHOVNÍ POKRM „V PRAVÝ ČAS“

Cílem „Strážné věže“ bylo, jak to vyjádřila ve svém prvním čísle, „dávat ‚pokrm v pravý čas‘ těm, ‚kteří jsou příbuzní ve víře‘ “. (Luk. 12:42; Gal. 6:10) Jsme vděční za to, že prostřednictvím těchto stránek jsme měli možnost věnovat přímou pozornost Božímu slovu a tak opatřovat duchovní pokrm „v pravý čas“ k užitku nejen pomazaných Kristových následovníků, ale také k užitku jejich druhů z „velkého zástupu“. — Mat. 24:45; Zjev. 7:4–10.

Pomocí znázornění, prosíme, uvažujte o letech 1933–1945, kdy se „Třetí říše“ Adolfa Hitlera snažila vyhladit Jehovovy svědky v Německé říši. Jejich činnost byla zakázána a 6 019 svědků bylo zatčeno, někteří z nich dvakrát, třikrát i vícekrát. Dva tisíce svědků trpělo v koncentračních táborech. Celkem 635 svědků zemřelo ve vězení, 203 bylo popraveno. Duchovní síla však byla zachována, a to částečně tím, že se vybavovala dřívější látka ze „Strážné věže“ a že do táborů byly pašovány biblické informace z nových článků, o nichž se potom hovořilo. Pozoruhodným příkladem duchovního pokrmu „v pravý čas“ byl článek „Strážné věže“ „Neutralita“, poprvé uveřejněný v roce 1939. Ten velmi posílil Jehovovy svědky v Německu a jinde, aby dál zachovávali křesťanskou neutralitu, pro kterou se již rozhodli. — Jan 17:16.

Modlitba, spolehnutí na Jehovu a ocenění pro duchovní pokrm posilovaly víru. Z mnoha příkladů, které by mohly být uvedeny, uveřejnila „Strážná věž“ slova jednoho vězně z koncentračního tábora, který napsal ve svém dopise na rozloučenou: „Protože jsem si zachoval svůj názor, byl potvrzen rozsudek smrti . . . Cítím takový klid, takovou pohodu, že si to snad ani nedovedete představit . . . Moji nejdražší, splňte toto mé přání: buďte věrní a silní, abychom se mohli brzy znovu vidět navždy.“

Během stejného období využívali praví křesťané také jinde duchovní pokrm „v pravý čas“, který uveřejňoval tento časopis. V letech 1933 až 1951 bylo ve Spojených státech zatčeno tisíce svědků, mnozí z nich pro svůj postoj křesťanské neutrality. Kromě toho bylo v zemi nejméně 1 500 svědků vystaveno útokům lůzy. Ale v soudních síních statečně bojovali a často vyhrávali, takže získávali nesmazatelné znamení jako bojovníci za občanské svobody.

Svržením atomových bomb na Hirošimu a Nagasaki v Japonsku v roce 1945 vstoupil svět do věku strachu a nejistoty. Rusové vypustili na oběžnou dráhu první člověkem vyrobenou družici Země v roce 1957 a kosmický věk se stal skutečností. V šedesátých letech byly na různých místech občanské nepokoje a zvedla se vlna nacionalismu. Po celé ty roky se však „Strážná věž“ snažila opatřovat včas duchovní pokrm. Ve zpětném pohledu se jeví jako významný příklad takového „pokrmu v pravý čas“ články „Strážné věže“ z roku 1962, které objasňovaly křesťanské stanovisko relativní podřízenosti vládním „vyšším mocem“. — Řím. 13:1–7

ZŮSTAT NA STRÁŽI

Dnes žijeme v neuspořádaných dobách. Znečištění ohrožuje zdraví a život. V mnoha případech jsou zde důkazy nelidskosti člověka k člověku. Často převládá sobectví, lidé hladoví a trpí jinými způsoby. Jehova však slíbil, že ‚zničí ty, kteří ničí zem‘. (Zjev. 11:18) To je tedy „dobré poselství“ pro ty, kteří je přijmou s oceněním, a tento časopis dále předkládá ono povzbuzující poselství.

Nyní je již 100 let „Strážná věž“ v duchovnín ohledu na stráži. Jehova si přeje, aby byla na stráži dál. Upřímně doufáme, že tímto časopisem budete na stráži i Vy a že s důvěrou budete vyhlížet dobu, kdy Jehova Bůh osvobodí lidi s upřímným srdcem a plně jim požehná svými zaslíbenými „novými nebesy“ a „novou zemí“. — 2. Petra 3:11–13.

[Obrázky na straně 4 a 5]

1914—KONEC ČASŮ POHANŮ

„Vy jste moji svědkové“