Vážíme si starších lidí
„NENÍ mezi letitými moudrost a porozumění v délce dnů?“ (Job 12:12) Podobně poznamenal Šalomoun: „Šediny jsou korunou krásy, když se nalézají na cestě spravedlnosti.“ (Přísl. 16:31) Ta slova byla vyřčena v době, kdy byli starší lidé váženi a ctěni. A Bible opětovně ukazuje, jak mladší lidé v tehdejších dnech měli prospěch ze společenství s letitými osobami.
Například Rut měla léta příležitost pozorovat příklad své tchýně Noemi a zamýšlet se nad ním. Z tohoto společenství zřejmě vznikla v Rut touha uctívat Jehovu. Když tedy dostala příležitost rozloučit se s Noemi a vrátit se do své modlářské země, řekla Rut s věrnou oddaností: „Kam ty jdeš, půjdu i já, a kde ty strávíš noc, tam ji strávím i já. Tvůj lid bude mým lidem a tvůj Bůh bude mým Bohem.“ (Rut 1:16, 17) Ano, díky přátelství s Noemi se z Rut stala „výborná žena“. — Rut 3:11.
Jiný, kdo měl prospěch ze společenství se starší osobou, byl Timoteus. Strávil mnoho let na cestách s apoštolem Pavlem. A dokonce když je rozdělilo vězení, dostal Timoteus od Pavla dopisy, jež ho povzbuzovaly, aby „jako oheň rozněcoval Boží dar“, který v sobě Timoteus měl. (2. Tim. 1:6–8) Tak důkladně se učil Timoteus od Pavla, že v dopise Filipanům vysvětlil Pavel, že ‚nemá nikoho jiného s takovým postojem jako on [Timoteus], který se bude opravdově starat o jejich věci‘. — Fil. 2:20.
Nyní však v některých zemích úcta k stáří téměř vymizela. Ale je tomu tak mezi křesťany? Vůbec ne. Praví křesťané dnes stále oceňují, že starší lidé mohou nabídnout mnoho dík své víře, oddanosti a životním zkušenostem. Jedna sestra například píše: „Kdykoli cítím tlak tohoto světa, dívám se na starší osoby ve sboru a čerpám odvahu z jejich stálosti.“ Mladý čtyřiatřicetiletý bratr říká o věrných letitých lidech podobná slova: „Pomohli mi v každém životním ohledu. Potřeboval jsem například vědět, jak dosáhnout vyrovnanosti. A jeden dvaasedmdesátiletý bratr mi řekl: ‚Ujišťuj se, že nejdřív děláš to, co si od tebe přeje Jehova. Je to stálý boj. Ale vyrovnanost přijde jedině tehdy, budeš-li nejprve hledat království.‘“
V jiném případě vážně onemocněl bratr starý 87 let. Šel ho navštívit starší s jedním nečinným bratrem. Nečinný bratr s pláčem řekl: „Byl jsi dobrý přítel. Budeš mi chybět.“ Stařec na to odpověděl: „Ty mi budeš také chybět.“ Nečinný bratr s pláčem pokračoval: „Uvidíme se v novém světě — jestli přijde.“ Náš bratr se i ve své slabosti posadil a pevně odpověděl: „Přijde.“ Nečinný sice na toto povzbuzení nezareagoval, ale starcova víra zasáhla srdce staršího, který to pozoroval. „Jeho víra mi velmi pomohla,“ vzpomíná.
Starší bratři a sestry často čerpají ze svých zkušeností v křesťanském životě a dávají zdravé a praktické rady. „Mazlete se se svými malými dětmi,“ radí jedna letitá osoba, „protože brzy vyrostou. Starejte se především o ně, jsou to vaši drahocenní učedníci.“ „Když na tebe přijdou tlaky z tohoto světa nebo když tě zkouší satan,“ radí jiný, „nikdy se nevzdávej pravdy. Stále ji uplatňuj, protože to povede k tvému štěstí.“ Jedna starší dvojice, která věrně sloužila v jedné oblasti Nového Zélandu asi 43 let, dává tuto praktickou radu: „Můžete-li, je lepší zůstat na jednom místě než se pořád stěhovat. Pravda má tak větší účinek na obec a to tě nutí žít podle ní, čímž se posiluješ.“
Pravda, mnoho našich letitých bratrů a sester se nemůže podílet na všech odvětvích služby, jako mohou mladší. Někteří jsou upoutáni na lůžko. Jiní trpí bolestivými neduhy. Jedna starší sestra řekla: „Stáří mi nevadí. Vadí mi to, co s sebou léta nesou.“ Přesto se jí stále daří projevovat křesťanskou horlivost.
Umíš si udělat čas, aby ses seznámil se svými staršími bratry a sestrami? Snažíš se napodobovat vlastnosti, které projevují, vlastnosti, které čas a zkušenosti přečistily jako zlato? Naši starší křesťanští bratři a sestry jsou jistě hodnotným zdrojem poučení, pokud si uděláme čas, abychom je pozorovali a mluvili s nimi. Jeden mladší křesťan řekl: „Věrní staří lidé jsou mi příkladem zápalu pro pravdu, opravdové lásky, živé víry, soucitu a horlivosti pro Boží službu. Jsou pro mne krásní jako stromy v květu a jako hřejivý oheň za studené noci.“ Vpravdě máme proč oceňovat starší lidi!