Hlen sliznatky

Vědce už dlouho fascinuje rosolovitý hlen, který produkuje sliznatka. Proč? Hlen sliznatek bývá označován jako jeden z nejjemnějších elastických biomateriálů vůbec.

Zajímavé informace: Sliznatka připomíná vzhledem úhoře a žije na mořském dně. Když ji napadne predátor, vypustí sliznatka sekret ze speciálních žláz. Tento sekret obsahuje slizotvorné proteiny a tisíce dalších dlouhých proteinových vláken, které dohromady způsobí, že se voda kolem sliznatky změní v lepkavý sliz. Ten ucpe predátorovi žábry a přinutí ho sliznatku vyplivnout a rychle zmizet.

Hlen sliznatek má úžasné vlastnosti. Každé proteinové vlákno v hlenu je stokrát tenčí než lidský vlas a až desetkrát pevnější než nylonové vlákno. Když se hlen a vlákna smísí s mořskou vodou, vytvoří strukturu podobnou jemné trojrozměrné síti. Tato struktura na sebe dokáže navázat množství vody, které 26 000krát znásobí její váhu. Sliz tvoří téměř ze 100 procent voda.

Vědci zatím nedokázali hlen sliznatky vyrobit. Jeden odborník říká: „Jedná se o příliš složitý systém.“ Vědci ale mají v plánu pěstovat proteinová vlákna za pomoci geneticky modifikovaných bakterií. Cílem je získat produkt, který by byl lehký, odolný, pružný a biologicky rozložitelný. Syntetická proteinová vlákna by se mohla používat k výrobě udržitelných materiálů pro textilní průmysl a lékařství. Dala by se využít i v mnoha dalších odvětvích.

Co si o tom myslíte? Je hlen sliznatky výsledkem evoluce, nebo ho někdo vymyslel?