v právních věcech. Král se ptá: „Co se má podle zákona stát s královnou Vasti?“ Tato sobecká žena se provinila neposlušností! — Ester 1:9–15.

7, 8. a) Vůči komu jednala Vasti špatně a k čemu vede její způsob jednání? b) Čemu se podle tvého názoru můžeme naučit z Vastina chování?

⁷ Poslouchej! Memuchan jako hlavní mluvčí sedmi knížat tvrdí, že Vasti se provinila nejen vůči králi, ale také vůči knížatům a lidu celé říše. Její chování se stane známým a všechny manželky, dokonce i kněžny, budou pohrdat svými manžely. Proto Memuchan navrhuje, aby král vydal výnos, že Vasti již před něj nesmí předstoupit a že její královská důstojnost bude dána lepší ženě. Pak budou všechny vdané ženy ctít své manžely. — Ester 1:16–20.

⁸ Toto doporučení se Asverovi líbí. Brzy jsou dokumenty rozeslány do všech právních obvodů, každému lidu v jeho vlastním jazyce. Tento výnos je nyní zapsán mezi nezměnitelné zákony Médů a Peršanů a určuje, „aby každý manžel stále jednal ve svém vlastním domě jako kníže“. (Ester 1:21, 22) Vasti stála její neposlušnost a sobectví královskou korunu. Tyto vlastnosti vedly k tomu, že byla ponížena.

POKORNÁ ŽENA ZÍSKÁVÁ PŘÍZEŇ

9. Jak má být vybrána královna, která má nahradit Vasti?

⁹ Nějaký čas to trvá, než se uklidní Asverova zloba. Potom podle doporučení králových ministrů ustanovení zplnomocněnci vyhledávají krásné mladé panny ve všech právních obvodech. Tyto ženy jsou přiváděny na hrad Susan a dány pod ochranu eunucha Hegaie. Vybrané panny dostávají masáže a mladá žena, která se bude nakonec Asverovi nejvíce líbit, bude učiněna královnou místo Vasti. (Mezi dobou, kdy byla sesazena Vasti a než byla vybrána její náhradnice, uplynuly asi čtyři roky, zřejmě proto, že král nebyl přítomen, když se účastnil války proti Řekům.) — Ester 2:1–4, 16, 17.

10. a) Kdo je Mardocheus? b) Kdo je Ester?

¹⁰ Na tomto hledání nové královny má velký zájem králův služebník Mardocheus. Tento zbožný Žid z kmene Benjamín je potomkem jistého Cise, jehož babylónský král Nabuchodonozor vzal z Jeruzaléma do zajetí spolu s králem Joachinem (Jekoniášem) a jinými (v roce 617 př. n. l.). Před nějakým časem se Mardocheus stal ochráncem židovské osiřelé dívky Hadasy, jejíž jméno znamená „myrta“. Jinak je známá jako Ester (což znamená „čerstvá myrta“) a je dcerou Mardocheova zemřelého strýce Abichaila. A jaká krásná mladá žena se z ní stala! Ano, má „pěknou postavu a krásné vzezření“. Nepřekvapuje, že když se hledá náhradnice za Vasti, má být Ester mezi mladými ženami, které byly shromážděny na hradě Susan a dány pod Hegaiovu stráž. — Ester 2:5–8, 15.

11. Jak jedná Hegai s Esterou? Co Ester podle Mardocheových pokynů nedává najevo?

¹¹ Hegaiovi se Ester líbí, a proto spěchá, aby jí dal předepsané masáže a přiměřený pokrm. Je skutečně vybráno sedm mladých žen, které jí mají posluhovat v nejlepší části domu žen. Ester nedává najevo, že je Židovka, a tak jedná podle pokynů svého staršího bratrance Mardochea. Šest měsíců dostávají vybrané panny masáže s myrtovým olejem, a potom šest měsíců masáže s olejem balzámovým. Potom každá žena přichází k Asverovi a pak se vrací do „druhého domu žen“ pod stráž Saasgazy, strážce králových souložnic. — Ester 2:9–14.

12. Jaké vlastnosti má Ester? Jak se na ni dívá Asverus a k čemu to vede?

¹² Ester je nesobecká, nespoléhá se na okázalé ozdoby, a proto nežádá nic, o čem se nezmiňuje Hegai. A přece získává přízeň v očích všech, kteří ji vidí. Je právě tebet (prosinec–leden), desátý měsíc sedmého roku Asverovy vlády. Napětí se zvyšuje, když je Ester přiváděna před krále. Je s ní spokojen? Skutečně ano! Perský vladař začíná milovat Esteru více než všechny jiné ženy a činí ji královnou místo Vasti. Šťastný král pořádá pro všechna knížata a služebníky velkou hostinu, „hostinu Esteřinu“. Kromě toho uděluje právním obvodům amnestii (snad prominutí poplatků, zproštění vojenské služby nebo vězení, nebo obojí). Asverus dále dává dary, které umožňuje jedině královské bohatství. Jaký je to čas radosti! — Ester 2:15–18.

13. a) Co je hlavní Esteřinou ozdobou? b) Jak mohou mít křesťanské ženy ve dvacátém století užitek z uvažování o tom, jak se chovala Vasti a Ester?

¹³ Přízeň získala skutečně pokorná žena. Ačkoli Ester je nyní perskou královnou, plní Mardocheovy pokyny. (Ester 2:19, 20) Podíváme-li se zpět, můžeme si dobře představit Esteru jako krásnou ženu v královském rouše. Ale její hlavní ‚zdobení‘ byl „skrytý člověk srdce v neporušitelném rouchu tichého a mírného ducha, který má velkou cenu v Božích očích“. (1. Petra 3:3, 4) Křesťanské ženy ve dvacátém století mají dobrý důvod, proč se vystříhat sobectví sesazené Vasti a napodobovat vlastnosti pokorné a nesobecké, zbožné Estery.

14. Proč se Mardocheus obzvláště radoval z toho, že se Ester stává královnou?

¹⁴ Také je zajímavé, že když byla Ester učiněna královnou, panovala velká radost, jíž se jistě z celého srdce účastnil i její starší bratranec Mardocheus. Jistě cítil, že to nakonec přinese užitek všem Židům v perských provinciích.

VĚRNÝ, ALE NEKOMPROMISNÍ

15. Jaké spiknutí oznamuje Mardocheus a co se stává se zrádci?

¹⁵ Ester zůstává ve styku s Mardocheem a řídí se jeho pokyny. V době, kdy Mardocheus sedal v králově bráně, dvorní úředníci Bigtan a Teres (kteří zřejmě střežili dveře králova soukromého pokoje), se stali nespokojenými a hledali způsob, jak vztáhnout ruku na Asvera. Jakmile se Mardocheus dovídá o spiknutí, okamžitě to říká Esteře, která mluví s králem v jeho jménu. Její prohlášení má za následek vyšetřování. Brzy jsou oba zrádci popraveni a jejich mrtvá těla jsou veřejně vystavena na kůlu nebo sloupu, protože jejich zločiny byly urážkou krále. Protože Mardocheus tehdy nedostává žádnou odměnu, jeho projev věrné oddanosti je zapsán do kroniky událostí. — Ester 2:21–23.

16, 17. a) Kdo je Aman? b) Proč Mardocheus nechce před Amanem padat na tvář?

¹⁶ Ačkoli Mardocheus je věrně oddaný a má správnou úctu k vládní autoritě, nečiní žádné kompromisy. Čas plyne a Asverus z nějakého důvodu jmenuje za ministerského předsedu jistého bohatého Amana. Podle královského příkazu se také všichni královi služebníci v bráně palácového pozemku klanějí před Amanem a padají před ním tváří k zemi. Ale podívej se na Mardochea! Ten tvrdošíjně odmítá padat tváří k zemi před nově ustanoveným ministerským předsedou. To vyvolává v Amanovi zlost. — Ester 3:1–5.

¹⁷ Proč zaujal Mardocheus takový rozhodný postoj? Nuže, Aman je Agagita, snad Amalechita královského původu. Jehova vydal nařízení o tom, že Amalechité mají být nakonec vyhlazeni, protože projevili nenávist vůči Bohu a jeho lidu, když napadli Izraelity v pustině. (2. Mojž. 17:8, 14–16; 5. Mojž. 25:17–19; 1. Sam. 15:1–33) Proto zbožný Mardocheus důsledně nechce padat na tvář před Amanem. Kdyby se skláněl, znamenalo by to nejen úctu vůči tomuto Amalechitovi, ale také smír s ním a poctu. Mardocheus je nepoddajný, protože je to věc zachování ryzosti k Bohu.

18. Co rozzlobený Aman chystá proti Mardocheovi a Židům v celé Perské říši?

¹⁸ Rozzuřený Aman začíná usilovat o zničení Mardochea i jeho lidu, Židů, v celé říši. V měsíci nisan, prvním měsíci dvanáctého roku Asverovy vlády, se proto bezohledný Agagita uchyluje k věštění. Přiměl ‚někoho [zřejmě nějakého astrologa], aby. . . metal pur, to jest los‘. Tím má být stanoven nejvhodnější den, kdy má být vyhlazen Jehovův lid. — Ester 3:6, 7.

19, 20. Co Aman lživě říká Asverovi o Židech? Co se proto děje?

¹⁹ Nyní Aman mluví s králem Asverem a líčí Židy jako nežádoucí přestupníky zákona. Tento Agagita dodává něco národohospodářsky přitažlivého, když říká: „Ať je napsáno, že mají být zničeni; a zaplatím deset tisíc stříbrných talentů [několik miliónů dolarů] do rukou těch, kteří konají tu práci, aby to přinesli do králova pokladu.“ — Ester 3:8, 9.

²⁰ Věří Asverus těmto falešným obviněním? Věří! Král snímá svůj pečetní prsten, jehož se používá k pečetění úředních dokumentů, a dává jej Amanovi. „Stříbro je dáno tobě, rovněž ten lid, abys s ním udělal, co je dobré v tvých vlastních očích,“ říká perský vládce. Pod Amanovým vedením zakrátko královští sekretáři píší dopisy obsahující výnos o zničení Židů. Zlý Agagita pak používá pečetního prstenu se zvláštním královským symbolem. Aman tiskne prsten do vosku nebo nějaké jiné látky na těchto dokumentech, aby označil, že jsou věrohodné. — Ester 3:10–12.

21. Co se má podle královského výnosu stát Židům 13. adara ve dvanáctém roce Asverovy vlády?

²¹ Zakrátko mají dopisy v ruce poslové, jedoucí na rychlých poštovních koních. Výnos vydaný v různých jazycích a roznesený po celé říši dává oprávnění k plenění a vyhlazení Židů. Kdy? 13. dne zimního měsíce adaru (únor–březen). Je proto pochopitelné, že v době, kdy Asverus a Aman spolu sedí a pijí, je velké rozrušení v městě Susan, v němž je mnoho Židů. — Ester 3:13–15; 9:18.

ČAS K ODVAZE

22. Když se Mardocheus a ostatní Židé dovídají o plánu k vyvraždění, jak na to reagují?

²² Když se Mardocheus dovídá o plánu na vyvraždění, trhá svá roucha, bere na sebe hrubou pytlovinu a popel jako symbol truchlení a hlasitě a hořce křičí. Nadcházející neštěstí vyvolává podobně velké truchlení mezi Židy ve všech právních obvodech. Rovněž se však postí a k Jehovovi Bohu jistě vystupuje mnoho modliteb. — Ester 4:1–3.

23. Co přikazuje Mardocheus Esteře? Co by se ale mohlo stát, kdyby předstoupila před krále bez pozvání?

²³ Také Ester je zachvácena velkou bolestí. Posílá Mardocheovi oděvy, aby si je oblékl místo pytloviny, ale on je nepřijímá. Na otázku, proč tak jedná, odpovídá tím, že posílá královně opis právě vydaného zákona a přikazuje jí, aby předstoupila před krále a zastala se svého lidu. Jak reaguje ona? ‚Každý ví, že muž nebo žena přicházející ke králi bez zavolání budou usmrceni. Takový člověk zůstane naživu jen tehdy, jestliže král vztáhne zlaté žezlo. Pokud jde o mne, nebyla jsem k němu povolána již třicet dnů.‘ (Ester 4:4–11) Ano, Ester přijde o život, jestliže král výslovně neschválí její přítomnost tím, že by k ní vztáhl své žezlo, tyč, kterou má jako symbol své královské moci. Skutečně bude třeba odvahy a víry v Jehovu, má-li jít ke králi bez pozvání.

24. Čemu Mardocheus věří ohledně důvodu, proč byla Ester uvedena do královské důstojnosti?

²⁴ Mardocheus však odpovídá: „Nepředstavuj si ve své vlastní duši, že králova domácnost unikne spíše než všichni ostatní Židé. Jestliže totiž budeš v této době zcela mlčet, úleva a osvobození vzejde pro Židy odjinud, ale ty a dům tvého otce, vy zahynete. A kdo ví, zda jsi nedosáhla královské důstojnosti právě pro dobu, jako je tato?“ (Ester 4:12–14) Mardocheus věří, že Ester byla uvedena do královské důstojnosti právě v této době se zcela zvláštním účelem k osvobození Božího lidu. Projeví však Ester nesobeckost, odvahu a víru?

25. Co činí Ester, Mardocheus a Židé v Susan, když se postí?

²⁵ Ester odpovídá a vybízí Mardochea, aby shromáždil všechny Židy v Susan a aby se za ni postili. Říká: „I já se budu stejně postit se svými mladými ženami a pak vejdu ke králi, což není podle zákona; a budu-li muset zahynout, zahynu.“ Ester dá v sázku svůj vlastní život, ale tato rozumná žena je rozhodnuta odvážně a nesobecky jednat ve prospěch svého lidu. A tak Ester, Mardocheus a Židé v Susan spojují modlitby s půstem a vzhlížejí k Jehovovi Bohu, aby je vysvobodil. — Ester 4:15–17.

26. Co může být v dnešní době dovoleno nepřátelům Božího lidu? Co by proto měli činit pomazaní křesťané a jejich Bohu oddaní druhové?

²⁶ Také v dnešní době musí statečně čelit zkouškám a nepřátelům duchem pomazaní následovníci Ježíše Krista, kteří jsou duchovními židy, i jejich druhové. (Řím. 2:28, 29) Vládnoucí král, Ježíš Kristus, snad připustí, aby nepřátelé Božího lidu šli až do krajnosti ve svém úsilí zničit je. Jak je tedy důležité, aby pomazaní křesťané a jejich Bohu oddaní druhové jednali statečně, modlili se o božskou moudrost a projevovali vítěznou víru! Bude však Jehova dále podporovat svůj lid? Posuď to sám, podle toho, jak se před námi dále rozvíjejí dramatické události z doby Estery.

Jehova neopouští svůj lid

„Jehova neopustí svůj lid ani nezanechá své vlastní dědictví.“ — Žalm 94:14.

1, 2. Co řekl prorok Samuel a žalmista o Jehovovu vztahu k jeho lidu?

„JEHOVA neopustí svůj lid pro své veliké jméno.“ To řekl prorok Samuel. Podobně prohlásil žalmista: „Jehova neopustí svůj lid ani nezanechá své vlastní dědictví.“ — 1. Sam. 12:22; Žalm 94:14.

² Vkládáš osobně důvěru do takových slov? Mohli si být Ester, Mardocheus a Židé ve své době jisti, že Jehova neopustí svůj lid? Uvidíme.

JEDNÁNÍ S DŮVĚROU V JEHOVU

3. a) Co se děje, když Ester bez pozvání předstupuje před krále Asvera? b) Co Ester žádá?

³ Postižení Židé v Perské říši se nyní již třetí den postí a modlí k Jehovovi. Statečná, nesobecká královna Ester se oblékla do královského roucha a bez pozvání stojí ve vnitřním nádvoří králova