a manželství, k němuž dochází v posledních letech, velké přibývání zločinnosti a násilí všeho druhu, ohromný vzrůst zneužívání drog a alkoholismu a náhlý vzrůst bezzákonnosti mládeže. Není zřejmé, že se hroutí vlastní struktura lidské společnosti? Ježíš řekl, že se to stane přímo před „velkým soužením“. (Mat. 24:12) Uvažuj také o vývoji, o němž se pojednává v publikaci „World Press Review“: „Svět v osmdesátých letech je v mnoha směrech děsivý, nejen proto, že tolik lidí trpí nouzí a nespravedlností. . . , ale protože si lidé hrají s mašinérií, která může vést k celosvětovému zničení.“ Tato ničivá mašinérie byla označena jako „hrozivá“, a není divu. Britský list „New Scientist“ podává zprávu: „V dnešních arzenálech existuje asi 60 000 nukleárních válečných hlavic o výbušné síle, která se rovná více než 16 000 miliónů tun TNT (což se rovná 1 250 000 hirošimských bomb).“ Některé z těchto zbraní jsou tak smrtonosné, že samotná jedna bomba může vyhladit nějakou malou zemi nebo celou oblast velké země. Ano, poprvé v dějinách je člověk schopen vyhladit většinu života na zemi.

19. Komu bychom měli věřit, že vyřeší dnešní problémy?

¹⁹ Máme si myslet, že vůdci světa přece jen nějak vyřeší tyto problémy, protože snad jsou upřímní, inteligentní, dobře informovaní a mají moc? Povšimni si, co řekl bývalý ministr financí ve Spojených státech Michael Blumenthal: „Nikdo plně nerozumí dnešní situaci. Ani vládní úředníci, kteří ovlivňují politiku. Když ráno otevřou noviny, jsou zmateni stejně jako ty. Fakt je, že nikdo. . . nebyl skutečně schopen předpovědět alespoň do jisté míry přesně problémy, do nichž jsme se dostali.“ Bible je však předpověděla a dává moudrou radu: „Nevkládejte důvěru v urozené ani v syna pozemského člověka, u něhož není záchrana.“ Místo toho „šťastný je ten, . . . který svou naději vkládá v Jehovu, svého Boha. . . , který zachovává pravost na neurčitý čas“. — Žalm 146:3–6.

20. Čím si můžeme být jisti? Odpovědi na které otázky potřebujeme?

²⁰ Je naprosto jisté, že celá situace, kterou předpovídá biblické proroctví, je zde. Jsme skutečně velmi hluboko v „posledních dnech“ tohoto systému věcí a blížíme se k závěrečné části, „velkému soužení“, které skončí Armageddonem. Čím se však bude vyznačovat vypuknutí „velkého soužení“? Událostí, která se již vyvíjí. Jaká je to událost? Bude se tím zabývat další článek.

Blíží se vykonání rozsudku nad „velkou nevěstkou“

„Budou nenávidět nevěstku a zpustoší ji a obnaží a snědí její masité části a úplně ji spálí ohněm.“ — Zjevení 17:16.

1, 2. Jakou informaci poskytuje Bůh svým služebníkům? Proč?

STVOŘITEL, Jehova Bůh, přesně ví, co se stane v budoucnosti. On ‚říká od začátku konečný výsledek‘. (Iz. 46:10) Je „dokonalý ve vědění“, a proto ví všechny podrobnosti o „konečném výsledku“ tohoto světa v nadcházejícím „velkém soužení“. (Job 37:16; 37:15, „KB“; Mat. 24:21) Je Bůh lásky, a proto zjevuje dostatečný počet těchto podrobností těm, kteří mu věrně a oddaně slouží. Mohou tak být správně informováni a slouží jim to k budování a ochraně. Bible říká: „Pán Jehova neučiní nic, dokud nezjeví svou důvěrnou věc svým služebníkům, prorokům.“ — Amos 3:7.

² Tak Bůh poskytuje svým pokorným služebníkům zvláštní poznání, které jiní nemají. Apoštol Pavel o tom řekl: „Tuto moudrost nepoznal žádný z vládců tohoto systému věcí. . . Nám však je Bůh zjevil svým duchem.“ (1. Kor. 2:8–10) Jeho služebníci mají předem poznání od Jehovy, a proto jsou Bohem vyzbrojeni — dokonce pověřeni —, aby dávali po celém světě zaznívat výstraze, že se přibližuje konec tohoto systému, a také potěšujícímu poselství o novém pořádku. — Mat. 24:14.

3. Budou to Jehovovi služebníci vědět, až skutečně nastane „velké soužení“?

³ Jestliže Jehova poskytuje svým věrným a oddaným služebníkům předem poznání o konci tohoto systému, zahrnuje to také informaci, která jim umožní rozeznat „velké soužení“, až skutečně začne? Ano. Jaká je to informace? Má určitou spojitost s tím, že Bůh vykoná rozsudek proti tomu, co Bible označuje jako „Veliký Babylón, matku nevěstek a ohavností země“. (Zjev. 17:5) A právě nyní se již dějí události, které jsou přípravou pro vykonání tohoto rozsudku!

4. Proč je užitečné vědět, co se stalo se starověkým Babylónem?

⁴ Kdo je tato biblická symbolická nevěstka? Jak je možno říci, že se již odehrávají události, jež povedou k jejímu zničení? Mnoho se o těchto věcech můžeme dovědět, budeme-li uvažovat o jiném Babylónu, o mocné světové říši, jež existovala před více než dvěma tisíci lety. Co se stalo starověkému Babylónu, je více než jen historie. Je to pozoruhodná prorocká obdoba toho, co brzy postihne dnešní „velkou nevěstku“. — Zjev. 17:1.

STAROVĚKÝ „VELIKÝ BABYLÓN“

5. Proč měl Nabuchodonozor zdánlivě důvod, aby se vychloubal?

⁵ „Což to není ten Veliký Babylón, který jsem vybudoval já sám silou své moci pro královský dům a pro důstojnost svého majestátu?“ (Dan. 4:30; 4:27, „KB“) Tak se více než šest století před naším letopočtem chlubil babylónský král Nabuchodonozor. Zdálo se, že Nabuchodonozor měl důvody pro takovou chloubu, protože Babylón byl ve své době nejmocnějším městem, hlavním městem do té doby nejsilnější světové říše. Ohromné město se zdálo neprodyšně uzavřené, protože bylo obklopeno masívními dvojitými hradbami. Mělo také zdánlivě zabezpečenou zásobu vody — řeku Eufrates, jež protékala městem. Podél řeky byly uvnitř města ohromné hradby s branami, které mohly být uzavřeny, aby nemohl nikdo proniknout dovnitř.

6. Čím byl Babylón znám?

⁶ Babylón měl velké vojsko, ale ve starověkém světě byl ještě proslulejší jako středisko falešného náboženství. Říká se, že ve zříceninách města byly objeveny zbytky nejméně 53 chrámů. Publikace „The World Book Encyclopedia“ říká: „Babylóňané ve skutečnosti nikdy nezamítli dřívější bohy, a tak počet bohů, které uctívali, vzrostl do tisíců. Každý městský stát měl ochranné bohy a bohyně a také bohy, kteří zastupovali věci jako slunce, měsíc a hvězdy, počasí, úrodu, řeky a zem.“ Náboženský vliv Babylóna byl tak silný, že časem zasáhl i křesťanstvo. Falešné náboženské názory a zvyky Babylóna po potopě můžeme až dodnes najít téměř ve všech náboženstvích tohoto světa. — 1. Mojž. 11:1–9.

7. a) Co bylo osudnou chybou Babylóna? b) Co mu hodlal Jehova udělat?

⁷ Ale Babylón v Nabuchodonozorově době měl jeden osudný nedostatek: Byl dlouhou dobu zatvrzelým nepřítelem pravého Boha Jehovy a jeho lidu. Také prolil mnoho nevinné krve. Bible říká: „Babylón byl nejen příčinou toho, že padli pobití z Izraele, ale v Babylóně padli i pobití z celé země.“ (Jer. 51:49) Jehova proto prohlásil: „Babylón, ozdoba království, krása pýchy chaldejských, stane se jako Sodoma