Větvička na čištění zubů
OD NAŠEHO DOPISOVATELE V ZAMBII
AFRIKA je kontinent, kde jen málokdo používá běžný zubní kartáček, ale přesto zde lidé mají krásné zuby. Jak je to možné? Tajemstvím oslnivého úsměvu často bývá obyčejný kousek dřeva — žvýkací větvička.
Takové větvičky kdysi používali Babylóňané a později i Egypťané, Řekové a Římané. Tyto malé dřevěné „zubní kartáčky“ byly běžné také v předislámské Arábii. Evropané je přestali používat asi před 300 lety, ale v některých částech Afriky, Asie a Středního východu jsou stále oblíbené.
Na Středním východě je nejběžnějším zdrojem žvýkacích větviček nevysoký strom druhu Salvadora persica. V západní Africe se používají větvičky pomerančovníku a jistého druhu citroníku zvaného „kyselý lajm“ (Citrus aurantifolia). Na indickém subkontinentu se žvýkací větvičky získávají ze stromu označovaného jako zederach. Ve východní Africe je zdrojem žvýkacích větviček asi 300 různých druhů stromů a keřů. Jak se ale pomocí takových větviček zuby čistí?
Při žvýkání se konec dřívka roztřepí a stane se z něj jakýsi kartáček. Dalším žvýkáním tak větvička uvolní zbytky potravy, jež byly mezi zuby, a podpoří prokrvení dásní. Díky žvýkání se tvoří více slin, které slouží jako přírodní ústní voda. Slinami se odplaví bakterie a vznikne prostředí, které je pro jejich množení nepříznivé.a
Žvýkací větvičky však slouží nejen jako kartáček. Kořeny a větvičky některých rostlin totiž obsahují určité chemické sloučeniny, které zpomalují tvorbu zubního plaku, a jiné mají antibakteriální a protiplísňové účinky. Žvýkáním větviček ze stromu Salvadora persica, o kterém jsme se zmínili výše, je možné dokonce předejít žaludečním vředům. V Namibii roste strom, kterému se říká muthala (Diospyros lycioides). Větvičky tohoto stromu brání růstu choroboplodných zárodků, které způsobují zubní kaz, paradentózu a bolení v krku. Tento přírodní „zubní kartáček“ také posiluje zubní kořeny a dásně. Vlákna a pryskyřici takových rostlin dnes někteří výrobci přidávají do zubních past.
Mnozí lidé však dávají přednost tradičnímu zubnímu kartáčku. Ať už ale používáte kartáček nebo žvýkací větvičky, které jsou známy od starověku, jedna věc je jistá — ústní hygiena je důležitou součástí péče o zdraví.
[Poznámka pod čarou]
a Důležitý je samozřejmě také jídelníček. Ve venkovských oblastech Afriky se jí více celozrnných potravin a zeleniny než ve městech. Lidé na vesnici také obvykle konzumují méně cukru, slazených nealkoholických nápojů a dochucovaných potravin, což jsou poživatiny, které přispívají k tvorbě zubního kazu.
[Obrázek na straně 11]
Jedním ze zdrojů žvýkacích větviček je zederach
[Podpisek]
William M. Ciesla, Forest Health Management International, www.forestryimages.org