Rigdomme inden for rækkevidde
HVEM kunne ikke tænke sig at være rig? Der er mange rådgivere som påstår at hvis man ville lytte til dem og følge deres råd, kunne man blive rig i materiel henseende. Men kendsgerningerne gør deres påstande til skamme. Der er nemlig meget som er forskelligt fra menneske til menneske — helbred, uddannelse, miljø, temperament, evner og uforudsete omstændigheder — og derfor kan disse rådgivere ikke garantere at alle som følger deres råd vil blive rige.
På grund af de forhindringer som de der stræber efter materielle rigdomme må overvinde (for denne stræben er virkelig et forhindringsløb), har følgerne ofte været meget nedbrydende for dem. Derfor advarer apostelen Paulus os mod at være „besluttede på at ville være rige“. Og den vise kong Salomon skrev: „Jag efter rigdom undgår ej straf.“ — 1 Tim. 6:9; Ordsp. 28:20.
Hvor er dette sandt! Ofte ser man beviser på det. De der er besluttede på at blive rige eller som har travlt med at samle sig værdier, bekymrer sig ikke altid om at holde sig inden for lovens rammer, og de kommer ofte galt af sted. For profittens skyld giver nogle næringsdrivende et fejlagtigt billede af deres produkter og tjenesteydelser, og tvinger på den måde myndighederne til at drage dem til ansvar og idømme dem store bøder. Nogle politikere tager imod bestikkelse fordi de har travlt med at blive rige. Andre giver sig af med butikstyveri eller andre former for tyveri, endog bankrøveri — hvilket i øvrigt er blevet meget udbredt — for på den måde at blive rige i en fart. Ifølge en af Amerikas førende journalister som skriver om økonomiske emner „har kriminaliteten inden for forretningsverdenen taget et helt ufatteligt omfang . . . den skønnes at koste 125 milliarder dollars om året“. I juli 1976 gravede en gruppe kriminelle i Paris en tunnel ind til en bank, plyndrede den og undslap med et bytte til en værdi af over 39.000.000 kroner, det højeste udbytte af et røveri nogen sinde. Betød det lykke for dem? Nej, for nogle af dem betød det et langt fængselsophold.
Selv når materielle rigdomme erhverves ad ærlig vej, bringer de sjældent deres ejere lykke. Rigdom fører ofte til at man mister sine sande venner og begynder at nære frygt for at blive bestjålet eller kidnappet. Lykke, velvære og tilfredshed afhænger ikke af rigdom. Og rigdom vil på ingen måde frelse et menneskes liv; som Jesus erklærede: „Selv om et menneske har overflod, hidrører hans liv ikke fra det han ejer.“ (Luk. 12:15) Det er derfor ikke videre tilrådeligt at stræbe efter at blive rig. Ens stræben vil være indholdsløs og rigdommen vil være tom, hvilket kong Salomon erfarede da han omgav sig med stor velstand. — Præd. 2:4-11.
Der er imidlertid nogle rigdomme som er inden for alles rækkevidde. Blandt disse er sand kundskab og visdom. Disse rigdomme kan man erhverve sig gennem et oprigtigt og oplysende studium af Guds ord. Det kræver naturligvis tid og anstrengelser, men resultatet er det værd. Når du bliver kendt med din Skaber og du lærer hvilke leveregler han har opsat og begynder at følge dem i dit liv, vil du i sandhed blive rig, som det siges i Guds ord: „Den [visdommen] er bedre at købe end sølv, bedre at vinde end guld.“ Hvorfor? Fordi „en række af dage er i dens højre“, og „dens veje er liflige veje, og alle dens stier er lykke; den er et livets træ for dem, der griber den, lykkelig den, som holder den fast“. — Ordsp. 3:13-18.
Der er endnu en form for rigdom som er tilgængelig for dig og inden for din rækkevidde. Det er den rigdom der ligger i at gøre gode, uselviske gerninger. De der er materielt rige får i Første Timoteusbrev 6:18 besked på „at øve godt, at være rige på gode gerninger, at være gavmilde, rede til at dele med andre“. Jesus gav udtryk for en lignende tanke i sin bjergprædiken, da han tilrådede at man samler sig skatte i himmelen og nævnte at man vil blive belønnet af sin himmelske Fader når man gør godt mod andre. (Matt. 6:3, 4, 20) Ved at øve sådanne venlige og barmhjertige handlinger vil man blive rig på tilfredshed og på glæden ved andres værdsættelse.
Der er for eksempel en kristen kvinde der, trods verdsligt arbejde 40 timer om ugen, finder tid til at sy alle mulige nyttige ting til ældre mennesker og til andre som har behov. Men hun nøjes ikke med dette; hun har også tid til at indspille hele Bibelen på kassettebånd, som hun låner ud til en ældre, blind medkristen. Hun forkynder også den gode nyhed om Guds rige fra hus til hus, og leder bibelstudier med interesserede mennesker. Finder hun glæde og tilfredshed ved at gøre disse ting? Ja, det gør hun ganske afgjort. Hun er også rig på glæde over den værdsættelse som de mennesker hun hjælper, giver udtryk for.
Der er desuden et ældre ægtepar som uventet fik en stor sum penge. Der var ikke nok til at gøre dem rige, men de brugte en del af pengene på en måde som fik dem til at føle sig rige. Hvordan? De delte gavmildt deres uventede midler med trængende og nødstedte bekendte. At de var i stand til at gøre dette i et sådant omfang, fik dem til at føle sig rige. Og naturligvis blev de rige på gode gerninger — og dermed også på skatte i himmelen.
Alt dette hænger sammen med den måde hvorpå Skaberen har dannet os. Han har udrustet os med sine fire grundlæggende egenskaber: kærlighed, retfærdighed, visdom og magt. Han har også givet os en samvittighed. Denne samvittighed tjener ikke kun til at advare os mod at gøre noget forkert og erklære os skyldige hvis vi synder, men den giver os også en følelse af velvære når vi gør noget uselvisk, gavmildt, barmhjertigt eller kærligt. Dette harmonerer med det princip som Jesus Kristus, Guds søn, fastslog: „Der er mere lykke ved at give end ved at modtage.“ (Apg. 20:35) Det er også i overensstemmelse med det kong Salomon sagde omkring 1000 år tidligere: „Gavmild sjæl bliver mæt; hvo andre kvæger, kvæges og selv.“ (Ordsp. 11:25) Apostelen Paulus gav udtryk for en lignende tanke da han skrev: „Den der sår rigeligt, skal også høste rigeligt.“ (2 Kor. 9:6) Han mente ikke nødvendigvis at den der giver materielle ting altid høster tilsvarende materielle ting. Apostelen mente snarere at den der giver gavmildt til dem der har behov, vil høste åndelige rigdomme, lykke, tilfredshed og Guds gunst. Disse rigdomme er virkelig inden for din rækkevidde.