Hvorfor dør så mange børn?

I løbet af den tid det tager at læse denne sætning, vil der indtræffe tre unødige børnedødsfald.

AT DER dør et barn hvert andet sekund skyldes ikke kun oversvømmelser, hungersnød og tørke. William U. Chandler har i State of the World 1986, der udgives af Worldwatch Institute, skrevet: „Der dør flere børn fordi de ikke bliver vænnet fra på den rigtige måde end på grund af hungersnød. Der dør flere børn fordi forældrene ikke ved hvordan de skal behandle diarré end på grund af epidemier . . . Analytikere er stort set enige om at der hvert år dør omkring 17 millioner børn på grund af følgerne af dårlig ernæring, diarré, malaria, lungebetændelse, mæslinger, kighoste og stivkrampe. Praktisk taget alle disse dødsfald forekommer i den tredje verden.“

Denne tragedie forværres af en både frygtelig og ironisk omstændighed. William Chandler fortsætter: „Mellem halvdelen og to tredjedele [af disse dødsfald] kunne undgås med forholdsvis simple virkemidler.“ (Kursiveret af os.) Ja, forældre i udviklingslande behøver ikke at vente på at staten iværksætter storstilede hjælpeprogrammer eller omfattende sundhedsprojekter. Den viden der vil kunne hjælpe dem til at redde deres børns liv er allerede tilgængelig! Det eneste det kræver af forældrene er at de er villige til at tage nogle forholdsvis enkle og billige forholdsregler. Stoffet i de følgende artikler er skrevet af Vågn op!-korrespondenter i to afrikanske lande. De henvender sig hovedsagelig til folk i den tredje verden men indeholder principper der er gavnlige at følge uanset hvor i verden man bor.