Tobakkens mest sårbare ofre

DEN amerikanske medicinaldirektørs rapport for 1989 viser at jo yngre man er når man begynder at ryge, jo større er risikoen for at man dør af lungekræft. „De der begynder at ryge efter at de er fyldt 25, udsætter sig for en 5 gange så stor risiko for at få lungekræft som ikkerygere. De der begynder at ryge når de er mellem 20 og 24 år, er 9 gange så udsatte, og de der begynder at ryge i alderen fra 15 til 19 år, 14 gange; de der begynder før de er 15 år, løber en 19 gange så stor risiko for at få kræft som ikkerygere.“

I mange tilfælde er dette blot det første skridt mod et stofmisbrug. Det har vist sig at der blandt unge rygere mellem 12 og 17 år er 10 gange så mange der begynder at ryge marihuana og 14 gange så mange der bliver misbrugere af kokain, hallucinogener eller heroin, som blandt ikkerygere. Mange undersøgelser har vist at over 90 procent af alle alkoholikere og heroinmisbrugere er storrygere.

En nylig foretaget gallupundersøgelse har vist at 64 procent af teenagerne går ind for et forbud mod salg af cigaretter til personer under 21 år. Desuden mener de at „den eneste modstand af betydning mod sådanne love kommer fra voksne der tjener penge på at sælge cigaretter til unge mennesker“. — Psychiatric, Mental Health, and Behavioral Medicine News Update, marts-april 1990, side 1.