Hvorfor er Italiens biskopper bekymrede?

AF VÅGN OP!-​KORRESPONDENT I ITALIEN

I NOVEMBER 1993 faldt der ved en konference for katolske biskopper i Italien adskillige negative kommentarer om Jehovas Vidner. Det blev fremført at de ikke var kristne, og deres hus-til-hus-forkyndelse blev stemplet som „en hensynsløs hvervning af proselytter“.

Men ikke alle religiøse autoriteter er enige i disse påstande. Attilio Agnoletto, for eksempel, som er professor i kristendommens historie ved universitetet i Milano, beskriver Jehovas Vidner som „en kraftfuld, seriøs, bibelsk, og fuldstændig legal bevægelse, der ikke kan sættes i forbindelse med noget ukristent“.

Hvad mener han om deres ’hensynsløse hvervning af proselytter’? „At anvende udtrykket ’hensynsløs’ er fuldstændig uacceptabelt,“ siger professor Agnoletto til Vågn op! „I så fald ville Jesu Kristi hvervning af proselytter også være ’hensynsløs’.“

Hvorfor nærer biskopperne disse fordomme mod Jehovas Vidner? Professor Agnoletto mener at deres modstand „er en følge af det store antal Jehovas vidner og deres fremgang i Italien i dag“. Han tilføjer at det „falder sammen med den krise der er inden for katolicismen“.

Nutidens gejstlighed forsøger at bringe dem som adlyder Jesu befaling om at forkynde, i miskredit, og at lægge dem hindringer i vejen. (Mattæus 28:19, 20; jævnfør Mattæus 5:11, 12.) Avisen La Stampa oplyser at Jehovas Vidner, trods denne modstand, er det næststørste trossamfund i Italien, idet de nu tæller over 200.000 og er i stadig vækst.

Som modsætning hertil har den katolske kirke oplevet en dalende tilslutning i de senere år. I begyndelsen af 1994 opfordrede pave Johannes Paul II derfor de italienske katolikker til at blive aktive evangelieforkyndere, også ved at forkynde fra dør til dør — på samme måde som Jehovas vidner!a

[Fodnote]