Han kæmpede modigt for sandheden

MARTIN PÖTZINGER, der var medlem af Jehovas Vidners Styrende Råd, fuldførte sit jordiske livsløb som en salvet kristen først på aftenen torsdag den 16. juni 1988. Han havde været syg i nogen tid, men havde tilsyneladende ingen smerter da han døde på Betel i Brooklyn. Hans kone, Gertrud, var ved hans side til det sidste.

Broder Pötzinger blev født i München den 25. juli 1904. Han blev døbt den 2. oktober 1928, og den 1. oktober 1930 begyndte han som pioner. I efteråret 1933 udnævnte Vagttårnsselskabet ham til at føre tilsyn med Rigets arbejde i Bulgarien, men mindre end et år senere blev alle Jehovas vidner der ikke var statsborgere i landet, udvist. Broder Pötzinger flyttede derefter til Ungarn. Herfra blev han udvist på falske anklager, hvorefter han førte tilsyn med en gruppe pionerer i Jugoslavien. Efter en alvorlig sygdom og et langvarigt ophold på hospitalet i Zagreb måtte han imidlertid vende tilbage til Tyskland.

Broder og søster Pötzinger blev gift i 1936, men senere samme år blev han sendt i koncentrationslejr fordi han nægtede at afsværge sin tro. Han blev sendt til Dachau og derefter til udryddelseslejren Mauthausen i det nordlige Østrig. Også hans kone blev arresteret, men hun blev sendt et andet sted hen. I Mauthausen forsøgte Gestapo at bryde hans og andre Jehovas vidners loyalitet mod Gud gennem sultekost, piskning og ubeskrivelig brutalitet. Men broder Pötzinger holdt fast ved den sande tro.

I 1945, efter ni år i fangenskab, blev broder og søster Pötzinger genforenet. Kort tid efter begyndte han at rejse i kredstjenesten i Tyskland, og senere blev han ledsaget på rejserne af sin kone. Hun forkyndte nidkært i distrikterne mens han betjente menighederne. I 1958 overværede han Vagttårnets Bibelskole Gilead, og da han vendte hjem til Tyskland fortsatte han og hans kone i rejsetjenesten indtil de i 1977 blev kaldt ind på Betel. I september 1977 blev broder Pötzinger udnævnt til medlem af Det Styrende Råd, og godt et år senere var det muligt for ham og hans kone at flytte til Selskabets hovedkontor i Brooklyn, New York. Han tjente i Det Styrende Råds Tjenesteudvalg og i udvalget for tjenesteafdelingen.

Broder Pötzinger kæmpede modigt for sandheden. Ved sin loyalitet og sin nidkære støtte til Jehovas organisation og Rigets arbejde satte han et godt eksempel for alle kristne. Vi nærer derfor fuld tillid til at han hører til dem som er omfattet af disse ord: „Lykkelige er de døde som dør i samhørighed med Herren . . . Ja, siger ånden, . . . det de har gjort, følger med dem.“ — Åbenbaringen 14:13.

[Illustration på side 31]