Fremtiden kan forudsiges

Hvad betød det for oldtidens Babylon?

Hvad betyder det for dig?

ØNSKER du at kende fremtiden? Det gør de fleste, men hvordan er det muligt?

Mange vender sig til astrologi, der har sin oprindelse i oldtidens Babylon. Alene i De forenede Stater anslår man at der er 200.000 astrologer, og at deres indtjening beløber sig til 100 millioner dollars om året. Statistikken viser at kirkegængere er lige så tilbøjelige til at rådføre sig med astrologer som folk der ikke kommer i kirken.

Hvordan med dig? Hvor går du hen for at få indblik i fremtiden?

Et eksempel

Da oldtidsbyen Babylon blev erobret i 539 f.v.t., kunne dens verdensberømte astrologer ironisk nok ikke forudsige dens fald, endsige forhindre det.

Men der var en anden som kunne forudsige Babylons skæbnesvangre erobring, og som gjorde det næsten 200 år i forvejen! Forbløffende nok forudsagde han endda navnet på byens erobrer længe før denne blev født. Desuden fortæller han hvad fremtiden vil bringe den nulevende generation — og det der skete med Babylon spiller en rolle her. Interesserer det dig?

Det burde det gøre, for de kræfter der medvirkede til Babylons fald er stadig meget aktive i dag. Nogle af de begreber og institutioner der har stor magt i vort 20. århundrede, skriver sig helt tilbage fra det gamle Babylon. Byens fald har derfor betydning for os.

Erobrerne nævnt ved navn

De ufejlbarlige profetier om Babylon findes i Bibelen. Esajas’ bog indeholder flere forudsigelser om byens fald, skrevet mindst 193 år i forvejen. Hvem ville erobrerne vise sig at være? Bibelen siger klart:

„Et udsagn om Babel . . . Se, imod dem rejser jeg mederne, som agter sølv for intet og ej regner guld for noget.“ — Es. 13:1, 17.

På Esajas’ tid var mederne en gruppe småstammer i udkanten af det mægtige assyriske imperium. (Udtrykket „meder“ blev ofte benyttet som fællesbetegnelse for både mederne og deres slægtninge, perserne.) I årene efter at Esajas havde udtalt sin profeti, voksede medernes magt støt. Som Bibelen antyder, kunne de rige babyloniere ikke købe sig fri af deres vold med guld!

Videre åbenbarer Bibelen navnet på medernes og persernes leder, den mand som ville erobre Babylon:

„Så siger [Jehova] . . . For eder gør jeg opbud mod Babel og fjerner deres fængsels portslåer, . . . Jeg siger om Kyros: ’Min hyrde, som fuldbyrder al min vilje!’ . . . Kyros, hvis højre jeg greb for at nedstyrte folk for hans ansigt.“ — Es. 43:14; 44:28; 45:1.

To hundrede år senere erobrede denne Kyros Babylon og opfyldte dermed profetien. Tænk over hvad det vil sige: En bog som du sandsynligvis selv har stående, har rent historisk vist sig at indeholde de mest nøjagtige profetier der nogen sinde er blevet skrevet. Denne bog er også en værdifuld kilde til oplysning om vores fremtid.

Naturligvis findes der mennesker som gerne vil bagatellisere Bibelen og som i stedet roser sig af deres egne forudsigelser. Men skulle det forbavse os? Historien viser at Babylons „vismænd“ handlede på samme måde for 2500 år siden. Alligevel begyndte bibelprofetierne at gå i opfyldelse da Kyros blev konge over mederne og perserne, og efterhånden som han nærmede sig Babylon gik flere og flere profetier i opfyldelse. Overvej følgende:

Babylon belejres

Ved høsttid i år 539 f.v.t. stod den længe forudsagte erobrer, Kyros, foran Babylons mure. Som profeten Jeremias havde forudsagt, belejrede han byen. — Jer. 51:11, 12.

Det var tydeligt at babylonierne ikke gav agt på at de ord som Jehovas profeter Jeremias og Esajas havde udtalt, nu var ved at gå i opfyldelse. De var ikke interesseret i deres hebraiske trælles Bibel. Deres berømte spåmænd forudså ikke at byen snart ville falde. I stedet ’lod de hånt om belejringen’, „i den tro at de havde proviant nok til mere end tyve år“. — Xenofon, Kyropædien, VII, v. 13.

Det skulle ikke overraske os at babylonierne mente at deres forsvar var uovervindeligt. Var Babylon ikke også kendt som „Sju-anna“, hvilket betyder „[byen] med de høje mure“? Herodot, en af oldtidens historieskrivere, fortæller at bymuren var over 90 meter høj, hvilket dog ikke kan bevises i dag. Men i alt fald ved vi at byens forsvarsværker virkede afskrækkende på Kyros, for til en af sine officerer skal han have sagt: „Jeg kan ikke se hvordan nogen skulle kunne storme mure der er så massive og så høje.“ — Kyropædien, VII, v. 7.

„Dine floder gør jeg tørre“

Hvordan kunne byen indtages? Det er værd at lægge mærke til at Bibelen ikke blot nævner Kyros som Babylons erobrer, for derefter at udelade detaljerne vedrørende byens erobring. Nej, den bibelprofeti der omtaler Kyros’ navn, hentyder også til selve den strategi han benyttede ved indtagelsen af Babylon:

„Så siger [Jehova] . . . Jeg siger til dybet: ’Bliv tørt, dine floder gør jeg tørre!’ Jeg siger om Kyros: ’Min hyrde.’“ — Es. 44:24, 27, 28.

Babylon var omgivet af et system af kanaler og voldgrave, såvel som af mure. Faktisk strømmede floden Eufrat gennem byens midte. Men hvad nu hvis denne beskyttelse blev fjernet, ved at vandene blev ’gjort tørre’? Først gravede Kyros nogle kanaler med det formål at bortlede flodens vand.

„Da Kyros hørte at en bestemt fest var begyndt i Babylon, under hvilken alle babyloniere plejede at drikke og svire hele natten lang, tog han, så snart det var blevet mørkt, et stort antal mænd, og han åbnede for alle kanalerne til floden. . . . og flodlejet, der gik tværs gennem byen, blev passabelt for mændene.“ — Kyropædien, VII, v. 15, 16.

Endog i denne detalje — at Babylons fald ville komme midt under en drukfest — har bibelprofetien vist sig at være nøjagtig:

„Jeg gør dets fyrster og vismænd, dets statholdere, landshøvdinger og helte drukne, og de skal falde i evig søvn uden at vågne.“ — Jer. 51:57.

„Helte opgiver kampen“

Kyros’ mænd var nu inde i byen, men de var på ingen måde uden for fare mens de sneg sig frem i flodlejet. Høje mure flankerede floden. Vågne babyloniske skildvagter kunne have lukket murenes bronzeporte, og perserne ville da have været fanget i en fælde og være blevet udsat for en regn af pile og kasteskyts ovenfra. Men babylonierne var uagtsomme på grund af festlighederne og havde ikke sikret disse vigtige porte! Igen forholdt det sig nøjagtig som Bibelen havde forudsagt:

„Så siger [Jehova] til sin salvede, til Kyros, hvis højre jeg greb . . . for at åbne dørene for ham, så portene ikke var stængte.“ — Es. 45:1.

Angriberne trængte ind i byen via flodportene, og mødte meget ringe modstand fra de forbløffede babylonieres side. Byen blev indtaget næsten uden kamp. Også dette var blevet forudsagt!

„Babels helte opgiver kampen, de sidder stille i borgene, deres kraft ebber ud, de er blevet til kvinder.“ — Jer. 51:30.

Hvor var kongen? Bibelprofetien viste at han ville sidde hjælpeløst i sit palads og vente, mens den ene budbringer efter den anden ville komme og bringe ham flere dårlige nyheder:

„Løber iler løber i møde, og bud iler bud i møde for at melde Babels konge, at hans by er indtaget fra ende til anden.“ — Jer. 51:31.

I fuld overensstemmelse med dette beretter historien at kongen blev fundet dræbt i sit palads sammen med sin livvagt. Det stolte Babylon var faldet „brat samme dag“! — Es. 47:9.

Hvad kunne de hovmodige babyloniske spåmænd nu sige? Hvordan kunne de afvise de ord som var blevet skrevet om dem næsten 200 år i forvejen, og som gik i opfyldelse i denne time?

„Med rådgiverhoben sled du dig træt, lad dem møde, lad himmelgranskerne frelse dig, stjernekiggerne, som måned for måned kundgør, hvad dig skal ske! Se, de er blevet som strå.“ — Es. 47:13, 14.

Hvor nøjagtige viste de babyloniske astrologers profetier sig at være, i sammenligning med de bibelprofetier der var nedskrevet mange år tidligere? Hvor stor indsigt viste babylonierne sig at have? De var rent bogstaveligt ude af stand til at tyde ’skriften på væggen’ den nat byen blev indtaget! — Dan. 5:8.

„Babylon den Store“

„Det er måske rigtigt nok at visse bibelprofetier blev opfyldt i fortiden,“ siger du, „men hvad har det at gøre med i dag?“

Vi kan pege på at der er mange ting i verden i dag som stammer fra oldtidens Babylon. Tag for eksempel astrologien:

„Astrologien blev grundlagt på to babyloniske forestillinger: dyrekredsen og himmellegemernes guddommelighed. . . . Babylonierne tillagde planeterne den indflydelse man ville forvente at finde hos deres respektive guddomme.“ — Great Cities of the Ancient World, L. Sprague De Camp, s. 150.

Vidste du at sådanne „moderne“ begreber som prøveægteskab og let adgang til skilsmisse var velkendte i oldtidens Babylon? Og hvad politik angår, kan forestillingen om kongernes guddommelige ret spores tilbage til Babylon. „Det er næppe et tilfælde at engelske monarker i dag gennemgår en kroningsceremoni der i høj grad minder om den i Mesopotamien.“ — Cradle of Civilization, s. 160.

Men Babylon var først og fremmest et religiøst imperium. I byens ruiner har man fundet rester af over 50 templer. Byens indflydelse på resten af den daværende verden var stor, og det er den også på verden i dag.

„Mesopotamien blev et kulturelt centrum hvorfra der udgik kosmologiske, mytologiske og videnskabelige forestillinger.“ — Ancient Semitic Civilizations, s. 57.

En af de religiøse opfattelser der begyndte i Babylon var læren om en treenig gud, som byggede på den babyloniske „øverste triade“ bestående af Anu, Enlil og Enki. Læren om den udødelige sjæl udspringer også fra Babylon. Mange nutidige religiøse ritualer begyndte dér, og ligeledes politiske ritualer, som allerede nævnt.

Hvis du er religiøs, overrasker det dig måske at meget af det kirkerne nutildags lærer og gør, stammer fra det gamle Babylon. Også selv om du ikke er religiøs, er du måske involveret i noget der udspringer fra Babylon, hvad enten det er af politisk eller astrologisk art. Skulle det bekymre dig?

Ja, for Jehova Guds fjendskab mod babylonisk filosofi og religion ophørte ikke med tilintetgørelsen af byen Babylon. Derfor taler Åbenbaringens bog i Bibelen om et verdensomfattende religiøst system som er grundlagt på forestillinger fra oldtidens Babylon og som symbolsk kaldes „Babylon den Store“. (Åb. 17:3-6; 18:21-24) Åbenbaringens bog indeholder profetier om Babylon den Stores tilintetgørelse — bibelprofetier der er lige så sikre som profetierne vedrørende oldtidsbyen Babylon. Bibelens råd lyder: „Gå ud fra hende, mit folk, for at I ikke skal være delagtige med hende i hendes synder, og for at I ikke skal få del i hendes plager.“ (Åb. 18:4) Det er bydende nødvendigt at gøre dette nu, uden tøven!

Jehovas Vidner vil med glæde hjælpe dig til at lære hvordan du kan gøre dette. Du vil således få sande og pålidelige oplysninger om fremtiden, hentet fra den bedst mulige kilde, Bibelen.

[Illustrationer på side 19]

Det der skete med Babylon har betydning for os