De første kristne banede vej for nutidens bogform

● De første kristne brugte enhver ny metode til at udbrede den gode nyhed om Guds rige. De var således nogle af de første som gik i gang med at fremstille bøger som vi kender dem i dag. Sir Frederic Kenyon siger i denne forbindelse i sin bog The Bible and Archaeology:

● „Takket være de fund der er blevet gjort i de sidste halvtreds år ved vi nøjagtig hvordan en græsk bog fra det tredje århundrede og fremefter så ud. Materialet der blev brugt var papyrus, fremstillet af stænglerne fra en Nil-vandplante af samme navn. . . . En græsk bogrulle var aldrig, eller i hvert fald sjældent, længere end 9-10 meter og omkring 20-25 centimeter høj. En sådan rulle, beskrevet med almindelig håndskrift, var lang nok til et enkelt af evangelierne eller til Apostlenes Gerninger. . . .

● Fund der er blevet gjort i vort århundrede, i særdeleshed i de sidste ti år, viser at det kristne samfund på et meget tidligt tidspunkt indså fordelene ved at bruge papyrusmaterialet i kodeksform, det vil sige akkurat som en moderne bog, idet der af dette materiale blev fremstillet ark som man hæftede sammen til en bog i det ønskede format. Papyrusarkene blev lagt oven på hinanden og så foldet over én gang, i stedet for som før hvor man hæftede dem sammen i fortsættelse af hinanden så de dannede en bogrulle. . . .

● Hvis ikke de kristne ligefrem opfandt denne kodeksform var de i hvert tilfælde de første til at gøre brug af den, således som det ses af udgravningerne i Ægypten. Inden for den ikke-kristelige litteratur har man ikke fundet nogen håndskrifter i bogform ældre end fra det tredje århundrede og da er det kun fem procent af de fundne fragmenter der stammer fra skrifter i bogform. Papyrusruller var det almindeligste lige indtil begyndelsen af det fjerde århundrede.

● Med den kristne litteratur forholder det sig derimod således at størsteparten af det tredje århundredes papyrus er håndskrifter i bogform, og man kender eksemplarer . . . der går tilbage til den første halvdel af det andet århundrede. I en kodeks kunne man samle meget mere stof end man kunne i en bogrulle.“