Hvordan påvirker andres uærlighed dig?
„INGEN er ærlig,“ var den hårde dom Lincoln M. Zonn, der er løgnedetektor-specialist i New York, fældede. „Diogenes fandt aldrig en ærlig mand, og det er heller ikke lykkedes mig,“ sagde han. Er du enig med Zonn? Det er nedslående, men alt tyder på at uærlighed griber mere og mere om sig. Hvordan påvirker dette dig?
Norman Bell, der er leder af Pinkertons detektivbureau i Toronto, udtaler: „Vore undersøgelser har vist at gennemsnitlig er en af hver tre arbejdere helt igennem uærlig — hvilket vil sige at han ligefrem spejder efter en anledning til at stjæle; at en af hver tre arbejdere er uærlig hvis lejlighed byder sig, og at den tredje arbejder er den eneste der fortjener sin arbejdsgivers fulde tillid.“ Hvor passer du ind i denne statistik? Er du fuldstændig ærlig?
Det har vist sig at uærlighed virker smittende. En enkelts uærlige adfærd kan svække manges indre styrke; det sker ud fra den farlige begrundelse at „det gør alle“. Her gælder det bibelske princip: „En smule surdej syrer hele dejen.“ (1 Kor. 5:6) I firmaer hvor det blev opdaget at de ledende stjal, viste det sig for eksempel også at andre arbejdere, fra den øverste til den nederste på rangstigen, efterlignede deres uærlige adfærd. Privatdetektiven John Jurens siger at i firmaer hvor direktørerne stjæler, „stjæler alle og enhver“. Ville du lade noget sådant påvirke din moral? Ville du blive ved med at være ærlig, selv om direktøren og andre på din arbejdsplads var uærlige?
Uærlighed kan blive en overvældende fristelse for mange når andre synes at slippe godt fra det. (Præd. 8:11) Et radiofirma i Chicago lejede to vagtposter til om natten og i weekenderne at passe på et varehus der var fyldt med radioapparater og båndoptagere. De to vagtposter forvandlede stedet til et indkøbscenter der var åbent søndag eftermiddag. Kunder som kendte det passérord der skulle til for at komme ind, strømmede til varehuset og kunne frit gå omkring og vælge sig de modeller de syntes om, til en enhedspris af 25 dollars for én eller 35 dollars for to. I løbet af de ni måneder der gik før vagtposterne blev arresteret, mistede firmaet 300.000 dollars. Vagtposterne var selv fordærvede, og de fordærvede andre. Alligevel mente nogle „kunder“ ikke at de havde gjort noget uærligt. Hvad mener du? Mener du at det er rigtigt at købe stjålne ting?
I Toronto opdagede en hotelejer for nylig at fjorten af hans folk havde sluttet sig sammen i en bande og stjålet penge, madvarer, drikkevarer, sengelinned, skrivemaskiner, møbler og andre af hotellets ejendele, til en samlet værdi af 36.000 dollars. En af dem sagde: „Det blev en vane.“ En leder af et supermarked i Amerika opdagede „at 90 procent af de ansatte hver uge tog 1 eller 2 dollars med hjem, enten i kontanter eller i form af varer.“ „Alle gjorde det, så hvorfor skulle jeg ikke også?“ var den måde hvorpå nogle af de ansatte reagerede.
Folk retfærdiggjorde deres handlinger ved at sige til sig selv: „Firmaet skylder mig det fordi det ikke har givet mig lønforhøjelse.“ Eller de prøvede at bagatellisere deres uærlighed ved at sige: „Sådan gør alle de andre.“ De prøvede også at tage brodden af deres skyldfølelse på grund af det de havde tilvendt sig, ved at sige: „Enhver god arbejder har ret til hvert år at tage noget maskinværktøj med hjem.“ Det upersonlige præg der hviler over store virksomheder, var også en faktor der bidrog stærkt til uærlighed. Nogle så forskelligt på et supermarked og en nærliggende viktualieforretning. Som en student sagde: „Mange folk stjæler fra supermarkederne, men ingen stjæler fra viktualieforretningen, fordi man ved at indehaveren stoler på at man ikke gør det.“ Supermarkedets upersonlige præg kan få den uærlige til at ræsonnere som så: „Når alt kommer til alt, skader jeg ikke nogen bestemt ved det.“ Er det også din mening?
Uærlige mennesker gør sig ikke klart at de skader en masse mennesker og mest af alt sig selv med deres uærlighed. Det amerikanske forretningsliv lider hvert år et tab på i alt 5.000.000.000 dollars på grund af underkøb og bestikkelse. Kontorfunktionærer og ekspedienter stjæler cirka 4.000.000 dollars hver arbejdsdag. Hvert år er der i Amerika cirka 250 firmaer der tvinges til at lukke deres virksomhed, alene på grund af bedrageri og tyveri. Man anslår at supermarkeder årligt lider et tab på 100.000.000 dollars på grund af de ansattes uærlighed. Det svarer til den fortjeneste man kunne have haft på salgsvarer til en værdi af 5.000.000.000 dollars. Virksomheder der leverer varer til fødevareindustrien, anslår at det beløb der årligt mistes, enten på grund af tyveri eller åbnede pakker der ikke længere kan sælges, udgør fra 330.000.000 til 3.000.000.000 dollars. Kunderne betaler for uærligheden i form af højere priser. Og højere priser er til skade!
Hvad med den skadelige virkning uærlighed har på ens moral? Hver gang man er uærlig, mister man et vist mål af sin selvagtelse og selvrespekt. Man mister et vist mål af sin godhed og af sin sans for hvad der tilhører andre. Samvittigheden bliver forhærdet og virker ikke mere som den skal.
Man mister også andres tillid og fortrolighed når de først opdager at man er uærlig; og det gør ondt at vide at man ikke har andres tillid. Uærlighed kan betyde et dybt skår i familiens indbyrdes forhold og ødelægge det så det ikke kan udbedres. Er du villig til at betale en sådan pris for uærlighed?
Der er også den virkning uærlighed kan have på andres moral. Det at man stjæler fra supermarkedet betyder måske koteletter på bordet, men det kan også betyde at man ødelægger sine børns moral, så de snyder i skolen og stjæler fra andre, og det er en frygtelig pris at betale for nogle koteletter.
Tænk også på den virkning uærlighed har på ens forhold til Gud. Uærlighed kan ødelægge dette forhold for altid, og bevirke at man mister det evige liv. Mener du at uærlighed er den pris værd?
Mens uærlighed og en uret adfærd tynger et menneske med usynlige lænker af skyld, virker bevidstheden om at man gør det rette, opmuntrende og styrkende. Den fylder en med selvagtelse, med moralsk styrke til at handle ret. Det skulle være en tilskyndelse til at være ærlig og gøre det der er rigtigt, selv om andre er uærlige.