Tænker du på at blive et af Jehovas vidner?
I LIGHED med de første kristne går Jehovas vidner ud til de interesserede i deres hjem og giver dem gratis bibelundervisning. I løbet af året 1967 ledede de gennemsnitlig 867.009 hjemmebibelstudier, i de fleste tilfælde én gang om ugen. Lad os antage at du er en af de mange der nu studerer Bibelen sammen med Jehovas vidner.
Det har uden tvivl været dig til stor opmuntring at få en bedre forståelse af Guds hensigter. Måske du endog er kommet til den slutning at det Jehovas vidner lærer er sandheden fra Guds ord og at de er Guds sande menighed. Derfor tænker du måske alvorligt på at blive et af Jehovas vidner. Imidlertid melder der sig forskellige spørgsmål: Hvad indebærer det at blive et Jehovas vidne? Hvordan bliver man det? Er det et spørgsmål om at „melde sig ind i“ noget?
Den første kristne menighed
Som en hjælp til at forstå hvad det at blive et af Jehovas vidner indebærer, er det værd at undersøge følgende: Hvordan blev de som de første kristne gav privat bibelundervisning, kristne? Meldte de sig blot ind i den kristne menighed? Bad de om at deres navne måtte blive optaget på en medlemsliste og blev de derved kristne?
Nej, det viser Bibelen ikke. Den viser tværtimod at efterhånden som de der blev undervist, fik forståelse af de vidunderlige sandheder de lærte, kom de regelmæssigt sammen med de kristne ved deres menighedsmøder. (1 Kor. 14:24-26; Hebr. 10:24, 25) Tilskyndet af taknemmelighed mod Gud for hans vidunderlige foranstaltninger bragte de villigt deres liv i overensstemmelse med Guds ords moralske krav. (Sl. 15:1-4) De tog også imod indbydelsen til at deltage i arbejdet med at undervise andre i Guds ord. — Matt. 4:19.
Jesus Kristus havde befalet sine efterfølgere at ’gøre disciple af folk af alle nationer’, og at tjene som „vidner . . . til jordens fjerneste egne“. (Matt. 28:19, 20; Ap. G. 1:8, NW) For at udføre dette vældige arbejde traf den kristne menighed foranstaltning til at oplære andre, og denne oplæring indbefattede undervisning i hvordan forkyndelsen skulle udføres. Apostelen Paulus forklarede: „Han [den opstandne Jesus] gav os nogle som apostle, andre som profeter, andre som evangelister, andre som hyrder og lærere for at gøre de hellige fuldt beredte til deres tjenestegerning.“ (Ef. 4:11, 12) De første kristne fik således hjælp fra menigheden til at udføre deres bibelske pligt med hensyn til at forkynde. De underkastede sig også vanddåben, som var et offentligt symbol på at de uforbeholdent havde indviet sig til at tjene Jehova Gud.
Ved at følge i Jesu Kristi fodspor, han som Bibelen kalder „det troværdige vidne“, blev de der blev kristne, også vidner for Jehova Gud. — Åb. 1:5; 1 Pet. 2:21; Joh. 17:6.
Den kristne menighed i vor tid
På samme måde forholder det sig i dag. Man bliver ikke et medlem af Jehovas vidners kristne menighed ved at man blot beder om at få sit navn optaget på en medlemsliste. Det er tværtimod et spørgsmål om aktiv deltagelse. Den der forstår at det han lærer under sit hjemmebibelstudium er sandheden fra Guds ord, vil uvilkårligt tale til andre derom. Måske har du allerede talt til dine naboer og slægtninge om de vidunderlige bibelske sandheder du lærer.
Det næste betydningsfulde skridt er at man begynder at komme sammen med Jehovas vidner ved deres menighedsmøder. Den praktiske vejledning man modtager og de virkelighedstro demonstrationer man ser dér, hjælper en til at blive en aktiv kristen. Måske du allerede er begyndt regelmæssigt at overvære disse ugentlige møder, og i så fald forstår du at her er en menighed som fuldstændig ligner de første kristnes. Den består af nutidens Jehovas vidner. — Es. 43:10-12.
Du ser således at Jehovas vidner er organiseret for at udføre et verdensomspændende forkynderarbejde. Jesus Kristus forudsagde at dette arbejde skulle finde sted i disse kritiske dage: „Dette evangelium [denne gode nyhed, NW] om Riget skal prædikes over hele jorden til et vidnesbyrd for alle folkeslagene; og så skal enden komme.“ (Matt. 24:14) Vil du sammen med Jehovas vidner tage del i denne forkyndelse før enden kommer? Vil du gribe den storslåede lejlighed til at tage del i aflæggelsen af dette sidste vidnesbyrd? Er du kvalificeret til offentligt at besøge folk i deres hjem som en af Jehovas vidners medarbejdere i forkyndelsen af den gode nyhed om Riget?
Tro og kundskab nødvendig
Det er nødvendigt at man tror på Bibelen som Guds inspirerede ord og på at det den siger altid er sandt og pålideligt. (Joh. 17:17; Rom. 3:3, 4) Det er også vigtigt at man ved hvad den „gode nyhed“ som kristne må forkynde, går ud på. Man må forstå at Riget er Jehova Guds himmelske regering. Man må også vide at Guds rige nu er oprettet i himmelen, at det snart vil knuse og gøre en ende på alle de jordiske regeringer der modstår det, og at det vil indføre retfærdige tilstande overalt på jorden. — Dan. 2:44; 7:13, 14.
Forstår og tror du dette? Er du under dit studium af Bibelen blevet overbevist om at Guds rige snart vil befri jorden for ondskab, og at jorden under dets styre vil blive opdyrket til paradisisk skønhed? Ser du tillidsfuldt frem til opfyldelsen af Bibelens profetier som lover at der ingen sygdom, lidelser og død skal være? (Åb. 21:3, 4) Det gør du? Ja, så kan du ganske givet også fortælle den „gode nyhed“ til andre! Du vil finde sand glæde ved at dele disse storslåede sandheder med interesserede mennesker.
Det er naturligvis også nødvendigt at du er i stand til at besvare vigtige bibelske spørgsmål. Og du må kunne give svar som er i overensstemmelse med Guds ord og ikke er baseret på falske religiøse læresætninger. Kan du for eksempel, hvis du taler med nogen om hvem Gud er, vise at Gud ikke er en del af en „treenighed“, men at han er den almægtige, kærlige Skaber, hvis navn er Jehova? Er du i stand til at forklare at Jesus ikke blot var „et godt menneske“ men Guds himmelske søn der blev sendt til jorden som et menneske, og at han nu hersker i himmelen som konge i Guds rige? Og kan du bevise at den hellige ånd ikke er en person men Guds usynlige virkekraft?
Det er ikke vanskelige bibelske spørgsmål, vel? Alligevel er det i regelen dem man møder i tjenesten. Du vil sandsynligvis ikke have vanskeligt ved at give et tilfredsstillende svar på dem. Men der findes andre væsentlige spørgsmål som du også bør kunne svare på hvis du skal tage del i forkyndelsen sammen med Jehovas vidner.
Kan du for eksempel, når du taler med andre om hvad der sker med et menneske når det dør, forklare at sjælen er selve mennesket og at den ikke er en udødelig del af mennesket som i dødsøjeblikket skiller sig fra legemet? Kan du vise at de døde er uden bevidsthed og ikke pines i et brændende helvede? Kan du forklare at jorden ikke vil blive tilintetgjort for evigt ved ild, men skal tjene som lydige menneskers evige hjem? Og kan du vise at ikke alle retsindige mennesker kommer i himmelen, men at det kun er 144.000 som er særlig udvalgt til at være konger sammen med Kristus?
Hvis du kan besvare disse bibelske spørgsmål når nogen stiller dig dem, har du tilstrækkelig kundskab til at tjene som et kristent vidne for Jehova. Men måske du indvender: „Hvad nu hvis nogen stiller vanskeligere spørgsmål?“ Lad ikke denne mulighed gøre dig mismodig. Intet menneske kender alle svarene. Du kan sige til vedkommende at du vil være glad for at undersøge sagen og komme tilbage med oplysninger om emnet. Hvis vedkommende virkelig er oprigtig vil han være glad for dette tilbud.
Husk blot: Du har tilstrækkelig kundskab til at være overbevist om de bibelske sandheder som giver dig et vidunderligt håb om evigt liv i Guds nye tingenes ordning. Hvis du kan give disse oplysninger videre til andre som har et åbent og ærligt hjerte, vil de også lade sig overbevise og glæde sig over det samme vidunderlige håb. Det er en stor glæde at kunne give dette vidunderlige håb om evigt liv videre til andre!
En ret opførsel nødvendig
Tro og kundskab alene er imidlertid ikke nok hvis man skal deltage i forkyndelsen sammen med Jehovas vidner. Der kræves også en ret opførsel som er i overensstemmelse med Bibelens principper. Hvis din livsførelse ikke er i overensstemmelse med den standard Bibelen siger kristne bør have, er du derfor ikke egnet til at deltage i forkyndelsen sammen med Jehovas vidner.
Guds ord viser meget klart hvad en ret og en uret opførsel vil sige. Det hedder for eksempel: „Far ikke vild! hverken utugtige eller afgudsdyrkere eller ægteskabsbrydere eller de, det lader sig bruge til unaturlig utugt, eller de, der øver den, eller tyve eller havesyge, ingen drankere, ingen æreskændere, ingen røvere skal arve Guds rige. Og sådan har nogle af jer været; men I lod jer aftvætte, ja, I blev helligede, ja, I blev retfærdiggjorte ved Herren Jesu Kristi navn og ved vor Guds Ånd.“ — 1 Kor. 6:9-11.
Det er ikke til ære men til vanære for Jehova Gud når de der hævder at repræsentere ham er umoralske og lovløse. Som en af dem der har skrevet Bibelen forklarede om dem der foregav at tjene Gud, men som praktiserede umoralitet: „Guds navn spottes for eders skyld blandt hedningerne.“ (Rom. 2:24) Jehovas vidners kristne menighed tillader derfor ikke tyve, utugtige, ægteskabsbrydere eller nogen anden der forsætligt øver noget som Bibelen fordømmer, at deltage i forkyndelsen som et af Jehovas vidner.
Disse høje moralske krav kan måske få en til at føle sig uværdig til at tjene som en ordets forkynder på grund af de urette gerninger man førhen har begået. Men hvis en der søger livet, har angret og er ophørt med at gøre disse ting og har bedt Gud om tilgivelse gennem Jesus Kristus, kan vedkommende være forvisset om at Jehova Gud har tilgivet ham. (Es. 55:7) Det der betyder noget er at man nu lever i overensstemmelse med Guds love. Husk at selv nogle af de kristne i Korint tidligere havde været tyve, ægteskabsbrydere, drankere og meget andet, men de aflagde alle disse urette handlinger og blev godkendt af Jehova som hans kristne vidner. Jehova vil også tage imod og velsigne dine bestræbelser for at tjene ham. Hold dig derfor ikke tilbage.
Må være adskilt fra verden
Der er dog endnu flere krav som må opfyldes før man kan være et vidne for Jehova. Et af dem indbefatter at man holder sig adskilt fra verdens falske religiøse organisationer, hvilket apostelen Paulus gav udtryk for med spørgsmålene: „Hvordan kan Kristus stemme overens med Beliar? eller hvordan kan den troende have lod og del med den vantro? hvordan kan Guds tempel og afguder have med hinanden at gøre?“ Idet apostelen derpå henledte opmærksomheden på Esajas’ profeti der advarede israelitterne mod at lade sig besmitte af det religiøst fordærvede Babylon, skrev han: „Drag bort fra dem, og skil jer ud, siger Herren, og rør ej noget urent.“ — 2 Kor. 6:14-17.
For den der i dag ønsker at repræsentere Jehova som et af hans vidner betyder det at det er nødvendigt at bryde med enhver falsk religiøs organisation man har været tilsluttet. Når et menneske der ønsker at tilbede Gud i „ånd og sandhed“, forstår at de organisationer som han tidligere har været tilsluttet, ikke holder sig til sandheden i Guds ord, vil han holde op med at overvære deres møder og med at tage del i deres virksomhed. (Joh. 4:23) Bibelen viser at den falske religions imperium er nutidens „Babylon, den store“, og den formaner: „Drag ud fra hende, mit folk! for at I ikke skal gøre jer delagtige i hendes synder.“ Det er vigtigt at vi adlyder denne befaling. — Åb. 17:5; 18:4.
Et andet krav man må opfylde for at være med i forkyndelsen sammen med Jehovas vidner, er at man retter sig efter det Jesus sagde om sine efterfølgere: „De er ikke af verden, ligesom jeg ikke er af verden.“ (Joh. 17:16) Dette vil sige at man holder sig fra en hvilken som helst indblanding i verdens politiske anliggender. Som Guds ord klart viser er sådanne anliggender ikke noget der vedkommer en sand kristen. Jesus Kristus prøvede ikke at fortælle de politiske ledere hvordan de skulle klare deres problemer, og han blandede sig heller ikke i dem. Han afviste tværtimod andres forsøg på at gøre ham til en verdslig hersker. (Joh. 6:15; Luk. 4:5-8) Og når det gælder konflikter mellem verdslige nationer må den der tjener Jehova afgjort tro på og handle i overensstemmelse med det Bibelen siger i Esajas 2:4.
Et oplæringsarbejde
Men måske føler du at du aldrig vil kunne gå fra hus til hus og forkynde offentligt sådan som de første kristne gjorde. (Ap. G. 5:42; 20:20) Du siger muligvis: „Hvordan skal jeg bære mig ad? Hvad skal jeg sige til folk? Jeg er ikke dygtig nok til at gå ud at forkynde. Jeg har ikke evner til at blive en ordets tjener.“
Det er ikke så mærkeligt at du føler sådan. De fleste ordets tjenere har på et eller andet tidspunkt haft lignende tanker og har muligvis også givet udtryk for dem. Men de har lært at se hen til Gud efter hjælp, og han har aldrig svigtet dem. Ved hjælp af sin ånd har Gud dygtiggjort og hjulpet sine tjenere til at udføre forkyndelsen. Den udføres så afgjort ikke i ens egen kraft eller på grund af personlige evner. Som apostelen Paulus sagde: „Vor duelighed er fra Gud, som jo gjorde os duelige til at være tjenere.“ — 2 Kor. 3:5, 6.
Som vi vil huske sørgede Gud i det første århundrede for at hans folk blev oplært til at udføre tjenesten. (Ef. 4:11, 12) Nye blev af den kristne menigheds modne medlemmer oplært til at udføre hus-til-hus-arbejdet og andre grene af tjenesten. I vor tid sørger Guds kristne menighed for et lignende oplæringsprogram. Vær derfor ikke ængstelig; du vil få kærlig vejledning og hjælp. En erfaren forkynder vil være glad for at følges med dig og vise dig hvordan tjenesten kan udføres på en effektiv måde.
Måske du allerede er blevet indbudt til at være med i forkyndelsen fra hus til hus. Hvis du endnu ikke har taget imod en sådan indbydelse, så gør det nu. Du vil blive lykkelig for at tage dette glædebringende arbejde op. Hvis du endnu ikke er blevet opfordret dertil, og gerne vil tage del i forkyndelsen, så sig det til den der studerer Bibelen sammen med dig. Han eller hun vil ikke alene med glæde sørge for at tage dig med ud i forkyndelsen, men vil også hjælpe dig med at udarbejde en kort præsentation, og øve den sammen med dig så du kan være forberedt på at aflægge et vidnesbyrd ved dørene hvis du ønsker det.
I april måned gør Jehovas vidner en særlig indsats for at hjælpe nye til at få begyndt i forkyndelsen. Tag derfor imod indbydelsen til at være med. Det er det arbejde Jesus Kristus og de første kristne udførte. Og Jesus profeterede at der skulle finde en verdensomfattende forkyndelse af Riget sted, før afslutningen på denne tingenes ordning. (Matt. 24:14) Hvilken forret er det derfor ikke at have del i dette arbejde! Hold dig ikke tilbage. Udsæt det ikke. Begynd nu at være med i dette arbejde der har din himmelske Faders godkendelse og som vil være til evig velsignelse for dig.