Spørgsmål fra læserne
● Hvad menes der når der i Johannes 7:39 siges at „Ånden var endnu ikke kommen“? — A. A., U.S.A.
I alt væsentligt betyder det at ingen af Kristi disciple endnu var blevet salvet med hellig ånd og kaldet til himmelsk liv.
Omkring et halvt år før sin død sagde Jesus: „Om nogen tørster, han komme til mig og drikke! Den, som tror på mig, fra hans indre skal der, som skriften har sagt, rinde strømme af levende vand.“ Derefter siger den inspirerede beretning: „Det sagde han om den Ånd, som de, der troede på ham, engang skulle få; thi Ånden var endnu ikke kommen, fordi Jesus endnu ikke var herliggjort.“ — Joh. 7:37-39.
Tydeligt nok mente Jesus ikke at Guds virkekraft eller hellige ånd ikke havde eksisteret indtil da, tidspunktet for løvhyttefesten i år 32. Han og hans tilhørere vidste at Gud længe havde gjort brug af sin hellige ånd. (1 Mos. 1:2; 2 Sam. 23:2; Ap. G. 28:25) Guds ånd hvilede over trofaste tjenere som Otniel, Jefta og Samson. (Dom. 3:9, 10; 11:29; 15:14) Men der var en måde hvorpå ånden endnu ikke var blevet brugt i forbindelse med ufuldkomne mennesker. Ingen af disse trofaste tjenere var ved åndens hjælp blevet kaldet til himmelsk liv.
Under løvhyttefesten gik en jødisk præst ned til Siloams dam i Jerusalem, fyldte en guldskål med vand og bragte den op til templet. Idet Jesus uden tvivl hentydede til denne skik sagde han at der skulle komme noget der var mere vederkvægende og betydningsfuldt, og at dette fremtidige „levende vand“ på en eller anden måde ville være forbundet med at hans disciple modtog Guds ånd.
Aftenen før sin død sagde Jesus til sine apostle at han ville sende dem sandhedens hellige ånd, som skulle minde dem om alt hvad han havde sagt til dem. (Joh. 14:16, 17, 26) Betød det at de slet ikke havde haft nogen andel i ånden på det tidspunkt? Nej, for med åndens hjælp havde de under deres lærergerning været i stand til at udvirke mirakuløse helbredelser. (Matt. 10:5-8) Ved åndens hjælp forstod de også mange af de ting Jesus lærte, men fordi de endnu ikke havde modtaget den salvelse med ånden som Jesus talte om i Johannes 7:39, var der et helt afsnit af hans lære som det endnu ikke var dem muligt at fatte. For eksempel forstod de ikke at Kristus skulle opstå fra de døde som en ånd på den tredje dag, eller at hans rige var et himmelsk rige. (Joh. 20:9; Ap. G. 1:6) Dette er forståeligt eftersom forestillingen om at mennesker skulle blive åndeskabninger og leve i himmelen var dem fremmed. Så snart de selv var blevet salvet med ånden og havde fået det himmelske håb, kunne de forstå det Jesus Kristus havde sagt til dem herom.
Selv da Jesus viste sig for apostlene efter sin opstandelse, var ’ånden endnu ikke kommen’ i den betydning som der hentydes til i Johannes 7:39. Den opstandne Kristus gav dem løftet: „Når Helligånden kommer over jer, skal I få kraft; og I skal være mine vidner.“ (Ap. G. 1:8) De havde allerede vidnet om Jesus som Messias, men de havde endnu ikke forkyndt at han skulle herske i himmelen som en åndeskabning sammen med andre ånder der tidligere havde været mennesker.
Endelig udgød Jesus på pinsedagen i år 33 den hellige ånd over sine disciple efter at han som en herliggjort ånd havde modtaget den af Jehova. (Ap. G. 2:4, 33) Det var første gang ufuldkomne mennesker fik håb om liv som ånder i himmelen. Med denne salvelse kunne de kristne nu forstå mange af de ting som Jesus havde sagt til dem. De havde også fået en gerning at udføre.
Disse salvede kristne skulle være „vidner“ om Jesus i en ny betydning. De havde nu ’den hellige ånd som et pant på deres arv’ i himmelen. (Ef. 1:13, 14) Når de forkyndte om det himmelske rige, randt der nu fra deres indre „strømme af levende vand“; for sandhedens livgivende vand som de delte med andre, kunne føre til evigt liv. Og forvisningen om dette evige liv var ikke noget fjernt og uopnåeligt; kaldet til himmelsk liv udgik med det samme. Selv samme dag benyttede tre tusind sjæle sig af det „levende vand“, blev døbt og modtog „Helligånden som gave“. — Ap. G. 2:38-42.
Og Jehova har brugt sådanne salvede kristne siden da. Gennem dem har han givet mennesker forståelse af sine hensigter, blandt andet at mennesker i vor generation som udøver tro på Kristus kan overleve afslutningen på den nuværende onde tingenes ordning og opnå evigt liv på en paradisisk jord. Jesu ord i Johannes 7:38, 39 om salvelsen med hellig ånd og det „levende vand“ som strømmer gennem kristne der er kaldet til liv i himmelen, er i sandhed gået i opfyldelse!