Et stævne der øgede vor tillid til Jehova
VOR himmelske Fader, Jehova Gud, ved nøjagtig hvad vi behøver. Og han leder sine indviede tjenere som fører an i den gerning han ønsker udført på jorden, til at opfylde dette behov. Dette fremgik tydeligt af områdestævnet „Stol på Jehova“, der blev afholdt jorden over fra og med juni 1987. Disse stævner styrkede i høj grad de kristne til at modstå den skepsis, tvivl og mistillid der er så fremherskende i verden.
Temaet „Stol på Jehova“ blev på mesterlig vis indflettet i foredragene. Det blev understreget gennem vægtige, utvetydige udtalelser der blev fremholdt oprigtigt og ligefremt, hvilket alt sammen befæstede tilhørerne i deres tillid til Jehova. De kunne tage hjem med temaet uudsletteligt præget i deres hjerte og sind, besluttede på i ord og gerning at vise alle og enhver at de fuldt ud stoler på Jehova.
„Hav tillid til Jehova“
Disse ord fra Esajas 26:4 dannede tema for den første stævnedag. Programmet begyndte meget passende med foredraget „Bøj dit øre til Guds ord“. Taleren forklarede at denne udtalelse, der forekommer mange gange i Guds ord, betyder at man må høre godt efter ved at lade både sindet og hjertet være modtageligt for det der bliver sagt, sådan at man kan handle i overensstemmelse med det man hører. Det betyder at man må udvise selvbeherskelse og koncentrere sig om det der bliver sagt og ikke lade tankerne drage på langfart. Kun ved på denne måde at bøje vort øre vil vor tillid til Jehova blive styrket af det vi hører, hvilket vil motivere os til at handle efter det der bliver sagt. Og bør vi ikke altid lægge denne indstilling for dagen når Guds ord fremlægges, som for eksempel ved vore menighedsmøder?
Stævnets ordstyrer holdt det næste foredrag, „De der stoler på Jehova er lykkelige for at være her“. Han påpegede at jo mere vi stoler på Jehova, jo større lykke vil vi opnå. At stole på Jehova vil sige at vi forlader os på ham, nærer tiltro til ham og har tillid til ham. Jo dybere hengivenhed vi nærer for Jehova og jo mere kundskab vi har om ham, jo mere vil vi stole på ham. Stævnets tema var ikke blot et slogan. Vi viser på mange måder at vi stoler på Jehova, ikke mindst ved at være hensynsfulde over for andre. I sin afslutning bekendtgjorde ordstyreren frigivelsen af den første nye publikation — en firfarvet traktat til brug i forkyndelsen, med titlen Hvorfor man kan stole på Bibelen.
Efter at have omtalt det bemærkelsesværdige eksempel David satte da han stod over for kæmpen Goliat, viste den næste taler „hvordan nogle har stolet på Jehova“ i nutiden. Ved et stævne fortalte en søster at hendes ikketroende ægtemand med en revolver i hånden havde truet med at slå hende ihjel hvis hun blev ved med at overvære møderne. Andre har vist at de har stolet på Jehova når læger har fortalt dem at deres liv afhang af at de modtog en blodtransfusion. Unge har bevist deres tillid til Jehova ved at modstå presset til at deltage i sport eller til at stræbe efter en højere uddannelse efter at de har færdiggjort en grundlæggende uddannelse.
Formiddagens sidste foredrag hed „Et folk der er skilt ud fra verden“. Her blev det understreget at vi viser at vi stoler på Jehova ved at lade vor adfærd over for det modsatte køn være hævet over al kritik, ved at lade de kristne principper afgøre hvilken form for adspredelse vi vælger, og ved at undgå en påklædning eller et udseende der har tendens til at udviske kønsforskellen mellem mand og kvinde. Ved at vi på denne måde viser at vi er skilt ud fra verden, bliver der den ene gang efter den anden aflagt et magtfuldt vidnesbyrd der til tider resulterer i at nogle tager imod sandheden.
Samme eftermiddag begyndte programmet med foredraget „Pionertjenesten fremskynder åndelig vækst“. Og hvor er det sandt! Gennem sit ord, sin hellige ånd og sin organisation tilvejebringer Jehova det vi behøver for at vokse frem til „en fuldvoksen mands stade“. Ved at tage pionertjenesten op kan vi imidlertid endnu bedre og mere effektivt gøre brug af alle disse åndelige foranstaltninger. (Efeserne 4:13) I interview fortalte pionerer hvordan heltidstjenesten har hjulpet dem til i højere grad at opdyrke Guds ånds frugter, at vise større kærlighed til andre, at være mere effektive i tjenesten, at stole mere på Jehova og derved opnå et nært forhold til ham. Alt dette har fremskyndet deres åndelige vækst.
Dernæst hørte vi foredraget over stævnets tema, „Et folk der altid stoler på Jehova“. Dette gribende foredrag viste at vi adskiller os fra verden fordi vi stoler helt og fuldt på Jehova. Taleren pegede på forskellige skriftsteder i Esajas’ bog og viste hvordan vi har set disse opmuntrende profetier opfyldt på Jehovas Vidner fordi vi stoler på Gud. Vi imødeser tillidsfuldt den nærmeste fremtid, hvor Jehova vil lade sin harme komme til udtryk over for alle nationerne og derefter indvarsle Paradiset.
Stævnedeltagerne blev dernæst opmuntret til at ’udbrede den gode nyhed ved enhver lejlighed’. Efter at man havde behandlet vigtigheden af dette, blev der i tre demonstrationer vist hvordan man effektivt kan gøre brug af den nye traktat Hvorfor man kan stole på Bibelen i både den direkte og den uformelle forkyndelse. Vi vil bestræbe os for altid at have disse traktater med os, eftersom det at udbrede den gode nyhed ved en hvilken som helst lejlighed bør kendetegne ethvert vidne for Jehova, og det er med til at vise at vi stoler på ham.
Et punkt der blev meget værdsat var foredraget „I forældre — nå ind til jeres børns hjerte fra den spæde barndom“. Hvis et barn skal vokse op og lære at stole på Jehova må oplæringen begynde fra den spæde barndom og prioriteres frem for noget andet. Kun på denne måde vil det være muligt at modvirke den dårlige indflydelse barnet udsættes for gennem fjernsynet, på gaden og i skolen. Forældrene fik at vide at sådan som de ønsker at deres børn skal være, sådan må de selv være. Ja, at sætte et godt eksempel er den bedste måde hvorpå man kan nå ind til barnets hjerte. Alle grene af den hellige tjeneste må udføres som en naturlig sag og med glæde hvis der skal herske en sund åndelig atmosfære i hjemmet. Lad os aldrig beklage os over den tid og de anstrengelser dette vil koste os. Søg til stadighed at nå ind til børnenes hjerte ved at bevare en god kommunikation. Vær konsekvent og kærlig når du tugter, og appellér til barnets fornuft. Ros barnet og giv det en belønning når det har fortjent det, men bestik aldrig dit barn.
Et alvorligt problem blandt nogle unge Jehovas vidner blev taget ved roden i foredraget „I unge — vogt jer for at føre et dobbeltliv“. Hvorfor forsøger nogle at føre et dobbeltliv? Fordi de både ønsker deres forældres og menighedens godkendelse og samtidig frygter at blive hånet af deres verdslige kammerater. Eller de føler at de går glip af noget hvis de ikke ryger, tager stoffer eller har seksuelle forhold uden at være gift. Men man kan ikke komme uden om at det bringer skændsel over Jehova, vanærer ens forældre og gør en selv ulykkelig, hvis man lever et dobbeltliv. Enhver der sår med henblik på kødet vil høste fordærv. Hvis man stræber efter at bevare et godt forhold til Jehova ved fuldt ud at stole på ham, vil man vogte sig for at føre et dobbeltliv. — Galaterne 6:8.
Disse principper blev på en magtfuld måde understreget i skuespillet der fulgte umiddelbart efter, med titlen: Loyal underkastelse under Jehova og hans organisation. Det indeholdt meget stof til eftertanke, idet handlingen skildrede hvordan en ældste følte sig nødsaget til at træde tilbage da det blev afsløret at hans datter førte et dobbeltliv. Mange gav begejstret udtryk for deres værdsættelse af skuespillet.
„Stol på Jehova og gør det gode“
Dette var temaet for stævnets anden dag, bygget over Salme 37:3. Efter en behandling af dagens tekst blev alle opmuntret til at gøre sig det til en regel hver dag at læse dagsteksten. Herefter fulgte et symposium bestående af tre dele med titlen „Vi viser at vi stoler på Jehova“. Den første taler viste behovet for at gøre dette „ved flittigt at studere Guds ord“. Det er vigtigt at vi studerer for at vi ikke skal blive for eftergivende over for os selv og for at undgå materialismens, frafaldets og den kønslige umoralitets snare. Selskabet har tilvejebragt et væld af hjælpemidler til bibelstudium, som for eksempel den nye Watch Tower Publications Index 1930-1985. Kun ved flittigt at bruge disse hjælpemidler kan vi opnå et godt og tillidsfuldt forhold til vor himmelske Fader og blive effektive forkyndere.
Den næste taler kom ind på hvordan vi kan stole på Jehova „ved at praktisere det vi har lært“. Ja, vi ønsker at være ordets gørere, idet vi altid bør være interesseret i at gøre fremskridt. På hvilke områder? For eksempel i vort forhold til andre, i vor påklædning og soignering, i forbindelse med at søge Guds rige først og med at fremme freden og enheden blandt vore medtroende. For at vi ikke skal synde ved at optræde formasteligt, må vi omhyggeligt kende — og blive på — vor plads i familien og menigheden. Hvis vi praktiserer det vi lærer vil det være tydeligt for alle at vi stoler på Jehova.
Det sidste foredrag i symposiet var en behandling af emnet „Vi viser at vi stoler på Jehova — ved at være nidkære i tjenesten“. Når vi er nidkære i tjenesten viser vi vor kærlighed til Gud og vor næste, og det tjener som en beskyttelse for os. Vi er måske selv tilfredse med at udføre en halvhjertet, symbolsk tjeneste, men er Jehova også tilfreds? Tilskynder hans søn os ikke til at kæmpe energisk? (Lukas 13:24) Den fortsatte vækst i antallet af menighedsforkyndere og pionerer og i antallet af timer der bruges i forkyndelsen burde stimulere os til også selv at forsøge at gøre noget mere. Ved at være nidkære vil vi sætte et godt eksempel for andre, vise at vi stoler på Jehova og derved opnå hans godkendelse.
Det næste punkt, „Giv i fuldt mål“, talte til vor samvittighed. Jehova sørger rigeligt for os både åndeligt og materielt. Vi viser vor værdsættelse af dette ved at efterligne ham både ved at forkynde og ved at bidrage materielt til forkyndelsesarbejdet. Kunne vi skære ned på dyre fornøjelser for at kunne give i fuldere mål?
Dåbsforedraget, „Din indvielse og dåb vidner om tillid til Jehova“, viste hvorfor vi stoler på Jehova og ikke på mennesker. Vanddåben er et symbol på at vi dør fra vore tidligere gerninger og bliver oprejst til en ny livsførelse der harmonerer med Guds vilje. Derefter må vi fortsætte med at ’øve ret og elske loyal hengivenhed og vandre beskedent med vor Gud’. (Mika 6:8) Blandt dåbskandidaterne var en 8-årig pige der leder to bibelstudier med sine skolekammerater. Der var også en mand på 79 og en 44-årig der var lam i arme og ben.
Eftermiddagsprogrammet på stævnets anden dag begyndte med foredraget „’Dette nødvendige’ som vi må gøre for at behage Gud“. Det var bygget over Apostelgerninger 15:28, 29 og viste behovet for at gøre vores læge bekendt med den holdning vi indtager til blodspørgsmålet før der opstår en kritisk situation, og gav os gode forslag til hvordan vi kunne bære os ad.
Et foredrag der fik megen rosende omtale var „Ansvarsbevidst familieplanlægning i endens tid“. Det gjorde på en velafbalanceret måde opmærksom på at selv om det kan være forbundet med mange glæder at have børn, medfører det også et ansvar og kan ofte resultere i hjertesorger hvis børnene kommer på afveje. For mødrenes vedkommende gælder det at de ofte lider åndelig skade på grund af den øgede byrde det medfører at have børn.
Dernæst fulgte foredraget „Ældste — vogt det I har fået betroet“. Det de ældste har fået betroet er at være hyrder for Guds hjord — at lede den, give den føde og beskytte den i harmoni med Esajas 32:1, 2. Det er en udfordring at skulle tage sig af sine familieforpligtelser og samtidig klare sine opgaver i menigheden. At ældste vogter det de har fået betroet er også ensbetydende med at de undgår materialismens snarer, overdreven adspredelse og ukristne fornøjelser. Blandt dem der blev interviewet ved områdestævnet i Dortmund i Vesttyskland var en ældste der i 60 år havde vogtet det han havde fået betroet.
Foredraget „Vær lydige mod dem der fører an“ fulgte logisk herefter. Kærligheden vil hjælpe os til at være føjelige og lydige over for menighedens tilsynsmænd og afholde os fra at blive utålmodige på grund af deres ufuldkommenhed, i erkendelse af at vi jo også selv er ufuldkomne. (Hebræerne 13:17) Ved at vise respekt for de ældste i stort som i småt, hjælper vi dem med at bære deres ansvarsbyrde frem for at gøre den tungere.
Den anden stævnedag blev afsluttet med et symposium i tre dele bygget over Hebræerbrevet 4:12 med titlen „Guds ord er levende“. Den første taler viste at det er levende fordi „det er virkende“. I dag som på Bibelens tid har vi mange eksempler der viser hvordan tillid til Guds ord har fået mennesker til at foretage store forandringer i deres liv og sat dem i stand til frygtløst at forkynde.
Symposiets anden del viste at Guds ord „er skarpere end noget tveægget sværd“. Det sætter os i stand til at gennemhulle falske babyloniske læresætninger. Det hjælper os også til at ’dele sjæl og ånd’, sådan at vi kan skelne mellem vore handlinger og vore egentlige motiver. Ved at anvende ’sværdet’ på denne måde, vil vi i højere grad behage Jehova Gud og opnå større fred med os selv og andre.
Den sidste del viste at Guds ord er levende fordi „det styrker og tilskynder hjertet“. Langt de fleste steder i Bibelen bruges ordet „hjerte“ i symbolsk betydning og hentyder til det indre menneske som det kommer til udtryk hos os mentalt og følelsesmæssigt. Guds ord styrker vort hjerte ved at åbenbare hans underfulde egenskaber gennem hans handlemåde med menneskeheden. Guds uselviske kærlighed motiverer os til at efterligne ham. I sin afslutning gjorde taleren opmærksom på hvilken rolle Vagttårnsselskabet har spillet i forbindelse med udgivelsen af bibler, og begejstrede tilhørerne ved at bekendtgøre udgivelsen af en lommeudgave af Ny Verden-oversættelsen på engelsk, smukt indbundet i skind.
„Stol på Jehova af hele dit hjerte“
Dette tema for stævnets tredje dag var taget fra Ordsprogene 3:5, og blev drøftet af en ældste i det første indlæg, der var en behandling af dagens tekst. Derefter kom det selvransagende punkt „Værdsætter du det der er helligt?“ Verden mener ikke at den skylder Gud noget, men som Jehovas vidner er vi klar over at vi, for at have hans godkendelse, må efterligne fortidens troshelte ved at vise værdsættelse af det der er helligt. Hvad er helligt? Taleren nævnte 13 punkter, blandt andet Jehovas navn, hans ord, hans hellige ånd, hans love, hans synlige organisation, vort forhold til Gud, vore møder og vore tjenesteprivilegier. Hvis vi værdsætter disse hellige ting af hjertet, vil vi sætte dem først i vort liv, stole helt og fuldt på Jehova, og derfor modtage hans belønning.
Derpå kom foredraget „Afsky verdens vanærende handlinger“, der gik lige på. Den stærke og ligefremme behandling af stoffet fik mange til at udbryde: „Det var lige hvad vi behøvede!“ Eftersom ondskaben er blevet så udtalt, må kristne vogte sig for at se gennem fingre med umoralitet og vold. (2 Timoteus 3:1-5) Vi bør derfor hverken se på eller lytte til noget sådant når det udsendes gennem tv eller radio, eller læse om det i ugeblade. Vi ønsker ikke engang at tænke på det. ’Sande kristne der ønsker at bevare et rent forhold til Jehova kan ikke have noget som helst at gøre med pornografi.’ Nej, ikke den mindste smule.
Formiddagens program sluttede med det gribende bibelske skuespil Jehova udfrier dem der påkalder hans navn. Det omhandlede flere begivenheder i Josuas liv og gav et realistisk billede af hvordan Jerikos indbyggere må have betragtet de israelitiske soldaters vandring omkring byen den ene dag efter den anden. Rahabs store tro, der resulterede i at hun og hendes familie blev udfriet, blev også fremhævet. I afslutningen blev vi spurgt: ’Har du samme stærke tro og faste tillid som Josua og hans tapre krigere? Hvis du svarer ja, har du udsigt til at få del i den endelige sejr over Jehovas fjender.’
Det offentlige foredrag ved områdestævnet „Stol på Jehova“ havde titlen „Hvem kan man stole på i disse farefulde tider?“ Her blev det meget klart vist at mennesker har udtalt behov for at se hen til nogen de kan stole på. Det blev også klart vist hvor tåbeligt det er at stole på mennesker. Guds ord råder os til at stole på Jehova og giver os gode grunde til at gøre dette. Vi bør stole på ham på grund af hans egenskaber og fordi han altid har udfriet dem der har stolet på ham. Situationen med kong Ezekias er et slående eksempel. Inden længe vil alle der i deres handlemåde viser at de stoler på Jehova, erfare den samme udfrielse.
„Fortsæt med at ’søge fred’“ var temaet på foredraget der fulgte umiddelbart efter. At søge fred vil sige at man aktivt fremmer freden. Det betyder også at vi har fred med os selv idet vi har en god samvittighed. Ved at lægge Guds ånds frugt for dagen, især kærlighed og selvbeherskelse, vil vi ikke alene være i stand til at holde fred i familien, men også med brødrene og søstrene i menigheden.
Der er ingen tvivl om at dette stævne har udrustet os alle til at „se fremtiden i møde i fuld tillid til Jehova“, hvilket var temaet på det afsluttende foredrag. Taleren opsummerede programmet på en god måde idet han understregede at vi hver eneste dag må stole på Jehova af hele vort hjerte idet vi tager ham i betragtning på alle vore veje og lader ham lede os ad sine stier. (Ordsprogene 3:5, 6) Stævnedeltagerne var begejstrede for at høre at der ville blive udsendt 16 nye dispositioner til offentlige foredrag, og at en artikel om blodtransfusion der har været bragt i Vågn op! ville blive genoptrykt så vi kunne give den til vores læge. Det glædede os desuden at høre at der var fremstillet endnu et bibelsk hørespil på bånd og at der ville udkomme yderligere tre traktater.
Alle der overværede områdestævnet „Stol på Jehova“ blev i høj grad åndeligt opbygget. De er nu parate til at se fremtiden i møde i fuld tillid til deres himmelske Fader. Den sidste opmuntrende tilskyndelse lød meget passende: „Måtte vi alle enigt, idet vi ser fremtiden i møde, ved vor livsform vise at vi ’har tillid til Jehova’.“
[Oversigt på side 26]
(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)
Nogle af stævnerne med temaet „Stol på Jehova“
Tilstedeværende Døbte
Brasilien 442.731 7.626
Colombia 82.321 1.852
Danmark 23.029 200
England 156.417 1.225
Finland 26.144 284
Frankrig 138.683 2.705
Hongkong 2.661 49
Irland 4.326 61
Italien 221.227 5.496
Jamaica 18.540 184
Japan 232.904 3.416
Korea 82.296 2.013
Malaysia 1.154 15
Norge 12.703 218
Portugal 55.057 1.074
Puerto Rico 49.953 377
Schweiz 19.459 261
Spanien 105.591 2.394
Sverige 30.099 312
Trinidad 10.649 132
USA 1.288.313 13.562
Venezuela 100.777 1.664
Vesttyskland 159.361 1.455
Zimbabwe 45.544 580
Østrig 24.686 360
[Illustrationer på side 25]
Tankevækkende skuespil understregede behovet for at stole på Jehova
F. W. Franz, der er medlem af Jehovas Vidners Styrende Råd, taler til en opmærksom forsamling af stævnedeltagere
[Illustration på side 26]
Mange viste deres tillid til Jehova ved at lade sig døbe for at symbolisere deres indvielse til ham