Kom nær til Gud
Han har givet os en fri vilje
DET forventes at forældre er gode eksempler for deres børn. Forældrenes gode indflydelse kan hjælpe deres barn til at opdyrke værdifulde egenskaber og træffe kloge valg i livet. Sørgeligt nok er mange forældre ikke gode eksempler for deres børn. Er sådanne børn dømt til at få et dårligt liv? Svaret fremgår af en meget opmuntrende sandhed: Jehova Gud har givet hver af os en fri vilje. Lad os se på eksemplet med Ezekias i Anden Kongebog 18:1-7.
Ezekias var „kong Akaz af Judas søn“. (Vers 1) Akaz ledte sine undersåtter bort fra den rene tilbedelse af Jehova. Denne onde konge praktiserede ba’alsdyrkelse, hvori der indgik menneskeofringer. Han ofrede en eller flere af Ezekias’ brødre. Akaz lod dørene til Jehovas hus lukke og „lavede sig altre på hvert hjørne i Jerusalem“. Derved „krænkede han Jehova“. (2 Krønikebog 28:3, 24, 25) Ezekias kunne dårligt have haft en værre far. Men var han dømt til at gentage sin fars fejltagelser?
Da Ezekias efterfulgte Akaz på tronen, blev det snart tydeligt for enhver at han ikke var et hjælpeløst offer for sin fars dårlige påvirkning. Ezekias „gjorde hvad der var ret i Jehovas øjne“. (Vers 3) Han stolede på Jehova, og der var „ingen som han blandt alle Judas konger“. (Vers 5) I sit første regeringsår påbegyndte kongen en religiøs reform der førte til at offerhøjene, hvor man tilbad falske guder, blev fjernet. Han genåbnede templet, og den sande tilbedelse blev indført på ny. (Vers 4; 2 Krønikebog 29:1-3, 27-31) Ezekias „holdt sig nær til Jehova . . . Og Jehova var med ham“. — Vers 6, 7.
Hvordan lykkedes det Ezekias at lade være med at følge sin fars dårlige eksempel? Kan det tænkes at hans mor, Abija — som vi ved meget lidt om — har øvet en positiv indflydelse på sin søn? Eller kan Esajas, der begyndte sin profetgerning før Ezekias blev født, have formet den unge prins med sit gode eksempel?a Det fortæller Bibelen ikke noget om. Uanset hvad, er én ting sikker: Ezekias valgte at følge en kurs der stod i skarp kontrast til hans fars.
Eksemplet med Ezekias er opmuntrende for enhver der måtte have haft en vanskelig barndom på grund af forældresvigt. Vi kan ikke ændre fortiden, nej, vi kan ikke slette fortidens smertefulde oplevelser. Men sådanne oplevelser betyder ikke at vi er dømt til at få et dårligt liv. De valg vi træffer nu, kan føre til en lykkelig fremtid. Vi kan, ligesom Ezekias, vælge at elske og tilbede den sande Gud, Jehova. Gør vi det, kan det resultere i et tilfredsstillende liv nu og føre til evigt liv i Guds nye verden. (2 Peter 3:13; Åbenbaringen 21:3, 4) Hvor må vi være taknemmelige for at den kærlige Gud har givet os en meget værdifuld gave — den frie vilje.
[Fodnote]
a Esajas profeterede fra omkring år 778 f.v.t. til nogen tid efter 732 f.v.t. Ezekias begyndte at regere i 745 f.v.t., som 25-årig.