Hvem var de “tre vise mænd”? Var det Gud der fik dem til at følge efter “en stjerne” til Betlehem?
Hvad Bibelen siger
I modsætning til hvad man ofte hører ved juletid, bruger Bibelen ikke udtryk som “tre vise mænd” eller “tre konger” til at beskrive dem der kom for at besøge Jesus efter hans fødsel. (Matthæus 2:1) I stedet brugte Matthæus da han skrev sit evangelium, det græske ord magoi om dem der besøgte Jesus. Ordet hentyder højst sandsynligt til nogle der er eksperter i astrologi og andre okkulte handlinger.a Nogle bibeloversættelser kalder dem for “stjernetydere” eller “stjerneforskere”.b
Hvor mange vise mænd var der?
Det nævner Bibelen ikke, og det er noget der er mange forskellige meninger om. Encyclopedia Britannica siger: “Ifølge Østens traditioner var der 12 magere, men Vestens traditioner angiver tallet tre, sandsynligvis fordi de havde tre forskellige slags gaver med til det lille barn – ‘guld, røgelse og myrra’ (Matthæus 2:11).”
Var de vise mænd konger?
Selvom julens traditioner ofte fremstiller dem som konger, er der intet grundlag for det i Bibelen. Ifølge Encyclopedia Britannica var det en titel de fik århundreder senere for at “pynte på beretningen”.
Hvad hed de vise mænd?
Bibelen fortæller ikke hvad astrologerne hed. Ifølge The International Standard Bible Encyclopedia “hviler forsøg på at navngive dem (for eksempel Kasper, Melchior og Balthasar) på fantasifulde beretninger”.
Hvornår besøgte de vise mænd Jesus?
Der gik sikkert flere måneder fra Jesus blev født til astrologerne besøgte ham. Det virker logisk i betragtning af at kong Herodes, der ville have Jesus slået ihjel, beordrede at alle drenge der var to år eller yngre, skulle dræbes. Han baserede aldersangivelsen på de informationer han havde fået fra astrologerne. – Matthæus 2:16.
Astrologerne besøgte ikke Jesus den nat han blev født. Bibelen siger: “De gik ind i huset og så den lille dreng hos hans mor, Maria.” (Matthæus 2:11) Det viser at Jesus’ familie på det tidspunkt boede i et hus, og at Jesus ikke længere var et spædbarn der lå i en krybbe. – Lukas 2:16.
Var det Gud der fik de vise mænd til at følge “en stjerne” til Betlehem?
Nogle tror at det var Gud der sendte den såkaldte Betlehemsstjerne for at føre astrologerne til Jesus. Tænk over følgende grunde til at det ikke kan være rigtigt.
Det der lignede en stjerne, førte først astrologerne til Jerusalem. Bibelen siger: ‘Nogle astrologer kom fra Østen til Jerusalem og sagde: “Hvor er den der er født til at være jødernes konge? For vi så hans stjerne da vi var i Østen, og vi er kommet for at vise ham ære.”’ – Matthæus 2:1, 2.
Det var ikke stjernen men kong Herodes der først sendte astrologerne til Betlehem. Da han hørte at der ville blive født en rival, en som skulle være “jødernes konge”, undersøgte han hvor denne Kristus skulle fødes. (Matthæus 2:3-6) Da Herodes fandt ud af at Kristus skulle fødes i Betlehem, sagde han til astrologerne at de skulle tage dertil, lede efter barnet og give ham besked når de fandt det.
Først da tog astrologerne til Betlehem. Bibelen siger: “Efter at de havde hørt hvad kongen havde at sige, tog de afsted, og den stjerne de havde set mens de var i Østen, gik foran dem indtil den stod stille over det sted hvor det lille barn var.” – Matthæus 2:9.
Da “stjernen” viste sig, startede det en kædereaktion der var en trussel mod Jesus’ liv og førte til at uskyldige børn blev myrdet. Da astrologerne forlod Betlehem, advarede Gud dem “mod at vende tilbage til Herodes”. – Matthæus 2:12.
Hvordan reagerede Herodes? Bibelen fortæller: “Det gik nu op for Herodes at astrologerne havde narret ham. Han blev rasende og sendte nogle mænd ud for at dræbe alle de drenge i Betlehem og omegn der var to år gamle eller yngre – det stemte nemlig med den tidsangivelse han havde fået oplyst da han omhyggeligt udspurgte astrologerne.” (Matthæus 2:16) Gud ville aldrig være årsag til en sådan ondskab. – Job 34:10.
a Herodot, en græsk historiker fra det femte århundrede f.v.t., brugte ordet magoi om nogle der tilhørte en persisk præsteklasse der specialiserede sig i astrologi og drømmetydning.
b Se Bibelen på Hverdagsdansk, Den Nye Aftale og Seidelins oversættelse. Den danske autoriserede oversættelse omtaler de besøgende som vise mænd. Ingen af oversættelserne siger at der var tre.