er hovedet, som var af guld.“ (Daniel 2:36-38) Hovedet af guld symboliserede altså det babyloniske verdensrige med Nebukadnezars dynasti på tronen. Brystet og armene af sølv symboliserede det efterfølgende medo-persiske verdensrige. Bugen og lænderne af kobber symboliserede det makedonisk-græske verdensrige. Benene af jern symboliserede det romerske verdensrige og udløberen deraf, den britisk-amerikanske dobbeltverdensmagt. Fødderne delvis af jern og delvis af ler symboliserede de nuværende eller sidste regeringsmagter, der dels er blevet radikale (socialistiske, kommunistiske), dels imperialistiske. I de over 2500 år der er gået siden hedningetiderne begyndte med Jerusalems ødelæggelse i 607 f.v.t., er de øvrige politiske regeringer på jorden blevet domineret af denne række af verdensmagter. — Daniel 2:39-43.

67, 68. Indtil hvilken periode i historien er denne billedstøtte fortsat blevet stående, og hvad vil der da ske med den?

⁶⁷ Ifølge kongens profetiske drøm ville den symbolske billedstøtte, i sin historiske opfyldelse, stadig eksistere i den periode der kaldes „afslutningen på tingenes ordning“, som vi nu oplever. (Mattæus 24:3; 28:20; 13:39, 49) Denne ’afslutning på tingenes ordning’ vil kulminere med „Jehovas dags nærværelse“, hvor de symbolske „himle“ og „elementer“ og den symbolske ’jord og alt menneskeværk på den’ ødelægges som med ild. Det er „de ugudelige menneskers doms og undergangs dag“. (2 Peter 3:7-12) Den næste del af drømmen er derfor ildevarslende. Den er mættet med handling, og Daniel genkaldte den i kongens erindring idet han sagde:

⁶⁸ „Således skuede du, indtil en sten reves løs, dog ikke ved menneskehænder, og ramte billedstøttens jern- og lerfødder og knuste dem; og på én gang knustes jern, ler, kobber, sølv og guld og blev som avner fra sommerens tærskepladser, og vinden bar det sporløst bort; men stenen, som ramte billedstøtten, blev til et stort bjerg, der fyldte hele jorden.“ — Daniel 2:34, 35.

69. Hvad vil dette betyde for alle menneskelige herredømmer?

⁶⁹ Opfyldelsen af denne dramatiske del af den profetiske drøm ligger lige foran os. Ifølge drømmen skal hvert eneste spor, hver eneste antydning, af de politiske verdensmagter — også af den ottende verdensmagt, De forenede Nationer — spredes så grundigt at de umuligt kan genopbygges. Alle underordnede riger og herredømmer skal ligeledes fjernes fra jorden.

70, 71. Med hvilket middel forårsager Jehova denne verdensomspændende ødelæggelse?

⁷⁰ Dette er Guds ord, ikke menneskers. Dette værk udføres ikke af den salvede rest af de åndelige israelitter, og heller ikke af ’den store skare’ som tilbeder Jehova sammen med dem. Det middel som den almægtige Gud Jehova vil benytte til at forårsage denne verdensomfattende ødelæggelse, blev i Nebukadnezars drøm skildret som en „sten“ der blev revet løs fra en klippe uden menneskehænders hjælp. Denne „sten“ må altså skildre noget der frembringes af Skaberen, den suveræne Herre Jehova. Hvad „stenen“ symboliserede lod han Daniel forklare:

⁷¹ „Men i hine kongers dage vil Himmelens Gud oprette et rige, som aldrig i evighed skal forgå, og herredømmet skal ikke gå over til noget andet folk [som siden skal efterfølge det]; det skal knuse og tilintetgøre alle hine riger, men selv stå i al evighed; thi du så jo, at en sten reves løs fra klippen, dog ikke ved menneskehænder, og knuste jern, ler, kobber, sølv og guld.“ — Daniel 2:44, 45.

72, 73. (a) Hvad er den ’klippe’ som „stenen“ rives løs fra uden menneskehænders hjælp? (b) Hvad skildrer „stenen“ selv, og hvad sker der for øjeblikket i forbindelse med dette?

⁷² Eftersom „stenen“ skildrer et rige som himmelens Gud opretter, må „klippen“ skildre kilden til herredømme og myndighed, nemlig den universelle suverænitet der tilhører evighedens Konge, Jehova, Gud. Det rige der sammenlignes med en sten er således en underordnet del af og et redskab for Jehovas universelle suverænitet. Det er hans messianske rige i hans enestefødte søns hånd, den søn der blev Herren Jesus Kristus. (Daniel 7:13, 14) Det var dette rige Jesus Kristus talte om da han forudsagde følgende i sin profeti om „afslutningen på tingenes ordning“: „Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“ (Mattæus 24:14) I den samme profeti forudså Jesus Kristus sig selv i dette rige da han sagde:

⁷³ „Når menneskesønnen kommer i sin herlighed, og alle englene med ham, da vil han sætte sig på sin herligheds trone. Og alle nationerne skal samles foran ham.“ — Mattæus 25:31, 32.

74. Hvilken opgave har Jehova betroet det messianske rige?

⁷⁴ Al hyldest til det messianske rige ved den suveræne Herre Jehovas søn! Det er den himmelske regering der har fået til opgave at fjerne „de himle og den jord som er nu“ og indføre de lovede „nye himle og en ny jord“ til herlighed for Gud og til evig velsignelse for alle lydige mennesker.

Kapitel 17

Der skabes „nye himle og en ny jord“

1. (a) Hvorfor er vi interesseret i en drøm som kong Nebukadnezar af fortidens Babylon havde? (b) Hvad sagde Daniel om en „sten“ og om hvad denne „sten“ ville udrette, da han genkaldte drømmens enkeltheder i kongens erindring?

HVAD herskeren over det babyloniske verdensrige så i en profetisk drøm for over to tusind fem hundrede år siden, ser vi gå i opfyldelse i dag. Denne gudgivne drøm hjælper os til at forstå det der sker i vor tid med stigende trængsler i verden. Vi kan være taknemmelige for at denne drøm, som kong Nebukadnezar havde glemt da han vågnede, blev åbenbaret for profeten Daniel så han med den almægtige Guds hjælp kunne genkalde den i den dybt foruroligede konges erindring og tyde den for ham. Da Daniel nåede frem til højdepunktet i sin beretning om billedstøtten der skildrer rækken af politiske supermagter fra det babyloniske rige frem til vor tids anglo-amerikanske dobbeltverdensmagt, sagde han:

„Således skuede du, indtil en sten reves løs, dog ikke ved menneskehænder, og ramte billedstøttens jern- og lerfødder og knuste dem; og på én gang knustes jern, ler, kobber, sølv og guld og blev som avner fra sommerens tærskepladser, og vinden bar det sporløst bort; men stenen, som ramte billedstøtten, blev til et stort bjerg, der fyldte hele jorden.“ — Daniel 2:34, 35.

2. Hvad var denne „sten“ et symbol på?

² Den eneste rigtige fortolkning af dette er at „stenen“ symboliserer det messianske rige ved den salvede søn universets suveræne Herre, Jehova Gud.

3. Forklar hvilken forbindelse det messianske rige har med kong David, og, hvordan dette rige antog åndelig karakter.

³ Dette messianske rige har sin rod i Davids jordiske rige.