6. Hvilket udtryk i forbindelse med udbredelsen af Guds ord forekommer tre gange i Apostelgerninger, og hvad menes der med det?

⁶ En af de måder hvorpå man kan undersøge opfyldelsen af Apostelgerninger 1:8, er ved at se på udtrykket „Jehovas ord havde fortsat fremgang“. Det forekommer, med små variationer, kun tre gange i Bibelen og i alle tre tilfælde i Apostelgerninger. (Apostelgerninger 6:7; 12:24; 19:20) „Jehovas ord“ eller „Guds ord“ i disse passager henviser til den gode nyhed — det betagende budskab om sandheden, et levende, magtfuldt budskab fra Gud som forandrede tilværelsen for dem der tog imod det. — Hebræerne 4:12.

Den geografiske udbredelse

11. Hvilken form for fremgang omtales i Apostelgerninger 12:24, og hvordan fandt den sted?

¹¹ Det andet sted hvor Guds ords fremgang nævnes, er i Apostelgerninger 12:24: „Jehovas ord havde fortsat fremgang og udbredtes.“ Her forbindes fremgangen med den udbredelse Guds ord fik rent geografisk. Trods modstand fra myndighedernes side gik arbejdet fortsat fremad. Den hellige ånd blev først udgydt i Jerusalem, og derfra udbredtes ordet hurtigt. På grund af forfølgelse i Jerusalem blev disciplene spredt til områder i hele Judæa og Samaria. Hvad resulterede det i? „De der var blevet spredt gik . . . gennem landet og forkyndte ordets gode nyhed.“ (Apostelgerninger 8:1, 4) Filip blev sendt af sted for at forkynde for en mand som, efter at være blevet døbt, bragte budskabet til Ætiopien. (Apostelgerninger 8:26-28, 38, 39) Sandheden slog hurtigt rod i Lydda, på Saronsletten og i Joppe. (Apostelgerninger 9:35, 42) Senere rejste apostelen Paulus tusinder af kilometer over hav og land og oprettede menigheder i mange af Middelhavslandene. Apostelen Peter rejste til Babylon. (1 Peter 5:13) Inden der var gået 30 år efter at den hellige ånd var blevet udgydt på Pinsedagen, skrev Paulus at den gode nyhed var blevet forkyndt „blandt al skabningen under himmelen“, et udtryk der sandsynligvis sigtede til den dakendte verden. — Kolossenserne 1:23.

12. Hvordan anerkendte kristendommens modstandere at Guds ord havde fået stor udbredelse?

¹² Selv kristendommens modstandere erkendte at Guds ord havde slået rod overalt i Romerriget. Apostelgerninger 17:6 fortæller for eksempel at nogle modstandere i Thessalonika i Nordgrækenland havde råbt: „Disse mænd som har vendt op og ned på den beboede jord, er også her.“ I begyndelsen af det andet århundrede skrev Plinius den Yngre, der var statholder i Bitynien, til den romerske kejser Trajan og beklagede sig over at kristendommen havde bredt sig „ikke blot til byerne, men også til landsbyer og bondelandet“.

13. På hvilken måde genspejler udbredelsen af Guds ord hans kærlighed til menneskene?

¹³ Denne store udbredelse af Guds ord var et udtryk for Jehovas dybe kærlighed til den del af menneskeverdenen der kan genløses. Da Peter så at den hellige ånd var blevet udgydt over Kornelius, der ikke var jøde, sagde han: „Jeg forstår i sandhed at Gud ikke er partisk, men i hver nation er den der frygter ham og øver retfærdighed, velkommen for ham.“ (Apostelgerninger 10:34, 35) Ja, den gode nyhed var og er stadig et budskab til alle folkeslag, og udbredelsen af Guds ord giver folk overalt mulighed for at tage imod kærligheden fra Gud. I dette 21. århundrede er Guds ord blevet udbredt til bogstavelig talt alle dele af verden.