der sagde: ’Hvad du ser skal du skrive i en skriftrulle, og du skal sende den til de syv menigheder, i Efesus og i Smyrna og i Pergamum og i Tyatira og i Sardes og i Filadelfia og i Laodikea.’“ (Åbenbaringen 1:10b, 11) Myndigt og bydende som et trompetstød befaler en stemme Johannes at skrive til „de syv menigheder“. Han vil få en række budskaber og skal offentliggøre det han kommer til at se og høre. Læg mærke til at de menigheder der nævnes, var nogle der fandtes på Johannes’ tid. De lå alle i Lilleasien, ikke langt fra Patmos. De var forbundet med hinanden af de udmærkede romerske veje der fandtes i området. En budbringer ville ikke have svært ved at bringe skriftrullen fra den ene menighed til den anden. Disse syv menigheder kunne sammenlignes med et udsnit af en nutidig kreds af Jehovas Vidner.

[Illustrationer på side 23]

Ruinerne af de syv byer hvor de syv menigheder lå, er med til at bekræfte Bibelens beretning. Det var her de kristne i det første århundrede modtog Jesu opmuntrende budskaber som nu styrker og animerer den verdensomspændende menighed

PERGAMUM

SMYRNA

TYATIRA

SARDES

EFESUS

FILADELFIA

LAODIKEA