Hvorfor nogle skifter tro

For mange er religion ikke andet end en etiket. Den siger måske noget om hvor man fra tid til anden går hen om søndagen, hvor man bliver gift, og hvor man vil blive begravet. Men den tilkendegiver ikke nødvendigvis hvordan man er som menneske, hvad man véd eller tror på. En undersøgelse viste for eksempel at 50 procent af de adspurgte nominelle kristne ikke vidste hvem der havde holdt Bjergprædikenen. Det var ellers et spørgsmål som selv den berømte indiske leder Mohandas Gandhi, der var hindu, kunne svare på.

I BETRAGTNING af at mange kun har en overfladisk viden om deres tro, er det ikke så sært at folk har mistet interessen for religion. Men det behøver ikke at gå sådan. De der har taget imod hjælp til at lære Bibelen at kende, er ofte forbløffede over hvor meget deres studium har gavnet dem. Bibelen siger: „Jeg, Jehova, er din Gud, den som lærer dig hvad der gavner, den som fører dig ad den vej du skal gå.“ — Esajas 48:17.

Hvad kan de der lider af åndelig sult, gøre? Frem for at holde op med at tjene Gud skylder de sig selv at undersøge Bibelen for at se hvad Gud har at tilbyde dem.

Svar på vigtige spørgsmål

Bernd mistede sin mor da han var syv år gammel.a Gennem hele sin barndom tænkte han: ’Hvor er min mor? Hvorfor skal jeg vokse op uden hende?’ Som teenager var Bernd meget aktiv inden for sin kirke. Da verdensforholdene bekymrede ham meget, ønskede han at blive ulandsarbejder. Men han gik og spekulerede over nogle spørgsmål som hans kirke ikke kunne give tilfredsstillende svar på.

På et tidspunkt talte Bernd med en skolekammerat som viste sig at være et Jehovas vidne. Skolekammeraten viste Bernd nogle skriftsteder fra Bibelen der lærte ham at hans mor var uden bevidsthed fordi døden er som en søvn. Vennen underbyggede dette med mange skriftsteder, deriblandt Prædikeren 9:5: „De døde ved slet ingenting.“ Bernd havde derfor ingen grund til at frygte at hans mor blev pint i skærsilden eller i et brændende helvede. Modsat de fleste religioners lære om den udødelige sjæl lærte Bernd at Bibelen siger at sjælen betegner en person. Sjælen dør når personen dør. „Den sjæl der synder, den skal dø.“ — Ezekiel 18:4.

Bernd lærte også om Bibelens vidunderlige håb for de døde. I Apostelgerninger læste han: „Der vil finde en opstandelse sted af både retfærdige og uretfærdige.“ (Apostelgerninger 24:15) Han blev meget begejstret da han fandt ud af at denne opstandelse vil ske her på jorden, i det paradis som Gud vil genoprette. — Salme 37:29; Åbenbaringen 21:3, 4.

Bernds åndelige behov blev tilfredsstillet ved hjælp af bibelkundskab. I stedet for at afvise al religion forlod han den kirke der ikke kunne stille hans åndelige sult, og antog en form for tilbedelse der bygger solidt på Bibelen. Han siger: „Det er nu 14 år siden, og jeg har aldrig fortrudt det skridt jeg tog. Nu ved jeg at det ikke er Skaberen der er årsag til lidelser. Satan er denne verdens gud, og det er ham der er skyld i de forhold der omgiver os. Om kort tid vil Gud dog rette op på al den skade Satans verden har forvoldt. Det vil blandt andet betyde at min mor vil blive oprejst fra de døde. Hvor bliver det skønt!“

For øvrigt gik Bernds drøm om at udføre hjælpearbejde i udlandet i opfyldelse. Han arbejder nu i et fremmed land og hjælper andre til at lære om Guds rige, som er den eneste løsning på deres problemer. Ligesom Bernd har millioner lært at Gud snart vil gøre ende på alle de lidelser der er på jorden. De er taknemmelige over at finde en religion der tilfredsstiller deres åndelige behov. — Mattæus 5:3.

Hvad er meningen med livet?

Efterhånden som den vestlige verden bliver mere og mere verdsliggjort, er der mange der spørger: ’Hvad er meningen med livet?’ Svaret findes i Bibelen, hvilket Michael kan bekræfte. I midten af 70’erne ville Michael gerne være medlem af en terroristgruppe. Han havde kun ét mål i livet — at chikanere dem han mente var ansvarlige for de kapitalistiske systemers uretfærdigheder. „Jeg gik aldrig nogen steder uden at have et skydevåben på mig,“ siger han. „Min plan var at dræbe så mange toppolitikere og kapitalister som muligt. Jeg var villig til at ofre livet for sagen.“

Michael plejede at gå i kirke, men dér fandt han ingen som kunne fortælle ham hvad meningen med livet er. Da Jehovas vidner besøgte ham og besvarede hans spørgsmål ud fra Bibelen, lyttede han derfor opmærksomt. Han begyndte at overvære møderne i den lokale rigssal.

Michaels venner blev nysgerrige da de hørte at han var begyndt at interessere sig for Bibelen. På et tidspunkt foreslog han at de kunne tage med til et søndagsmøde. „Bliv der lidt. Hvis I ikke kan lide det I hører, kan I bare gå igen.“ Og sådan blev det. Efter at have lyttet til et bibelsk foredrag i tre kvarter forlod de fleste af hans venner rigssalen. Men en af dem, Susan, blev tilbage. Denne unge kvinde var meget begejstret for det hun hørte. Michael og Susan giftede sig senere og blev døbt som Jehovas vidner. Michael siger: „Nu ved jeg hvorfor vi er til. Vi er blevet skabt af Jehova. Livets sande mening er at lære ham at kende og at gøre hans vilje. Det er det der giver virkelig tilfredshed!“

Millioner af andre er af samme overbevisning. De efterlever Bibelens ord: „Enden på sagen, når alt hermed er hørt, er: Frygt den sande Gud og hold hans bud. For det er alt hvad mennesket har at gøre.“ — Prædikeren 12:13.

Hjælp til at klare livets problemer

Vi erfarer alle opfyldelsen af profetien i Andet Timoteusbrev 3:1: „I de sidste dage vil kritiske tider som er vanskelige at klare, være her.“ Ingen kan sige sig fri for at have problemer i disse „kritiske tider“. Men Bibelen kan hjælpe os til at klare dem.

Da Steven og Olive begyndte at læse Bibelen sammen med Jehovas vidner, havde de, som så mange andre, problemer i deres ægteskab. „Vi var ved at glide fra hinanden,“ fortæller Steven. „Vi havde forskellige mål og interesser.“ Hvad var det der hjalp dem til at blive sammen? Steven siger: „Jehovas vidner viste os hvordan vi kunne bruge Bibelens principper i vores liv. Vi lærte for første gang hvad det vil sige at have uselvisk omsorg for hinanden. At følge Bibelens principper bandt os sammen. Nu har vi et lykkeligt og stabilt ægteskab.“

Et nært forhold til Gud

Ifølge en nylig gallupundersøgelse tror 96 procent af de adspurgte amerikanere på Gud, og de fleste af dem beder til ham. En anden undersøgelse viser dog at fremmødet i kirkerne og synagogerne er det laveste man har målt i 50 år. Cirka 58 procent af amerikanerne siger at de højst går i kirke en gang om måneden. Religionen har tydeligvis ikke hjulpet dem til at komme Gud nærmere. Og problemet findes ikke kun i USA.

Linda er vokset op i Bayern. Hun var aktiv katolik og bad ofte til Gud, men samtidig var hun bange for fremtiden. Hun vidste intet om Guds hensigt med menneskene. Da hun var 14 år, mødte hun Jehovas vidner. Hun siger: „Det de sagde, var meget interessant, så jeg tog imod to bibelstudiehåndbøger og læste dem med det samme.“ To år senere begyndte Linda at studere Bibelen sammen med Jehovas vidner. „Alt hvad jeg ved hjælp af Bibelen lærte om Gud, lød fornuftigt,“ siger hun. Hun meldte sig ud af kirken og blev døbt som et vidne for Jehova i en alder af 18 år.

Hvad fik Linda til at skifte tro? Hun fortæller: „Det trossamfund jeg tilhørte, hjalp mig til at forstå at Gud er til, og at tro på ham, men han var upersonlig og fjern. Mit studium af Bibelen styrkede ikke alene min tro på Gud, men hjalp mig også til at lære ham at kende og at elske ham. Nu har jeg et dyrebart og personligt forhold til Gud der er mere værd end alt andet.“

Det er indsatsen værd at søge efter den sande tro

Giver dit trossamfund dig åndelig vejledning? Viser det dig hvordan Bibelen kan hjælpe dig til at klare livets problemer? Fremholder det Bibelens håb for fremtiden? Hjælper det dig til at få et nært og personligt forhold til Skaberen gennem nøjagtig bibelkundskab? Hvis ikke, må du ikke give op. Frem for at afvise al religion bør du søge den tilbedelsesform der er solidt bygget på Bibelen. Så vil du opleve det der profeteres om i Esajas 65:13, 14: „Således har den suveræne Herre Jehova sagt: ’Se! Mine tjenere skal spise . . . Mine tjenere skal drikke . . . Mine tjenere skal fryde sig . . . Mine tjenere skal råbe af glæde af et veltilpas hjerte.’“

[Fodnote]

[Illustrationer på side 4]

Bibelen hjælper os til at lære Gud at kende og at elske ham