1. Hvad viser at Jehova er enhver keramiker overlegen?

EN KERAMIKVASE kan være meget kostbar. For eksempel blev der ved en auktion i London i november 2010 budt 43 millioner pund for en vase fra 1700-tallets Kina. En dygtig kunsthåndværker kan altså omdanne noget så almindeligt og billigt som ler til noget smukt og værdifuldt. Ingen keramiker kan dog på nogen måde måle sig med den store Pottemager, Jehova. “Af ler fra jorden” dannede Gud i slutningen af den sjette skabelsesdag et fuldkomment menneske. (1 Mos. 2:7, fdn.) Adam kunne med rette kaldes “søn af Gud” og var skabt med evnen til at efterligne Jehovas egenskaber. – Luk. 3:38.

2, 3. Hvordan kan vi efterligne de angrende israelitter?

² Da Adam gjorde oprør mod den der havde skabt ham, mistede han retten til at kalde sig Guds søn. Men mange af Adams efterkommere valgte Jehova som deres hersker. (Hebr. 12:1) Ved ydmygt at adlyde Gud viste de tydeligt at de ønskede Jehova, og ikke Satan, som deres Far og Pottemager. (Joh. 8:44) Deres loyalitet kommer meget godt til udtryk i det Esajas sagde på vegne af angrende israelitter: “Jehova, du er vor Fader. Vi er leret, og du er vor pottemager; ja, alle er vi et værk af din hånd.” – Es. 64:8, fdn.

³ Også i dag gør de der ønsker at være loyale mod Jehova, en ihærdig indsats for at tillægge sig en ydmyg og føjelig indstilling. De betragter det som en ære at kalde Jehova for deres Far og blive formet af ham. Er du som blødt ler i Jehovas hænder, altså indstillet på at lade ham forme dig som han ønsker? Og betragter du dine åndelige brødre og søstre på samme måde, som nogle der er ved at blive formet af Jehova? Som en hjælp til at opdyrke den rigtige indstilling vil vi nu se på tre ting: hvordan Jehova udvælger dem han vil forme, hvorfor han former dem, og hvordan han former dem.

JEHOVA UDVÆLGER DEM HAN VIL FORME

4. Hvordan vælger Jehova hvem han vil drage? Giv eksempler.

⁴ Når Jehova betragter mennesker, ser han ikke kun på det ydre. Han undersøger hjertet, det indre menneske. (Læs 1 Samuel 16:7b). Det kom tydeligt til udtryk da Jehova dannede den kristne menighed. Mange af dem som han drog til sig selv og sin søn, kan have set ubrugelige ud i andres øjne. (Joh. 6:44) Tag bare farisæeren Saulus. Han var “en gudsbespotter og en forfølger og et uforskammet menneske”. (1 Tim. 1:13) Men “den der ransager hjerter”, betragtede ikke Saulus som ubrugeligt ler. (Ordsp. 17:3) Gud så ham derimod som en der kunne formes, en der kunne blive “et udvalgt redskab” og bringe budskabet ud “til nationerne såvel som til konger og Israels sønner”. (Apg. 9:15) Andre som Jehova kunne se havde potentiale til at blive “kar til ærefuld brug”, var nogle der havde været drankere, utugtige og tyve. (Rom. 9:21; 1 Kor. 6:9-11) Efterhånden som de studerede Skrifterne og styrkede deres tro, blev de formet af Jehova.

5, 6. Hvordan påvirker vores tillid til den store Pottemager vores indstilling til (a) folk i distriktet? (b) vores brødre og søstre?

⁵ Hvis vi har tillid til at Jehova kan læse hjerter og drager dem som han vælger, vil vi afholde os fra at dømme andre, både i distriktet og i menigheden. Overvej dette eksempel, med en mand der hedder Michael. “Når Jehovas Vidner besøgte mig, plejede jeg bare at lade som om de ikke eksisterede og lukke døren,” fortæller han. “Jeg var virkelig uforskammet! I en anden forbindelse var jeg sammen med en familie som jeg fik stor respekt for på grund af deres gode opførsel. Men en dag fik jeg noget af et chok – de var Jehovas Vidner! Deres måde at være på fik mig til at genoverveje mine fordomme. Jeg kom ret hurtigt frem til at mine holdninger byggede på uvidenhed og rygter, ikke fakta.” Det ville Michael gerne rette op på, så han sagde ja til at studere Bibelen. Han blev døbt og begyndte senere i heltidstjenesten.

⁶ Det at vi forstår at Jehova er den store Pottemager, vil også påvirke vores indstilling til vores trosfæller. Betragter du dine brødre og søstre på samme måde som Jehova gør – som nogle der er i gang med at blive formet? Jehova kan ikke alene se det indre menneske, men også hvad det menneske kan blive til når hans kyndige hænder former det. Han har et positivt syn på mennesker og fokuserer ikke på deres ufuldkommenheder, som er midlertidige. (Sl. 130:3) Vi kan efterligne ham ved at have en positiv indstilling til vores trosfæller. Rent faktisk kan vi samarbejde med Pottemageren ved at støtte vores brødre og søstre når de arbejder på at gøre fremskridt. (1 Thess. 5:14, 15) De ældste, der er “gaver i form af mennesker”, må gå foran med at give denne støtte. – Ef. 4:8, 11-13.

HVORFOR FORMER JEHOVA OS?

7. Hvorfor værdsætter du at Jehova tugter dig?

⁷ Måske har du hørt nogen sige: ‘Det er først efter at jeg selv har fået børn, at jeg har fået værdsættelse af alt det mine forældre gjorde for at opdrage mig.’ Efterhånden som vi bliver ældre, værdsætter vi måske i højere grad vejledning og tugt fordi vi ved at det er et udtryk for kærlighed. (Læs Hebræerne 12:5, 6, 11). Ja, Jehova elsker sine børn, og derfor former han os ved hjælp af tugt. Han ønsker både at vi skal opnå visdom og lykke, og at vi skal elske ham. (Ordsp. 23:15) Jehova ønsker ikke at vi skal lide, og han ønsker bestemt heller ikke at vi skal dø som “vredens børn”. – Ef. 2:2, 3.

8, 9. Hvordan bliver vi undervist af Jehova i dag, og hvordan vil undervisningen blive i fremtiden?

⁸ Inden vi lærte Jehova at kende, havde vi måske mange dårlige egenskaber. Men fordi han hjalp os og formede os, kunne vi foretage store forandringer i vores personlighed. (Es. 11:6-8; Kol. 3:9, 10) Af den grund befinder vi os nu i et åndeligt paradis, hvor Jehova fortsætter med at forme os. Her kan vi finde fred og tryghed midt i en urolig verden. Det er også her at mange der er vokset op i dysfunktionelle familier, endelig oplever ægte kærlighed. (Joh. 13:35) I det åndelige paradis har vi lært at vise andre kærlighed, og vigtigst af alt har vi lært vores himmelske Far at kende og mærker nu hans store omsorg. – Jak. 4:8.

⁹ I den nye verden vil vi opleve velsignelserne ved det åndelige paradis i fuldt mål. Vi vil også kunne glæde os over at leve i et bogstaveligt paradis som Guds rige hersker over. Til den tid vil Jehova fortsætte med at forme os og undervise os i et omfang som vi slet ikke kan forestille os i øjeblikket. (Es. 11:9) Og eftersom Jehova til den tid vil give os et fuldkomment sind og legeme, vil det blive lettere for os at tage undervisningen til os og leve efter det vi lærer. Så lad os fortsætte med at være lydige og føjelige og på den måde vise at vi betragter det som et udtryk for kærlighed når Jehova former os. – Ordsp. 3:11, 12.

HVORDAN FORMER JEHOVA OS?

10. Hvordan efterlignede Jesus Jehova i sin måde at forme andre på?

¹⁰ Ligesom en dygtig keramiker har Jehova et indgående kendskab til det “ler” han arbejder med, og denne viden tager han i betragtning når han former det. (Læs Salme 103:10-14). Jehova behandler os som individuelle personer og er opmærksom på vores svagheder, begrænsninger og åndelige stade. Vi kan lære meget om Jehovas indstilling til sine ufuldkomne tjenere ved at se på Jesus. Tænk for eksempel på hvordan Jesus håndterede apostlenes fejl og mangler, især deres tendens til at diskutere hvem af dem der var mest betydningsfuld. Ville du have betragtet apostlene som blødt og medgørligt ler hvis du havde overhørt deres ophedede diskussioner? Jesus blev ved med at have en positiv indstilling til dem. Han var overbevist om at de ville blive formet når de lyttede til hans venlige og tålmodige vejledning og lærte af hans ydmyghed. (Mark. 9:33-37; 10:37, 41-45; Luk. 22:24-27) Og han fik ret. Efter at han var blevet oprejst og den hellige ånd var blevet udgydt, fokuserede apostlene ikke længere på magt og position men på det arbejde han havde betroet dem. – Apg. 5:42.

11. Hvordan viste David at han var som blødt ler, og hvordan kan vi efterligne ham?

¹¹ I dag former Jehova hovedsageligt sine tjenere ved hjælp af sit ord, den hellige ånd og den kristne menighed. Hvad skal der til hvis Bibelen skal kunne forme os? Vi må læse i den, meditere over det vi læser, og bede Jehova om at hjælpe os til at bruge det i vores liv. “Hver gang jeg mindes dig på mit leje, grunder jeg i nattevagterne over dig,” skrev David. (Sl. 63:6) Han skrev også: “Jeg velsigner Jehova, som har rådet mig. Ja, nætterne igennem har mine dybeste følelser tugtet mig.” (Sl. 16:7, fdn.) David mediterede altså over den vejledning Jehova gav ham, og han lod den påvirke sine inderste tanker og følelser, selv når vejledningen gjorde ondt. (2 Sam. 12:1-13) Vi kan virkelig lære meget af David om det at være ydmyg og føjelig! Mediterer du også over Guds ord, og lader du vejledningen forme dine dybeste tanker og følelser? Burde du gøre det i endnu højere grad? – Sl. 1:2, 3.

12, 13. Hvordan former Jehova os ved hjælp af den hellige ånd og menigheden?

¹² Den hellige ånd kan forme os på forskellige måder. For eksempel kan den hjælpe os til at opdyrke åndens frugt, egenskaber der også kendetegnede Jesus. (Gal. 5:22, 23) Et aspekt af åndens frugt er kærlighed. Vi elsker Jehova, og vi ønsker at adlyde ham og blive formet af ham, idet vi forstår at det er til vores eget bedste. Den hellige ånd kan også give os den styrke vi behøver for at kunne stå imod verdens ånd og dens skadelige påvirkning. (Ef. 2:2) Overvej eksemplet med Paulus. Som ung var han påvirket af den stolte og selvrådige indstilling der prægede de jødiske religiøse ledere, men den hellige ånd hjalp ham til at forandre sig. Han skrev senere: “Alt har jeg styrke til ved ham som giver mig kraft.” (Fil. 4:13) Vi har også brug for hellig ånd, og vi kan være sikre på at Jehova vil give os den hvis vi ydmygt beder ham om det. – Sl. 10:17.

¹³ Gennem den kristne menighed og de ældste bliver vi også formet individuelt af Jehova. Hvis de ældste for eksempel lægger mærke til at der er noget vi har brug for at arbejde på, forsøger de at hjælpe os. (Gal. 6:1) I stedet for at basere deres råd på deres egne tanker beder de ydmygt Jehova om at give dem indsigt og visdom. Med vores behov i tanke undersøger de dernæst hvad Guds ord og vores publikationer siger om emnet. På den måde kan de give os specifikke og konstruktive råd. Hvis de ældste kommer til dig for at give dig et venligt råd, måske i forbindelse med din tøjstil, ser du så deres hjælp som et udtryk for at Jehova elsker dig? Når du følger den vejledning du får, gavner det dig selv, og du viser også Jehova at du er som blødt ler og gerne vil formes af ham.

14. Hvordan viser Jehova respekt for menneskers frie vilje?

¹⁴ Hvis vi forstår hvordan Jehova former os, vil det hjælpe os til at bevare et godt forhold til vores trosfæller og til at have det rette syn på dem vi forkynder for og studerer med. En pottemager på Bibelens tid gravede ikke bare en klump ler op og gik i gang med at forme den med det samme. Nej, det var en længere proces at gøre leret klar til at blive formet. Pottemageren skulle blandt andet fjerne småsten og andet uønsket materiale fra leret. I åndelig forstand hjælper Jehova retsindige til at blive klar til at han kan forme dem. Han tvinger dem ikke til at ændre sig, men lærer dem om sine retfærdige normer så de kan begynde at leve et rent liv og af egen fri vilje foretage de nødvendige forandringer.

15, 16. Hvordan kan en der studerer, vise at han eller hun ønsker at blive formet af Jehova? Giv et eksempel.

¹⁵ Tænk over dette eksempel med Tessie fra Australien, der i dag er en døbt søster. “Tessie havde nemt ved at forstå de ting vi studerede i Bibelen,” fortæller den søster der studerede med hende. “Men hun gjorde ikke rigtigt fremskridt – hun begyndte ikke engang at komme til møderne. Efter at have tænkt meget over det og talt med Jehova om det besluttede jeg at stoppe studiet. Så skete der noget overraskende! Ved det jeg troede skulle have været vores sidste studium, åbnede Tessie sig for mig. Hun fortalte at hun følte sig som en hykler fordi hun elskede at spille om penge, men at hun nu havde besluttet sig for at det skulle være slut.”

¹⁶ Kort efter begyndte Tessie at komme til møderne og tillægge sig kristne egenskaber, og det på trods af at nogle af hendes tidligere venner gjorde nar af hende. Søsteren fortæller videre: “Med tiden blev Tessie døbt, og senere begyndte hun som pioner, endda selvom hun havde små børn.” Ja, når nogle der studerer Bibelen, begynder at leve et rent liv for at glæde Jehova, vil han komme nær til dem og forme dem til noget dyrebart.

17. (a) Hvorfor er du glad for at Jehova former dig? (b) Hvad vil vi se på i den næste artikel?

¹⁷ I dag findes der stadig keramikere der møjsommeligt og omhyggeligt former ler med deres hænder. Vores Pottemager er også i tæt kontakt med os og arbejder tålmodigt med os, blandt andet ved at give os vejledning og følge med i hvordan vi reagerer. (Læs Salme 32:8). Kan du mærke at Jehova er personligt interesseret i dig? Kan du se hvordan han kærligt former dig? Hvilke egenskaber kan i så fald hjælpe dig til at blive ved med at være som blødt og smidigt ler i hans hænder? Hvilke karaktertræk må du undgå for ikke at blive hård og vanskelig at forme? Og hvordan kan forældre samarbejde med Jehova om at forme deres børn? Alt dette vil vi se på i den næste artikel.

1, 2. Hvorfor var Daniel en ‘højt skattet mand’ i Guds øjne, og hvordan kan vi efterligne ham?

DA DE tilfangetagne jøder ankom til Babylon, så de at byen var fyldt med afgudsbilleder, og at onde ånder havde stor magt over indbyggerne. Men trofaste jøder, som for eksempel Daniel og hans tre venner, nægtede at lade sig forme af livet i Babylon. (Dan. 1:6, 8, 12; 3:16-18) Daniel og hans venner var besluttede på kun at tjene Jehova og lade sig forme af ham. Og det lykkedes for dem! Til trods for at Daniel boede i Babylon næsten hele sit liv, kunne Guds engel kalde ham en ‘højt skattet mand’. – Dan. 10:11, 19.

² På Bibelens tid formede pottemageren nogle gange leret ved at presse det ned i en form. De der tilbeder Jehova, forstår at han som den Højeste i universet har ret til at forme folk og nationer. (Læs Jeremias 18:6). Gud har også myndighed til at forme os som enkeltpersoner. Men han tvinger os ikke ned i en form. Han respekterer vores frie vilje og ønsker at vi frivilligt adlyder ham. I denne artikel vil vi se på hvordan vi kan blive ved med at være nogle som Gud kan forme. Vi vil drøfte disse tre spørgsmål: (1) Hvordan kan vi undgå at vores hjerte bliver hårdt så vi ikke tager imod vejledning fra Gud? (2) Hvordan kan vi opdyrke egenskaber der hjælper os til at være som smidigt og blødt ler? (3) Hvordan kan forældre gøre tingene på Guds måde når de former deres børn?

PAS PÅ AT DIT HJERTE IKKE BLIVER HÅRDT

3. Hvad kunne gøre vores hjerte hårdt? Forklar med et eksempel.

³ “Vogt dit hjerte mere end alt andet der skal vogtes, for derfra udspringer livet,” står der i Ordsprogene 4:23. Hvad må vi være på vagt over for hvis vores hjerte ikke skal blive hårdt? Blandt andet overdreven stolthed, det at få for vane at synde og mangel på tro. Sådanne ting kunne føre til en ulydig og oprørsk indstilling. (Dan. 5:1, 20; Hebr. 3:13, 18, 19) Stolthed blev et stort problem for kong Uzzija af Juda. (Læs 2 Krønikebog 26:3-5, 16-21). I begyndelsen gjorde Uzzija “hvad der var ret i Jehovas øjne” og “søgte Jehova”. Men “så snart han var blevet stærk, blev hans hjerte ... hovmodigt”, selvom det var fra Jehova hans styrke kom. Han forsøgte endda at brænde røgelse i templet – et privilegium der var forbeholdt præsterne. Da præsterne konfronterede Uzzija, blev han rasende. Hvad endte det med? Gud ydmygede ham, og han var spedalsk lige til sin død. – Ordsp. 16:18.

4, 5. Hvad kan det føre til hvis vi ikke er på vagt over for stolthed? Giv et eksempel.

⁴ Hvis vi ikke er på vagt over for stolthed, kunne vi begynde at ‘tænke højere om os selv end vi bør tænke’, og måske endda lade det komme så vidt at vi ikke vil følge Bibelens vejledning. (Rom. 12:3; Ordsp. 29:1) Det skete for en ældstebror der hedder Jim. Han var uenig med sine medældste om et menighedsanliggende. “Jeg sagde til brødrene at de var ukærlige, og så forlod jeg mødet,” fortæller Jim. Et halvt år senere flyttede han til en anden menighed i nærheden, men der blev han ikke udnævnt som ældste. “Jeg var meget skuffet,” indrømmer han. “Min selvretfærdighed tog overhånd, og jeg forlod sandheden.” Jim var uvirksom i ti år. Han fortæller: “Min stolthed var blevet såret, og jeg begyndte at bebrejde Jehova det der var sket. Gennem årene besøgte de ældste mig og forsøgte at tale med mig, men jeg afviste deres hjælp.”

⁵ Jims eksempel viser os at stolthed kan få os til at forsvare vores forkerte adfærd og gøre os hårde og umedgørlige. (Jer. 17:9) “I mine øjne var de andre helt forkert på den, og det kunne jeg ikke holde op med at fokusere på,” forklarer Jim. Er du på et tidspunkt blevet såret over noget en trosfælle har sagt eller gjort, eller over at have mistet visse privilegier? Hvordan reagerede du? Fik det stoltheden frem i dig? Eller tænkte du først og fremmest på at slutte fred med din bror og forblive loyal mod Jehova? – Læs Salme 119:165; Kolossenserne 3:13.

6. Hvad kan det føre til hvis man får for vane at synde?

⁶ Hvis man får for vane at overtræde Guds lov, og måske endda skjuler sine synder, kan det også gøre en uimodtagelig over for vejledning fra Gud. Med tiden vil det blive lettere og lettere at synde. En bror har sagt at hans forkerte adfærd efterhånden ikke længere gik ham på. (Præd. 8:11) En anden bror, der havde fået for vane at se pornografi, indrømmer: “Jeg begyndte at have en mere kritisk indstilling til de ældste.” Hans forkerte vane skadede ham altså åndeligt. På et tidspunkt kom det dog frem hvad han foretog sig, og han fik den hjælp han havde brug for. Vi er selvfølgelig alle sammen ufuldkomne. Men hvis vi begynder at have en kritisk indstilling eller at undskylde vores forkerte handlinger over for os selv i stedet for at bede Jehova om hjælp og tilgivelse, er vores hjerte måske allerede ved at blive hårdt.

7, 8. (a) Hvordan viste fortidens israelitter at mangel på tro kan gøre hjertet hårdt? (b) Hvad kan vi lære af det?

⁷ At mangel på tro kan gøre hjertet hårdt, fremgår af eksemplet med de israelitter som Jehova udfriede fra Egypten. Til trods for at de havde set Jehova udføre mange ærefrygtindgydende mirakler, viste de alligevel mangel på tro da de nærmede sig det lovede land. I stedet for at stole på Jehova blev de skræmte og gav sig til at brokke sig over Moses. De ville endda vende tilbage til Egypten, hvor de havde været slaver! Det sårede Jehova dybt. “Hvor længe vil dette folk handle respektløst over for mig?” sagde han. (4 Mos. 14:1-4, 11; Sl. 78:40, 41) På grund af deres hårdhjertethed og mangel på tro døde alle disse israelitter i ørkenen.

⁸ I dag, hvor vi nærmer os den lovede nye verden, bliver vores tro prøvet. Det vil derfor være klogt af os at undersøge hvor stærk vores tro er. For eksempel kunne vi analysere vores syn på Jesu ord i Mattæus 6:33. Spørg dig selv: ‘Viser mine beslutninger og min måde at prioritere på at jeg virkelig tror på det Jesus sagde? Kunne jeg finde på at droppe møder eller tjeneste for at tjene flere penge? Hvad vil jeg gøre hvis mit arbejde begynder at kræve mere af min tid og energi? Vil jeg tillade at verden presser mig ned i sin form og måske ødelægger mit forhold til Jehova?’

9. Hvorfor skal vi blive ved med at ‘prøve om vi er i troen’, og hvordan kan vi gøre det?

⁹ Vi kunne også overveje om vi føler en vis modvilje mod nogle af Bibelens normer, det kunne for eksempel være i forbindelse med udelukkelse, underholdning og valg af venner. Hvad skal vi gøre hvis det er tilfældet? Vi må med det samme undersøge hvordan det står til med vores tro! Bibelen siger: “Bliv ved med at prøve jer selv, om I er i troen, bliv ved med at bedømme jer selv.” (2 Kor. 13:5) Eftersom ingen af os ønsker at udvikle et hårdt hjerte, må vi ærligt og regelmæssigt analysere os selv i lyset af Guds ord.

BLIV VED MED AT VÆRE SOM BLØDT LER

10. Hvad kan hjælpe os til at være som blødt ler i Jehovas hænder?

¹⁰ Jehova har gjort meget for at hjælpe os til at blive ved med at være som blødt ler. Han har blandt andet givet os sit skrevne ord, den kristne menighed og forkyndelsen. Ligesom vand blødgør ler, kan daglig bibellæsning og eftertanke gøre os nemmere at forme for Jehova. Israels konger fik påbud om at afskrive Loven og læse i den dagligt. (5 Mos. 17:18, 19) Apostlene var klar over at de måtte læse i Skrifterne og grunde over det de læste, hvis deres forkyndelse skulle gå godt. De citerede fra De Hebraiske Skrifter hundredvis af gange i deres bøger og breve. Og når de forkyndte for folk, opfordrede de dem til at bruge Skrifterne. (Apg. 17:11) Vi forstår også hvor vigtigt det er at læse i Guds ord hver dag og under bøn grunde over det vi læser. (1 Tim. 4:15) På den måde kan vi bevare vores ydmyghed og være som blødt ler i Jehovas hænder.

11, 12. Hvordan kan Jehova bruge den kristne menighed til at forme os individuelt? Giv et eksempel.

¹¹ Ved hjælp af den kristne menighed kan Jehova forme os individuelt. Jim, der blev nævnt tidligere, begyndte at bløde op da en ældstebror viste ham venlighed og interesse. “Han bebrejdede mig ikke en eneste gang at det var gået som det gjorde, og han kritiserede mig heller aldrig,” siger Jim. “Han blev derimod ved med at være positiv og gav oprigtigt udtryk for at han gerne ville hjælpe mig.” Da der var gået omkring tre måneder, inviterede broren Jim med til et møde. “Brødrene og søstrene tog imod mig med åbne arme,” siger Jim, “og deres kærlighed gjorde hele forskellen. Jeg begyndte at forstå at mit syn på tingene ikke var det vigtigste. Med støtte fra brødrene og min elskede kone, der aldrig vaklede i troen, blev jeg efterhånden åndeligt stærk igen. Jeg lærte også meget af at læse artiklerne ‘Ret ikke bebrejdelser mod Jehova’ og ‘Tjen Jehova loyalt’ i Vagttårnet for 15. november 1992.”

¹² Med tiden blev Jim igen ældste og har siden da hjulpet andre brødre til at overvinde lignende problemer og komme åndeligt på fode igen. Han siger: “Jeg troede jeg havde et nært forhold til Jehova, men det havde jeg slet ikke! Jeg fortryder at jeg lod min stolthed tage overhånd, så jeg fokuserede på andres fejl i stedet for på de mere vigtige ting.” – 1 Kor. 10:12.

13. Hvilke egenskaber kan forkyndelsen hjælpe os til at opdyrke, og hvordan er det til gavn?

¹³ Hvordan kan forkyndelsen være med til at forme os? At forkynde den gode nyhed kan hjælpe os til at opdyrke ydmyghed og forskellige aspekter af åndens frugt. (Gal. 5:22, 23) Tænk bare på de gode egenskaber som forkyndelsen allerede har hjulpet dig til at udvikle. Men ikke nok med det. Når vi efterligner Jesus, kaster vi glans over det budskab vi forkynder, og det kan få nogle til at ændre holdning til os. For eksempel lyttede to forkyndere respektfuldt til en kvinde som var meget ubehøvlet over for dem. Senere fortrød hun dog sin opførsel og skrev et brev til afdelingskontoret. Hun skrev blandt andet: “Jeg vil gerne sige undskyld for at jeg var så selvretfærdig og nedladende over for de to meget tålmodige og ydmyge mennesker. Hvor var det tåbeligt af mig at stå over for to mennesker der gerne ville udbrede Guds ord, og så afvise dem som jeg gjorde.” Ville kvinden mon have sendt denne undskyldning hvis forkynderne ikke havde været milde og venlige? Sikkert ikke. Forkyndelsen er virkelig til stor gavn – både for os selv og vores medmennesker.

GØR TINGENE PÅ GUDS MÅDE NÅR DU FORMER DINE BØRN

14. Hvad kræver det af forældre hvis de gerne vil forme deres børn på en god måde?

¹⁴ Generelt er børn ydmyge og ivrige efter at lære. (Matt. 18:1-4) Det vil derfor være klogt af forældre at lære deres børn at forstå og elske sandheden fra de er helt små. (2 Tim. 3:14, 15) For at det kan lade sig gøre, må forældrene selvfølgelig selv elske sandheden og leve efter det Bibelen siger. Når de gør det, vil deres børn ikke kun høre om hvad der er rigtigt, men også opleve hvordan man gør det der er rigtigt. Desuden vil børnene lære at betragte retledning som et udtryk for at deres forældre og Jehova elsker dem.

15, 16. Hvordan kan forældre vise tillid til Jehova hvis deres barn bliver udelukket?

¹⁵ Nogle børn der har fået en god opdragelse af deres forældre, forlader alligevel sandheden eller bliver udelukket, til stor sorg for deres familie. En søster i Sydafrika fortæller: “Da min bror blev udelukket, gjorde det lige så ondt som hvis han var død. Det knuste mit hjerte!” Hvordan tacklede hun og hendes forældre situationen? De fulgte anvisningerne i Guds ord. (Læs 1 Korinther 5:11, 13). “Vi var besluttede på at følge Bibelen, for vi vidste at det altid giver det bedste resultat at gøre tingene på Guds måde,” fortæller forældrene. “Vi betragtede udelukkelse som tugt fra Jehova og var overbeviste om at han altid retleder af kærlighed og i rette omfang. Så vi havde kun kontakt med vores søn i forbindelse med strengt nødvendige familieanliggender.”

¹⁶ Hvordan opfattede sønnen det de gjorde? Han siger: “Jeg vidste at min familie ikke hadede mig men ønskede at adlyde Jehova og hans organisation.” Han siger videre: “Når man er tvunget til at trygle Jehova om hjælp og tilgivelse, opdager man hvor meget man har brug for ham.” Det er ikke svært at forestille sig hvor glad hans familie var da han blev genoptaget. Ja, når vi altid gør tingene på Jehovas måde, vil det give de bedste resultater. – Ordsp. 3:5, 6; 28:26.

17. Hvorfor må vi altid adlyde Jehova, og hvordan vil det gavne os?

¹⁷ Esajas profeterede at jøderne i Babylon ville angre og sige: “Jehova, du er vor Fader. Vi er leret, og du er vor pottemager; ja, alle er vi et værk af din hånd.” Og så ville de indtrængende bede til Jehova: “Bliv ikke harm, Jehova, til overmål, og husk ikke for bestandig vor brøde. Se, se dog til: Vi er alle dit folk.” (Es. 64:8, 9, fdn.) Når vi er ydmyge og altid adlyder Jehova, vil vi være “højt skattede” i hans øjne, ligesom Daniel var. Og fordi Jehova bliver ved med at forme os gennem sit ord, sin ånd og sin organisation, vil vi i fremtiden opnå fuldkommenhed og blive ‘Guds børn’. – Rom. 8:21.