[Helsides illustration på side 11]

5. Hvad siger Bibelen om Guds hensigt med jorden?

⁵ Men er det Guds hensigt at mennesker skal leve evigt i lykke på jorden? Hvis det er, så er evigt liv ikke blot en ønskedrøm — så er det et sikkert håb! Hvad siger Bibelen, den bog hvori Guds hensigter er forklaret, om dette? Den siger at Gud „dannede jorden, frembragte, grundfæsted den“, og den tilføjer at han „ej skabte den øde, men danned den til at bebos“. — Esajas 45:18.

6. (a) Hvordan er forholdene på jorden i dag? (b) Er det sådan Gud ønsker det skal være?

⁶ Vil du mene at jorden nu er beboet på den måde som Gud havde i tanke? Det er sandt at der nu lever mennesker næsten alle steder på jorden. Men lever de lykkeligt sammen som en forenet familie, sådan som det var Skaberens hensigt? Verden i dag er splittet. Vi ser had, kriminalitet og krig alle vegne. Millioner af mennesker sulter og hjemsøges af sygdom. Andre må daglig trækkes med boligproblemer, arbejdsløshed og stigende leveomkostninger. Og intet af dette er til ære for Gud. Det er tydeligt at jorden ikke er beboet på den måde som den almægtige Gud oprindelig havde i tanke.

7. Hvad var Guds hensigt med jorden da han skabte det første menneskepar?

⁷ Da Gud havde skabt de første mennesker, satte han dem i et jordisk paradis. Han ønskede at de skulle glæde sig over livet på jorden for evigt. Det var hans hensigt at de skulle udvide Paradiset til hele jorden. Det fremgår af den befaling han gav dem: „Bliv frugtbare og mangfoldige og opfyld jorden, gør eder til herre over den.“ (1 Mosebog 1:28) Ja, det var Guds hensigt at hele jorden efterhånden skulle underlægges en retfærdig menneskeslægt hvis medlemmer alle levede sammen i fred og lykke.

8. Hvorfor kan vi være sikre på at Guds hensigt med jorden ikke er blevet ændret, selv om det første menneskepar overtrådte Guds lov?

⁸ At det første menneskepar overtrådte Guds lov og derfor ikke var værdigt til at leve evigt, ændrede ikke Guds hensigt. Hans oprindelige beslutning vil blive gennemført. (Esajas 55:11) Bibelen lover at „de retfærdige arver landet og skal bo der til evig tid“. (Salme 37:29) Den fortæller flere steder om hvordan Gud vil give mennesker der tjener ham, evigt liv. — Johannes 3:14-16, 36; Esajas 25:8; Åbenbaringen 21:3, 4.

VI ØNSKER AT LEVE — HVOR?

9. (a) Hvad ønsker folk i almindelighed? (b) Hvad menes der med at Gud ’har lagt evigheden i vort hjerte’?

⁹ Vi kan være lykkelige for at det er Guds hensigt at vi skal leve evigt. For forestil dig engang at du selv skulle fastsætte din dødsdato. Hvilken dato ville du vælge? Det er svært, ikke sandt? For du ønsker ikke at dø; det er der ingen normale mennesker der gør, hvis de har et nogenlunde godt helbred. Gud har skabt os med ønsket om at leve, ikke om at dø. Bibelen siger om Guds gave til menneskene: „Også evigheden har han lagt i deres hjerte.“ (Prædikeren 3:11) Det indebærer at vi i almindelighed ønsker at leve videre i det uendelige, uden at dø. Drevet at dette ønske har mennesker i umindelige tider higet efter evig ungdom.

10. (a) Hvor er det naturligt at mennesket gerne vil leve? (b) Hvorfor kan vi have tillid til at Gud vil gøre det muligt for os at leve evigt på jorden?

¹⁰ Hvor ønsker de fleste at tilbringe et evigt liv? Normalt dér hvor de er blevet vant til at leve, på jorden. Mennesket er skabt for jorden, og jorden for mennesket. (1 Mosebog 2:8, 9, 15) Bibelen siger at Gud „fæsted jorden på dens grundvolde, aldrig i evighed rokkes den“. (Salme 104:5) Eftersom jorden er skabt til at vare evigt, skulle menneskene også leve på den for evigt. Det siger sig selv at en kærlig Gud ikke ville skabe menneskene med et ønske om at leve evigt, uden at give dem en mulighed for at få dette ønske opfyldt! — 1 Johannes 4:8; Salme 133:3.

LIVET SOM VI KUNNE TÆNKE OS DET

11. Hvilke udtalelser i Bibelen viser at mennesker kan opnå evigt liv i fuldkommen sundhed?

¹¹ Betragt engang det der er skildret på modsatte side. Hvordan lever de mennesker du ser her? Kunne du tænke dig at være en af dem? Selvfølgelig, siger du. De stråler jo af ungdom og sundhed. Man skulle ikke tro at de allerede havde levet i tusinder af år. Men det har de. Bibelen siger at gamle vil blive unge igen, at syge vil blive raske, og at halte, blinde, døve og stumme vil komme af med deres handicap. Da Jesus Kristus var på jorden udførte han mange mirakuløse helbredelser. Derved viste han at alle der kommer til at opleve denne herlige tid som nu er nær, vil få et fuldkomment helbred. — Job 33:25; Esajas 33:24; 35:5, 6; Mattæus 15:30, 31.

12. Beskriv hvad du ser på disse billeder.

¹² Se hvor smukt et hjem disse mennesker har. Som Jesus lovede, er det virkelig et paradis, en smuk have som den de første mennesker mistede ved deres ulydighed. (Lukas 23:43) Og se hvilken fred og harmoni der råder. Mennesker af alle racer — sorte, hvide og gule — lever sammen som én stor familie. Selv dyrene er fredelige. Se det lille barn der leger med løven. Der er ingen grund til at være bange, for Skaberen har sagt: „Ulven skal gå hos lammet, panteren hvile hos kiddet, kalven og ungløven græsse sammen, dem driver en lille dreng. . . . løven æder strå som oksen; den spæde skal lege ved øglens hul.“ — Esajas 11:6-9.

13. Hvad vil være borte når Guds hensigt er gennemført?

¹³ I det paradis Gud vil give menneskene, vil der være al mulig grund til at være lykkelig. Jorden vil frembringe rigeligt med gode fødemidler. Ingen skal nogen sinde sulte mere. (Salme 72:16; 67:7) Krig, vold og lovløshed, ja endog had og selviskhed, vil høre fortiden til. Alt dette vil være borte for evigt! (Salme 46:9, 10; 37:9-11) Tror du det er muligt?

14. Hvorfor kan vi trygt stole på at Gud vil gøre ende på lidelser?

¹⁴ Hvad ville du selv gøre hvis du havde magt til at afskaffe alt det der forårsager lidelser på jorden? hvis du kunne indføre de forhold alle mennesker higer efter? Vor kærlige himmelske Fader har magt til at gøre det, og han vil gøre det. Han vil opfylde vore ønsker og dække vore behov, for der siges om ham i Salme 145:16: „Du åbner din hånd og mætter alt, hvad der lever, med hvad det ønsker.“ Men hvornår vil det ske?

STORSLÅEDE VELSIGNELSER ER NÆR

15. (a) Hvad vil verdens ende betyde for jorden? (b) Hvad vil den betyde for de onde? (c) Hvad vil den betyde for dem der gør Guds vilje?

¹⁵ For at disse forhold kan blive indført på jorden, har Gud lovet at fjerne såvel det onde som dem der forårsager det. Samtidig vil han beskytte dem der tjener ham, for Bibelen siger: „Verden er ved at forsvinde, og det er dens begær også, men den der gør Guds vilje forbliver for evigt.“ (1 Johannes 2:17) Hvilken forandring! At verden forsvinder vil ikke sige at jorden forsvinder. Ligesom i Noas dage, da hele jorden blev oversvømmet af vand, er det blot de onde og deres livsform der vil forsvinde. Men de der tjener Gud vil overleve, og de vil få adgang til en renset jord hvor ingen længere vil skade og undertrykke dem. — Mattæus 24:3, 37-39; Ordsprogene 2:21, 22.