„JEG VIL IKKE VÆRE FORTØRNET FOR STEDSE“

20. (a) Hvad understregede Jeremias i forbindelse med Jehovas måde at tage sig af sit folk på? (b) Hvordan er det at Jehova ‘fortryder’, forbundet med hans tilgivelse? (Se rammen „I hvilken forstand ’fortryder’ Jehova?“)

²⁰ Nogle betragter udelukkende Jeremias’ Bog og Klagesangene som fordømmelser af ondskab. Men derved ser de bort fra at disse bøger beskriver hvordan Jehova kærligt lover at tilgive sit folk. Indtrængende sagde han til jøderne: „Vend dog om, hver fra sin onde vej, og sørg for at forbedre jeres veje og jeres handlinger.“ Og ved en anden lejlighed sagde Jeremias: „Nu skal I forbedre jeres veje og jeres handlinger og adlyde Jehova jeres Guds røst, så vil Jehova fortryde den ulykke han har udtalt imod jer.“ (Jer. 18:11; 26:13) Også i dag tilgiver Jehova alle der oprigtigt ændrer sind og holder op med at gøre det forkerte.

21. Hvad vil Jehova gerne udvirke når han tilgiver nogen?

²¹ Jehova nøjes imidlertid ikke med at tale om tilgivelse. Han handler også derefter. Gennem Jeremias gav Jehova følgende opfordring: „Vend om, du troløse Israel . . . Jeg vil ikke lade mit ansigt være mørkt af vrede mod jer . . . Jeg vil ikke være fortørnet for stedse.“ (Jer. 3:12) Gud føler ingen vedvarende vrede eller bitterhed over for dem han har tilgivet. Når nogen har begået en synd, ønsker Jehova derimod at genoprette det gode forhold. Hvis en der har syndet, ændrer sind og søger Jehovas tilgivelse, vil Jehova ’føre ham tilbage’ så han opnår hans gunst og velsignelse. (Jer. 15:19) Denne forsikring bør tilskynde alle der er kommet bort fra den sande Gud, til at vende tilbage til ham. Giver det vi ved om Jehovas tilgivelse, os ikke lyst til at komme nær til ham? — Læs Klagesangene 5:21.

22, 23. Hvordan bør vi efterligne Jehova i forbindelse med det at tilgive?

²² Når nogen kommer til at fornærme os med tankeløse ord eller gerninger, vil vi så efterligne Jehova? Om fortidens jøder sagde Jehova at han ville „rense“ dem han tilgav. (Læs Jeremias 33:8). Han kan „rense“ dem der angrer, i den forstand at han lægger deres fejl bag sig og lader dem begynde på en frisk i tjenesten for ham. At man opnår Guds tilgivelse, betyder ganske vist ikke at man bliver renset for den nedarvede ufuldkommenhed og nu er fuldkommen, uden synd. Ikke desto mindre kan vi lære noget af det Jehova siger med hensyn til at rense et menneske. Vi kan bestræbe os for at lægge deres fejl, eller forseelser, bag os, i overført betydning „rense“ det billede vi i vores hjerte har af dem. Hvordan kan vi gøre det?

²³ Forestil dig at du har fået et arvestykke i form af en skål eller en vase. Hvis den blev snavset eller plettet, ville du så straks smide den ud? Sandsynligvis ikke. Du ville sikkert gøre den grundigt ren og fjerne snavset eller pletterne. Du vil jo gerne kunne nyde dens skønhed og se den funkle i sollyset. På samme måde kan vi gøre en indsats for at fjerne enhver nagende bitterhed eller eventuelle fjendtlige følelser vi nærer over for en broder eller søster som har fornærmet os. Vi må bekæmpe tilbøjeligheden til at dvæle ved de smertefulde ord eller handlinger. Når vi lægger dem bag os, renser vi det billede og de erindringer vi har i hjertet af den som vi har tilgivet. Når hjertet er blevet renset for negative tanker om vedkommende, vil det være lettere for os at genoprette det nære venskab der syntes at være mistet for altid.

24, 25. Hvordan gavner det os at lære Jehova lige så godt at kende som kong Josias gjorde?

²⁴ Vi har nu lært Jehova bedre at kende ved at betragte nogle af hans egenskaber og gerninger. Vi kan se at et nært kendskab til Jehova er en stærk motivation til at tilbede ham på en måde han kan godkende. Hvis vi lærer Jehova lige så godt at kende som kong Josias gjorde, vil vores liv være præget af lykke, en anden af Hans egenskaber.

²⁵ Når vi lærer Jehova bedre at kende, vil det berige vores forhold til andre. Hvis vi bestræber os for at vise loyal hengivenhed, at øve ret og retfærdighed og at være tilgivende, vil vi blive tættere knyttet til vores venner i menigheden og sætte større pris på dem. Desuden vil vi blive dygtigere til at undervise på genbesøg og til at lede fremadskridende bibelstudier. Og de interesserede vil blive mere fortrolige med den kristne levevis ved at betragte vores eksempel. Så vil vi være bedre egnet til at hjælpe dem til at tjene Jehova på en antagelig måde, til at følge „den gode vej“. — Jer. 6:16.