2. Hvad gik Jeremias’ hverv ud på, og hvilke begivenhedsrige år strækker hans profetiske virksomhed sig over?

² Jeremias’ hverv var ikke let. Han skulle tjene som Jehovas profet og forkynde at Juda og Jerusalem skulle lægges øde, Jehovas storslåede tempel nedbrændes og hans folk føres i fangenskab — næsten utrolige katastrofer!

8. (a) I hvilken henseende har Jerusalem været troløst? (b) Hvordan vil Jehova sende ulykke over det?

⁸ Jerusalem, en utro hustru (2:1–6:30). Hvilket budskab indeholder Jehovas ord til Jeremias? Jerusalem er som en kvinde der har glemt sin første kærlighed. Hun har forladt Jehova, kilden med levende vand, og har bedrevet utugt med fremmede guder. Fra at være en udsøgt rød vin er hun blevet forvandlet til „udartede skud på en fremmed vinstok“. (2:21) Hendes kappeflige er blevet plettet med fattige, uskyldige sjæles blod. Selv det utugtige Israel har vist sig at være mere retfærdigt end Juda. Gud opfordrer disse troløse sønner til at omvende sig, for han er deres ægtemand. Men de er blevet som en forræderisk hustru. De kan vende tilbage hvis de vil fjerne deres afskyeligheder og omskære deres hjerter. „Rejs et signal som viser mod Zion,“ for Jehova vil lade en ulykke komme fra nord. (4:6) Sammenbrud efter sammenbrud! Som en løve fra sit krat, som en svidende vind gennem ørkenen, med stridsvogne som en uvejrsvind vil Jehovas domsfuldbyrder komme.

9. (a) Hvilket ord har Jeremias til det genstridige Jerusalem? (b) Til hvilken nytte er deres råb om fred?

⁹ Løb omkring i Jerusalem. Hvad ser du? Kun overtrædelser og troløshed! Folket har fornægtet Jehova, og hans ord i Jeremias’ mund skal blive en ild der fortærer dem som brændestykker. De har forladt Jehova for at tjene en fremmed gud, og derfor vil han lade dem tjene fremmede folk i et fremmed land. Genstridige mennesker! De har øjne, men kan ikke se, og ører, men kan ikke høre. Hvor forfærdeligt! Profeter og præster profeterer i virkeligheden løgn, „og mit folk elsker det på den måde,“ siger Jehova. (5:31) Ulykken nærmer sig fra nord, men „enhver af dem, fra den mindste til den største, skaffer sig uærlig vinding“. De siger: „’Der er fred! Der er fred!’ skønt der ikke er fred.“ (6:13, 14) Men pludselig vil hærgeren komme. Jehova har gjort Jeremias til en der prøver metal blandt dem, men der er ikke andet end affald og vraget sølv. De er helt igennem onde.

10. Hvorfor vil Jerusalem få samme skæbne som Silo og Efraim?

¹⁰ Advarsel om at templet ikke er nogen beskyttelse (7:1–10:25). Jehovas ord kommer til Jeremias, og han skal forkynde i tempelporten. Hør ham mens han råber til dem der går ind: ’I praler af Jehovas tempel, men hvad er det I foretager jer? Undertrykker faderløse og enker, udgyder uskyldigt blod, går efter fremmede guder, stjæler, myrder, begår ægteskabsbrud, sværger falsk og bringer ofre til Ba’al! Hyklere! I har gjort Jehovas hus til „en røverhule“. Glem ikke hvad Jehova gjorde med Silo. Han vil gøre det samme med jeres hus, Juda, og han vil kaste jer bort ligesom han kastede Efraim (Israel) mod nord bort.’ — Jer. 7:4-11; 1 Sam. 2:12-14; 3:11-14; 4:12-22.

14. (a) Hvordan illustrerer Jehova at Jerusalem er uforbederligt og at dommen over det ikke kan ændres? (b) Hvad medfører det for Jeremias at spise Jehovas ord?

¹⁴ Jerusalem er uforbederligt og dømt til undergang (13:1–15:21). Jeremias fortæller at Jehova befalede ham at anbringe et lærredsbælte om sine hofter og derefter skjule det i en kløft ved Eufrat. Da Jeremias kom for at grave det op, var det ødelagt. „Det duede ikke mere til noget.“ Sådan illustrerede Jehova at han havde besluttet at ødelægge „Judas stolthed og Jerusalems store stolthed“. (13:7, 9) Han vil slå dem mod hinanden i deres beruselse som store krukker fyldt med vin. Lige så lidt som ’en kusjit kan ændre sin hud eller en leopard sine pletter’, lige så lidt kan Jerusalem forbedre sig. (13:23) Jeremias må ikke bede for dette folk. Om så Moses og Samuel stod foran Jehova for at gå i forbøn for det, ville han ikke lytte, for han har besluttet at vie Jerusalem til udslettelse.

16. Hvad skildrer Jehova billedligt ved pottemageren og hans lerkar?

¹⁶ Pottemageren og leret (18:1–19:15). Jehova befaler Jeremias at gå ned til pottemagerens hus. Der lægger han mærke til at pottemageren begynder forfra med et ødelagt lerkar og laver det om til et andet, sådan som han nu vil have det. Derefter erklærer Jehova at han selv er pottemageren i forhold til Israels hus, og at han har magt til at nedbryde og opbygge. Derefter giver han Jeremias besked om at tage en lertøjsflaske med til Hinnoms Dal og dér udråbe ulykke fra Jehova fordi indbyggerne har fyldt stedet med uskyldigt blod ved at brænde deres sønner i ilden som brændofre til Ba’al. Jeremias skal derefter knuse flasken som symbol på at Jehova knuser Jerusalem og Juda.