Tegnet — ikke blot og bar historie

I JERUSALEM er der et område som har både historisk og nutidig betydning. Det er en høj hvorpå der har ligget „et tempel med umådelige rigdomme,“ som den romerske historiker Tacitus fra det første århundrede udtrykte det. I dag er der intet spor af tempelbygningerne, men fundamentet står der endnu. Det er et vidnesbyrd om sandfærdigheden af et profetisk tegn som også berører dig.

Arkæologer har gjort mange fund syd for templets fundament. „Et af de mest interessante fund,“ fortæller J. A. Thompson i bogen The Bible and Archaeology, „er nogle enorme stenblokke fra et herodiansk murværk som tydeligvis er blevet stødt ned fra toppen af tempelmuren under Jerusalems ødelæggelse i år 70 e.v.t.“

Ødelæggelsen af Jerusalem og dets tempel var blevet forudsagt 37 år før den fandt sted. Ikke mindre end tre historikere gengiver Jesu Kristi ord om at „der ikke skal lades sten på sten tilbage her som ikke vil blive revet ned“. (Lukas 21:6; Mattæus 24:1, 2; Markus 13:1, 2) Efter at Jesus havde udtalt dette, fulgte en samtale som har betydning for alle der lever i dag, også dig.

„Lærer,“ spurgte Jesu disciple ham, „hvad vil være tegnet når disse ting skal indtræffe?“ Ifølge Jesus ville den periode der ledte op til templets ødelæggelse være kendetegnet af krige, jordskælv, fødevaremangel og pest. Jesus tilføjede: „Denne generation skal afgjort ikke forsvinde før alt dette sker.“ — Lukas 21:7, 10, 11, 32.

Oplevede den dalevende generation at „tegnet“ gik i opfyldelse? Ja. Bibelen omtaler både „en stor hungersnød“ og tre jordskælv, hvoraf to betegnes som ’store jordskælv’. (Apostelgerninger 11:28; 16:26; Mattæus 27:51; 28:1, 2) Ifølge den verdslige historie forekom der også andre jordskælv og tilfælde af fødevaremangel i den periode. Tiden var desuden præget af krige, hvoraf to blev udkæmpet mellem de romerske hære og Jerusalems indbyggere. Den anden belejring af Jerusalem, der gik forud for ødelæggelsen af byen og dens tempel i år 70 e.v.t., udløste en forfærdelig hungersnød og pest. Det område i Jerusalem hvor templet nu ikke længere ligger, bærer sit tavse vidnesbyrd om disse forfærdelige begivenheder i det første århundrede.

’Meget interessant,’ vil nogle måske sige, ’men hvordan berører det mig?’ Jo, tegnet er ikke blot og bar historie. Det fik kun en delvis opfyldelse i det første århundrede. Jesus forudsagde for eksempel også at der ville komme en tid hvor menneskeheden skulle gribes af stor frygt på grund af „tegn i sol og måne og stjerner“ og „havets larmen“. Denne del af tegnet ville bebude at „Guds rige“, der er en regering som for bestandig vil befri verden for dens trængsler, var nær. — Lukas 21:25-31.

Noget sådant skete ikke i det første århundrede. Og i dag, 1900 år senere, hjemsøges menneskeheden stadig af krige, jordskælv, hungerkatastrofer og sygdomme. Tegnet må derfor få en anden og fuldstændig opfyldelse. Dette bekræftes i Åbenbaringens bog, som indeholder nogle profetiske billeder der svarer til tegnets forskellige dele, men som først blev nedskrevet efter Jerusalems ødelæggelse. (Åbenbaringen 6:1-8) Så tilbage står dette vigtige spørgsmål: Har tegnet kunnet ses i vor tid?

Har vi set tegnet?

„DYBT under havoverfladen ligger en lang undervandsbåd med rund forende helt stille, uanfægtet af de enorme bølger der fejer hen over havets stormpiskede overflade. En luge i undervandsbådens dæk går op, og et 9 meter langt og 1,4 meter bredt missil bliver skudt ud og farer op mod havoverfladen. Den første del af vejen bliver missilet drevet frem af komprimeret luft, men i samme øjeblik det trænger op gennem vandoverfladen, antændes dets raketmotor, og missilet forlader havet i et larmende inferno.“

Denne beskrivelse af et ballistisk missil som bliver affyret fra en undervandsbåd, stammer fra bogen Rockets, Missiles and Spacecraft af Martin Keen. Den giver ny mening til en gammel profeti der forudsiger at verden vil opleve en trængselstid på grund af „havets larmen“. (Lukas 21:25) Men hvor stor er truslen fra de missilbærende ubåde?

Ifølge bogen Jane’s Fighting Ships 1986-87 har Storbritannien, Kina, Frankrig, Sovjetunionen og De Forenede Stater i alt 131 missilbevæbnede ubåde i aktiv tjeneste. Ingen storby ligger uden for deres rækkevidde, og sprænghovederne rammer normalt deres mål med halvanden kilometers nøjagtighed. Nogle medfører tilstrækkeligt sprængstof til at „tilintetgøre et hvilket som helst land i 8000 kilometers omkreds,“ oplyser The Guinness Book of Records. Nogle mener endda at missilerne i blot én atombevæbnet ubåd kunne udløse en atomvinter som ville true livets fortsatte eksistens på jorden! Det er desuden svært at kontrollere fjerne ubåde. Man frygter at en uoverlagt afgørelse i en ubåd kunne udløse en altødelæggende atomkrig.

Mange har kædet disse skræmmende perspektiver sammen med Jesu profetiske tegn. Kan det tænkes at vor generation oplever opfyldelsen af dette tegn? Ja, det viser kendsgerningerne. Men det betyder også at atomkrigstruslen snart vil blive fjernet. (Lukas 21:28, 32) I betragtning af dette vil vi opfordre dig til at overveje alt det der tyder på at tegnet er ved at blive opfyldt. I det følgende gennemgås nogle fremtrædende dele af tegnet og deres nutidige opfyldelse.

„Nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige.“ (Lukas 21:10)

Siden 1914 er over 100.000.000 mennesker omkommet som følge af krige. I den første verdenskrig, der udbrød i 1914, medvirkede 28 nationer, heri ikke medregnet de europæiske landes mange kolonier. Kun få nationer forblev neutrale. Krigen kostede over 13.000.000 mennesker livet, mens mere end 21.000.000 soldater blev såret. Så kom den anden verdenskrig, som var endnu mere ødelæggende. Og hvad er der sket siden da? I artiklen „Verdens krige“ citerer den sydafrikanske avis The Star Londonavisen Sunday Times for følgende: „En fjerdedel af verdens nationer er i øjeblikket indblandet i konflikter.“

„Og der skal være store jordskælv.“ (Lukas 21:11)

Professorerne Gere og Shah fra Stanford-universitetet beskriver i deres bog Terra Non Firma 164 „betydelige jordskælv i verden“ der er indtruffet gennem 3000 år. Af disse jordskælv har 89 fundet sted siden 1914 og krævet 1.047.944 menneskers liv. Denne liste omfatter dog kun store jordskælv, og siden Terra Non Firma blev udgivet i 1984 har der været flere store jordskælv, for eksempel i Chile, Sovjetunionen og Mexico, hvorunder der er omkommet i tusindvis af mennesker.

„Der skal være . . . tilfælde af pest.“ (Lukas 21:11)

I 1918 blev jordens befolkning ramt af en dødbringende sygdom, den såkaldte spanske syge. Den spredte sig til alle beboede steder på jorden, undtagen øen Skt. Helena, og tog livet af flere mennesker end der var omkommet under de fire års krig. Siden da har lægevidenskaben gjort store fremskridt, men befinder sig dog i en paradoksal situation, for som tidsskriftet The Lancet forklarer: „At seksuelt overførte sygdomme stadig er den almindeligste gruppe af infektionssygdomme som man har pligt til at anmelde, er noget af et paradoks for den moderne lægevidenskab. . . . På et tidspunkt mente vi at have fået styr på disse sygdomme, men i de senere år er udviklingen gledet os af hænde.“

Sygdomme som kræft og hjertelidelser har den moderne lægevidenskab heller ikke kunnet få bugt med. Ifølge tidsskriftet SA Family Practice er sygdomme i kranspulsåren „et nyt fænomen. . . . De er en følge af samfundsudviklingen siden den første verdenskrig.“ Ifølge bogen Cardiovascular Update — Insight Into Heart Disease er for højt blodtryk og hjertesygdomme „de mest almindelige dødsårsager“ i Storbritannien, og bogen tilføjer at man „ikke er nået ret langt med hensyn til at få dem under kontrol“.

I udviklingslandene er der millioner af mennesker som lider af malaria, sovesyge, bilharziose og andre sygdomme. En af de største dræbere i verden er diarré. Tidsskriftet Medicine International oplyser: „Man anslår at der forekommer omkring 500 millioner tilfælde af diarré årligt blandt små børn og spædbørn i Asien, Afrika og Latinamerika, og at mellem 5 og 18 millioner dør af det.“

„Der skal være . . . hungersnød.“ (Lukas 21:11)

Krig ledsages normalt af fødevaremangel, og den første verdenskrig var ingen undtagelse. En forfærdelig hungersnød fulgte i dens kølvand. Og hvad er sket siden da? Et særskrift med titlen The Challenge of Internationalism — Forty Years of the United Nations (1945-1985) oplyser: „I 1983 var der omkring 2,25 milliarder underernærede mennesker i verden mod kun 1,65 milliard i 1950; tallet er med andre ord steget med 600 millioner.“ En hærgende hungersnød fulgte efter Afrikas seneste tørkeperiode. „På et år,“ rapporterer tidsskriftet Newsweek, „døde 1 million etiopiske bønder og 500.000 sudanske børn.“ Også tusinder fra andre lande omkom.

„Der vil komme frygtelige ting og fra himmelen store tegn. Og der vil være tegn i sol og måne og stjerner, og på jorden angst blandt nationerne, som ved hverken ud eller ind på grund af havets larmen og dets oprør, mens mennesker besvimer på grund af frygt og det de venter der kommer over den beboede jord.“ (Lukas 21:11, 25, 26)

Under den første verdenskrig blev en række frygtelige nye våben bragt i anvendelse. Fra himmelen regnede det ned med kugler og bomber fra flyvemaskiner og zeppelinere. Og endnu mere forfærdelig var al den død og ødelæggelse, deriblandt de to atombomber, som blev kastet over forsvarsløse civile under den anden verdenskrig.

Også havet blev skueplads for nye rædsler. Da den første verdenskrig brød ud, anså man ubåde for at være af periferisk betydning, men ved slutningen af den anden verdenskrig havde de sænket over ti tusind skibe. „At sænke handelsskibe og [passager]rutebåde uden varsel syntes at være en del af den nye skrækindjagende fremgangsmåde under ’den totale krig’,“ konstaterer Norman Friedman i sin bog Submarine Design and Development.

Mange anser i dag de missilbærende ubåde for at være verdens slagkraftigste krigsskibe. Men også hangarskibe og andre krigsskibe medfører dødbringende våben. Ifølge bogen Jane’s Fighting Ships 1986-87 har 52 nationer nu i alt 929 undervandsbåde, 30 hangarskibe, 84 krydsere, 367 destroyere, 675 fregatter, 276 korvetter, 2024 hurtiggående angrebsfartøjer og i tusindvis af andre militære fartøjer i aktiv tjeneste. Dertil kommer et utal af små, men dødbringende, søminer. Aldrig før har mennesket bragt havet i et så farligt „oprør“.

Menneskene er også nået ud i det ydre rum, hvor „sol og måne og stjerner“ befinder sig. Ballistiske missiler når højt op i atmosfæren før de farer ned mod deres bestemmelsessted. Rumsonder har krydset vort solsystem og forladt det. Og nationerne bliver mere og mere afhængige af menneskeskabte satellitter i kredsløb om jorden. Navigationssatellitter og meteorologiske satellitter sætter dem i stand til at styre langdistanceraketter med frygtindgydende præcision. Der bliver også gjort udstrakt brug af kommunikations- og spionsatellitter. „Satellitterne er blevet øjne, ører og mund for supermagternes væbnede styrker,“ skriver Michael Sheehan i sin bog The Arms Race.

Et nyligt eksempel på dette var luftangrebet på Libyen. Tidsskriftet Aviation Week & Space Technology forklarer: „Amerikanske . . . satellitfotos blev anvendt ved forberedelsen af angrebet og den efterfølgende bedømmelse af det. Forsvarets vejrsatellitprogram skaffede meteorologiske oplysninger, og militærets kommunikationssatellitter blev brugt til styring af angrebet.“ Da de militære satellitter spiller så afgørende en rolle, har begge supermagter udviklet antisatellitvåben. Den ene af supermagterne er i gang med et rumvåbenprogram der populært kaldes stjernekrigsprojektet. Men om supermagterne virkelig vil indlede en stjernekrig, kan kun tiden vise.

Som forudsagt „besvimer [mennesker] på grund af frygt og det de venter der kommer over den beboede jord“. Kriminaliteten, terrorismen, det økonomiske sammenbrud, den kemiske forurening, det radioaktive udslip fra atomkraftværker og den voksende atomkrigstrussel gør folk frygtsomme. Ifølge det britiske tidsskrift New Statesmen tror „over halvdelen“ af Storbritanniens teenagere at „der vil komme en atomkrig i deres levetid, og 70 procent tror at den før eller senere uundgåeligt vil komme“.

[Ramme på side 7]

Tegnet – Hvad betyder det?

Efter at have undersøgt tegnet i lyset af det 20. århundredes begivenheder, er millioner af mennesker blevet overbevist om at det opfyldes i vor tid. (Se også Mattæus, kapitel 24, og Markus, kapitel 13.) Generationen fra 1914 er den som profetierne henviser til. Jesus sagde om den: „Denne generation skal afgjort ikke forsvinde før alt dette sker.“ (Lukas 21:32) „Alt dette“ omfatter også at menneskeheden bliver befriet for sine mange problemer.

Jesus sagde: „Når disse ting begynder at ske, da ret jer op og løft jeres hoveder, for jeres befrielse nærmer sig. . . . Således ved I . . . når I ser disse ting ske, at Guds rige er nær.“ Guds rige, der er en overmenneskelig verdensregering, vil omdanne jorden til et verdensomspændende paradis. Denne del af profetien vil få sin opfyldelse lige så sikkert som tegnet har fået det. — Lukas 21:28, 31; Salme 72:1-8.

Hvis du aldrig før har undersøgt det profetiske tegn, vil vi opfordre dig til at fortsætte med at studere Guds ord. På denne måde vil du lære mere om Guds hensigter med menneskeheden og finde ud af hvad Jehova Gud kræver af dem som han vil lade leve i det kommende paradis på jorden. — Salme 37:10, 11; Zefanias 2:2, 3; Åbenbaringen 21:3-5.

[Kildeangivelse på side 5]

Med tilladelse af German Railroads Information Office, N.Y.

Eric Schwab/​WHO

[Kildeangivelse på side 6]

Jerry Frank/​United Nations

U.S. Air Force photo