De ægyptiske fyrster begyndte imidlertid ikke at forhandle med Abraham om at lade Farao gifte sig med Sara. De hentede uden videre den smukke Sara til Faraos hus, og Ægyptens hersker gav Abraham gaver da han antog at Abraham var hendes broder. Men derefter ramte Jehova Faraos husstand med plager. Da sagens rette sammenhæng blev åbenbaret for Farao på en ikke nærmere angivet måde, sagde han til Abraham: „Hvorfor sagde du: ’Hun er min søster,’ så jeg var ved at tage mig hende til hustru? Her er nu din hustru. Tag hende og gå!“ — 1 Mosebog 12:14-19.

Den danske autoriserede oversættelse og andre bibeloversættelser gengiver den kursiverede del af skriftstedet med „så at jeg tog hende til hustru“, eller en lignende ordlyd. Dette er ikke nødvendigvis en forkert oversættelse, men den kan give det indtryk at Farao faktisk tog Sara til ægte og at ægteskabet blev fuldbyrdet. Det hebraiske udsagnsord for „tage“ i Første Mosebog 12:19 står imidlertid i imperfektum og angiver således en uafsluttet handling. Ny Verden-oversættelsen gengiver udsagnsordet i overensstemmelse med sammenhængen og på en måde der tydeligt afspejler dets form: „så jeg var ved at tage mig hende til hustru“.a Skønt Farao „var ved at tage“ Sara til hustru, havde han endnu ikke taget nogen skridt i den retning eller gennemgået nogen ceremoni i den forbindelse.

Abraham er ofte blevet kritiseret for at gribe sagen an på denne måde, men han handlede i det lovede afkoms og dermed i hele menneskeslægtens interesse. — 1 Mosebog 3:15; 22:17, 18; Galaterne 3:16.