7, 8. Hvordan skulle mændene med slagvåben udføre deres mission, og hvad endte det hele med?

⁷ Hvordan skulle de seks mænd med slagvåben så udføre deres mission? Ezekiel hørte hvad Jehova befalede dem: Følg efter manden med skrivesættet, og dræb alle undtagen dem der har fået et mærke i panden. “I skal begynde ved min helligdom,” sagde Jehova. (Ezek. 9:6) De skulle begynde deres henrettelsesarbejde i hjertet af Jerusalem, i templet, der ikke længere var helligt for Jehova. De første der skulle dræbes, var “de ældste der var foran templet” – 70 af Israels ældste der ofrede røgelse til falske guder inde på selve tempelområdet. – Ezek. 8:11, 12; 9:6.

9, 10. Hvem var blandt dem der overlevede Jerusalems ødelæggelse, og hvad kan vi konkludere om dem?

⁹ Læs 2. Krønikebog 36:17-20. Ezekiels profeti blev opfyldt i 607 f.v.t. da den babyloniske hær ødelagde Jerusalem og byens tempel. Babylonierne var som “et guldbæger i Jehovas hånd”, og han brugte dem som et redskab til at øse sin straf ud over det illoyale Jerusalem. (Jer. 51:7) Ramte ødelæggelsen i flæng? Nej. Ezekiels profetiske syn havde forudsagt at der var nogle som ikke ville blive udryddet af babylonierne. – 1. Mos. 18:22-33; 2. Pet. 2:9.

¹⁰ Der var flere trofaste tjenere for Jehova der ikke blev udryddet, deriblandt rekabitterne, etiopieren Ebed-Melek, profeten Jeremias og hans sekretær, Baruk. (Jer. 35:1-19; 39:15-18; 45:1-5) Ud fra Ezekiels syn kan vi konkludere at de må have ‘sørget og grædt over alle de frastødende ting’ der foregik i Jerusalem. (Ezek. 9:4) Allerede inden ødelæggelsen kom, må de resolut have afvist alt ondt og vist at de elskede den rene tilbedelse. Derfor ville Jehova skåne dem.

11. Hvem skildrede de seks mænd med slagvåben og manden med sekretærens skrivesæt?

¹¹ Fik disse mennesker et bogstaveligt mærke i panden der viste at de skulle overleve? Der er ikke noget der tyder på at Ezekiel eller nogen anden profet gik gennem Jerusalem og satte et mærke på de trofaste. Det Ezekiels profetiske syn beskriver, er derfor hvad der skete i himlen – noget der var usynligt for mennesker. Manden med sekretærens skrivesæt og de seks mænd med slagvåben skildrede Jehovas trofaste åndeskabninger, der altid er parate til at udføre hans vilje. (Sl. 103:20, 21) Jehova lod uden tvivl sine engle overvåge eksekveringen af dommen over det utro Jerusalem. Ved symbolsk set at sætte et mærke i panden på dem der skulle skånes, sikrede englene sig at dommen kun ramte dem den skulle, og ikke blev en vilkårlig nedslagtning.