7. Hvad er forbindelsen mellem vilddyrets syvende hoved og billedstøtten?

⁷ Hvilken forbindelse er der mellem vilddyrets syvende hoved og billedstøtten? Storbritannien — og i udvidet forstand også USA — voksede frem fra Det Romerske Imperium. Hvad så med billedstøttens fødder? De beskrives som en blanding af jern og ler. (Læs Daniel 2:41-43). Opfyldelsen af profetien om fødderne falder sammen med den tid hvor det syvende hoved — Storbritannien og USA — overtog verdensmagten. Ligesom jern blandet med ler er svagere end rent jern, sådan er denne verdensmagt også svagere end den verdensmagt den er en udløber af. Hvad har svækket dette rige?

8, 9. (a) Hvordan har den syvende verdensmagt vist en jernlignende styrke? (b) Hvad skildrer leret i billedstøttens fødder?

⁸ Dyrets syvende hoved har gentagne gange vist sin jernlignende styrke. Denne styrke kom for eksempel tydeligt til udtryk under den første verdenskrig, hvor det vandt sejr. Og under den anden verdenskrig kom dets jernhårde magt også tydeligt til udtryk.c Efter denne krig har det syvende hoved ved flere lejligheder vist sin jernlignende styrke. Men fra et tidligt tidspunkt har jernet været blandet med ler.

⁹ Jehovas tjenere har længe søgt at forstå den symbolske betydning af billedstøttens fødder. I Daniel 2:41 beskrives blandingen af jern og ler som „riget“, ikke som mange riger. Leret skildrer derfor elementer inden for den britisk-amerikanske verdensmagts indflydelsessfære, elementer der gør denne verdensmagt svagere end Romerriget, der bestod af rent jern. Leret omtales som „menneskenes afkom“, altså den almindelige befolkning. (Dan. 2:43) Inden for den britisk-amerikanske verdensmagt har folk gjort oprør for at kræve deres ret gennem borgerrettighedskampagner, fagforeninger og uafhængighedsbevægelser. Den almindelige befolkning underminerer denne verdensmagts evne til at agere med jernhård styrke. Desuden har modstridende ideologier og valgresultater som ikke har givet et klart flertal, svækket magtgrundlaget hos selv populære ledere, så de ikke har haft et klart mandat til at gennemføre deres politik. Daniel forudsagde: „Riget [vil] dels være stærkt og dels være svagt.“ — Dan. 2:42; 2 Tim. 3:1-3.

¹¹ Har antallet af tæer på billedstøtten nogen særlig betydning? Overvej følgende: I andre syner nævner Daniel specifikke tal — for eksempel antallet af horn på forskellige dyr. Disse tal har stor betydning. I sin beskrivelse af billedstøtten nævner Daniel imidlertid ikke noget om hvor mange tæer den har. Det ser derfor ikke ud til at antallet af tæer har nogen særlig betydning, ligesom antallet af arme, hænder, fingre, ben og fødder ikke har det. Daniel nævner derimod specifikt hvad tæerne ville bestå af, nemlig jern og ler. Ud fra hans beskrivelse kan vi konkludere at den britisk-amerikanske verdensmagt vil være den fremherskende når ’stenen’ som repræsenterer Guds rige, rammer billedstøttens fødder. — Dan. 2:45.