En nat havde Nebukadnesar en skræmmende drøm. Han tilkaldte sine vismænd så de kunne fortælle ham hvad den betød. Men det var der ingen af dem der kunne. Til sidst tilkaldte kongen Daniel.

Nebukadnesar sagde til Daniel: ‘I min drøm så jeg et træ. Det blev så højt at det nåede op til himlen. Alle steder på jorden kunne man se det. Der var smukke blade og masser af frugter på det. Dyrene hvilede sig i skyggen af det, og fuglene byggede reder i grenene. Så kom en engel ned fra himlen. Han råbte: “Fæld træet, og hug grenene af. Men lad træstubben og dens rødder blive i jorden, og læg bånd af jern og kobber rundt om den. Træets hjerte vil ændre sig fra et menneskehjerte til et dyrehjerte, og der vil gå syv tider. Alle skal vide at det er Gud der er hersker, og at han kan give et rige til hvem han vil.”’

Da Jehova afslørede for Daniel hvad drømmen betød, blev Daniel bange. Han sagde til Nebukadnesar: ‘Min herre, jeg ville ønske at den her drøm var om dine fjender, men den er om dig. Det store træ der blev fældet, er dig. Du vil miste dit rige, og du vil komme til at spise græs på marken ligesom et dyr. Men du vil blive konge igen, for englen sagde jo at man skulle lade træstubben med dens rødder blive i jorden.’

Et år senere gik Nebukadnesar rundt på taget af sit palads og beundrede Babylon. Han sagde: ‘Se den her fantastiske by jeg har bygget. Hvor er jeg stor og mægtig!’ Mens han talte, var der en stemme fra himlen der sagde: ‘Nebukadnesar! Du har nu mistet dit rige.’

I det øjeblik mistede Nebukadnesar forstanden og blev som et dyr. Han var nødt til at forlade sit palads og leve sammen med dyrene på marken. Hans hår blev langt som ørnefjer, og hans negle blev som fuglekløer.

Da der var gået syv år, blev Nebukadnesar normal igen, og Jehova gjorde ham til Babylons konge. Så sagde Nebukadnesar: ‘Jeg priser Jehova, himlens Konge. Nu ved jeg at det er Jehova der er hersker. Han ydmyger de stolte, og han kan give et rige til hvem han vil.’

På et tidspunkt blev Belshassar konge af Babylon. En aften inviterede han tusind af landets fornemste personer til en fest. Han bad sine tjenere om at hente de guldbægre som Nebukadnesar havde taget fra Jehovas tempel. Belshassar og hans gæster drak af bægrene og priste deres guder. Pludselig viste en menneskehånd sig, og den skrev nogle mystiske ord på væggen i spisesalen.

Belshassar blev skrækslagen. Han tilkaldte sine magikere og lovede dem: ‘Hvis nogen kan forklare mig de ord her, vil jeg gøre ham til den tredjemægtigste mand i Babylon.’ De forsøgte, men ingen af dem kunne forklare hvad ordene betød. Så kom dronningen ind og sagde: ‘Der er en mand der hedder Daniel, som plejede at forklare drømme og gåder for Nebukadnesar. Han kan forklare dig hvad ordene betyder.’

Nu kom Daniel ind til kong Belshassar. Kongen sagde til ham: ‘Hvis du kan læse ordene og forklare dem, vil jeg give dig en halskæde af guld og gøre dig til den tredjemægtigste mand i Babylon.’ Daniel svarede: ‘Jeg vil ikke have nogen gaver, men jeg vil fortælle dig hvad ordene betyder. Din far, Nebukadnesar, havde for høje tanker om sig selv, og derfor ydmygede Jehova ham. Du ved hvad der skete med din far, men alligevel har du været respektløs over for Jehova, for du har drukket vin af guldbægrene fra Jehovas tempel. Derfor har Gud skrevet de her ord: MENE, MENE, TEKEL og PARSIN. Ordene betyder at mederne og perserne vil indtage Babylon, og at du ikke skal være konge mere.’

Det virkede som om det var umuligt at indtage Babylon. Byen var beskyttet af tykke mure og en dyb flod. Men samme nat angreb mederne og perserne byen. Den persiske kong Kyros ledte vandet i floden væk så hans soldater kunne gå direkte op til byens porte. Da de kom derop, var portene åbne! Hæren stormede ind, erobrede byen og slog kongen ihjel. Så blev Kyros hersker over Babylon.

Inden der var gået et år, meddelte Kyros: ‘Jehova har sagt at jeg skal genopbygge hans tempel i Jerusalem. Alle der tilhører hans folk, og som har lyst til at hjælpe, må gerne tage afsted.’ Nøjagtigt som Jehova havde lovet, vendte mange af jøderne hjem 70 år efter at Jerusalem var blevet ødelagt. Kyros sørgede for at bægrene af guld og sølv og redskaberne som Nebukadnesar havde taget fra templet, blev sendt med tilbage. Kan du se hvordan Jehova brugte Kyros til at hjælpe sit folk?