Er du den ufødtes ven?

KAN du lide at have gæster? Det kan de fleste mennesker. De er ofte villige til at gøre noget særligt for at opmuntre og glæde deres gæster, som for eksempel at tilberede et særligt måltid mad eller at arrangere en tur til et eller andet sted.

Hvis du er gravid har du inde i dig en hjælpeløs „gæst“ med ganske særlige behov. Ligesom enhver anden gæst fortjener fosteret inde i dig at du viser det særlig opmærksomhed. En tankeløs mangel på den rette „gæstfrihed“ mod den ufødte kan få varige, tragiske følger. Den rette omsorg for den lille „gæst“ før fødselen kan derimod medføre at han eller hun får en god start i livet.

Hvilke farer bør gravide kvinder især være vågne over for? Der er mange, måske flere end du nogen sinde har troet. Og der opdages stadig nye farer som truer den ufødte. Her er nogle af de ting man bør være på vagt over for:

Koffein findes i kaffe, te, chokolade og coladrikke. Koffein har vist sig at være årsag til medfødte skader, som for eksempel manglende tæer, hos dyr. „Hvis de sædvanlige sikkerhedsforanstaltninger for medikamenter blev udvidet til at omfatte koffein, måtte kaffeemballage forsynes med en påskrift der advarede gravide kvinder mod at indtage mere end en ganske lille kop kaffe om dagen.“ — Addiction Research Foundation, Toronto, Canada.

En undersøgelse af 1529 gravide kvinder, foretaget af forskere fra University of Washington, har vist at et stort forbrug af koffein var „forbundet med et betydeligt højere antal sædefødsler, såvel som et højere antal aborter eller dødfødsler, i mødrenes tidligere svangerskaber“. — Medical World News.

„Hundredtusinder af gravide kvinder indtager så meget koffein gennem kaffe og te at der hvert år kommer tusinder af børn til verden med medfødte deformiteter.“ — Centeret for videnskab i offentlighedens interesse, USA.

Aspirin „Uanset hvor stærk en hovedpine man lider af i de sidste måneder af svangerskabet, er det bedst at undlade brugen af aspirin.“ (Medical World News) Hvorfor? En undersøgelse har vist at når vordende mødre har taget aspirin under den sidste del af svangerskabet og derefter er nedkommet for tidligt, har 70 procent af de nyfødte lidt af blødninger i hjernen (intrakraniel blødning), et langt højere antal end blandt børn af kvinder der ikke har taget aspirin.

„Jeg vil direkte fraråde brugen af aspirin“ i de sidste tre måneder af svangerskabet. — Dr. Carol M. Rumack, professor i radiologi og børnesygdomme.

Beroligende midler som Valium, Librium og andre. I Valiumproducenternes oplysninger til lægerne hedder det: „Brugen af mildere beroligende midler under de første tre måneder af svangerskabet bør, som adskillige undersøgelser har vist, så godt som altid undgås på grund af den øgede risiko for medfødte misdannelser.“ Med andre ord: tager man beroligende midler under svangerskabet kan det resultere i medfødte defekter. Så gør det ikke hvis du har din lille „gæsts“ fremtidige lykke på sinde.

Hvor stor er risikoen? En undersøgelse som forskere ved University of California har foretaget af 20.000 kvinder, viste at børn født af kvinder som på et tidligt tidspunkt i svangerskabet havde taget Librium, havde seks gange så mange medfødte skader som børn af kvinder der ikke havde taget medicin.

Sovemidler kan også forårsage medfødte defekter. Disse indbefatter stoffer som Nembutal, Amytal og Luminal. „Undersøgelser har vist at der er en forbindelse mellem brugen af visse beroligende sovemidler under svangerskabet og forskellige medfødte defekter hos brugernes afkom.“ — Addiction Research Foundation, Toronto, Canada.

Lægebehandling under og endog før svangerskabet kan have uønskede bivirkninger for barnet. For eksempel er det velkendt at røde hunde (rubeola) kan skade fosteret hvis moderen får sygdommen i begyndelsen af svangerskabet. Nogle kvinder vælger at lade sig vaccinere mod røde hunde når de bliver gravide. Men dette kan også være farligt for fosteret.

„Man må fraråde gravide kvinder at lade sig vaccinere mod røde hunde, og kvinder i den fødedygtige alder bør sørge for ikke at blive gravide i to måneder efter at de er blevet vaccineret mod røde hunde.“ — New England Journal of Medicine.

Koppevaccination har i nogle tilfælde resulteret i fosterets død og „bør kun foretages på gravide kvinder under en epidemi, en situation der nu skulle høre fortiden til“. — Australian Family Physician.

Har du en infektion? Pas på med tetracykliner hvis du er gravid! „Tetracykliner kan skade fosterets tænder på et hvilket som helst tidspunkt af fosterstadiet, og de hører ikke hjemme i behandlingen af gravide kvinder.“ — Australian Family Physician.

Røntgenstråler er heller ikke noget der gavner dit ufødte barn.

„Der findes ikke nogen mere sikker måde at misdanne et foster på end ved at udsætte det for røntgenstråling, især under den første del af fosterstadiet . . . Ingen vil, undtagen af meget vigtige kliniske grunde, udsætte en kvinde der befinder sig på et tidligt stadium af sit svangerskab, for radiologi.“ — New Zealand Medical Journal.

Det vil naturligvis ikke sige at enhver gravid kvinde som bliver røntgenundersøgt, vil få et vanskabt barn. Men hvorfor udsætte din lille „gæst“ for større farer end nødvendigt? Hvis du har en mistanke om at du er gravid, bør du rådføre dig med din læge før du bliver røntgenundersøgt.

Hvis du har fået foretaget en røntgenundersøgelse der kunne påvirke dine æggestokke, eller hvis du har fået et radioaktivt medikament, vil det sikkert være klogt at vente nogle måneder før du bliver gravid.

En kunstig igangsætning af fødselen kan undertiden være nødvendig af helbredsmæssige grunde, men benyttes ofte kun fordi moderen eller lægen finder det mest bekvemt. Nogle læger i England som har foretaget en grundig sammenligning af børn født ved en kunstigt igangsat fødsel og børn født ved en naturlig fødsel, er kommet til følgende resultat:

„Sunde kvinder, uden medicinske eller fødselsmæssige abnormiteter, som får lov at føde spontant, vil næsten alle erfare en ukompliceret fødsel . . . De kvinder der fik sat fødselen kunstigt i gang, uden at der var tale om medicinske eller fødselsmæssige komplikationer, fik ikke alene foretaget flere indgreb under fødselen, men der var også større sandsynlighed for at barnet måtte forløses ved tang eller kejsersnit . . . De børn der blev født ved en kunstigt igangsat fødsel syntes at være i en betydeligt ringere tilstand end dem der kom til verden ved spontan fødsel, i den forstand at et betydeligt større antal af dem måtte genoplives ved hjælp af intubation.“ — British Journal of Obstetrics and Gynaecology.

Bør man udsætte sig selv og sit barn for en sådan risiko blot fordi man finder det mest bekvemt?

Kosten under svangerskabet kan påvirke dit ufødte barn på en måde du måske ikke har tænkt på. „Man har konstateret at mange overaktive børn endog er overaktive før fødselen. Moderen spiser en bestemt slags mad, og barnet bliver overaktivt. Det kan være selve det naturlige sukkerindhold i kosten, men sædvanligvis er der tale om en højt forædlet kost med tomme kalorier som moderen indtager i store mængder.“ — Dr. Ray Wunderlich, børnelæge.

Børn der er underernærede når de fødes, kan være længe om at indhente andre børn, eller indhenter dem måske aldrig.

„For hvert kilo under den normale vægt ved fødselen er barnet, i en alder af syv år, seks måneder bagud i forhold til andre børn med hensyn til læsefærdighed, en forskel der i store træk svarer til 10 points i IK.“ — Dr. Nevil Butler, Bristol universitet, England, leder af en omfattende undersøgelse af virkningerne af underernæring af fosteret.

Den rigtige kost er især et problem når den vordende moder er en teenager hvis voksende legeme kappes med hendes barn om at blive ernæret. „Man er udmærket klar over at den gravide teenager lægeligt, ernæringsmæssigt og socialt befinder sig i en vanskelig situation . . . De fleste elevers kost viste sig, hvad et eller flere vigtige næringsstoffer angår, at indeholde mindre end to tredjedele af den anbefalede daglige tilførsel for gravide teenagere . . . ved næsten en tredjedel af svangerskaberne var der komplikationer på grund af jernmangel-anæmi.“ — Journal of the American Dietetic Association.

Alkohol selv i moderate mængder kan være farlig for fosteret.

„Hvis gravide kvinder drikker umådeholdent, ja selv hvis de kun har et mådeholdent forbrug af alkohol, kan det være farligt for deres ufødte børn. Hos nogle børn af alkoholiske kvinder har man påvist det såkaldte foster-alkoholsyndrom, som er karakteriseret ved mental retardering og andre abnormiteter. Medfødte skader er også blevet iagttaget hos børn af kvinder der under svangerskabet kun drak 6 centiliter alkohol om dagen. Nogle kvinder der drak to genstande om dagen under svangerskabet har fået børn der vejede for lidt ved fødselen (hvilket ofte øger risikoen for den nyfødte), og en undersøgelse har vist at der var en forbindelse mellem to genstande om ugen og aborter.“ — Science News.

Hvis det er så farligt at nyde alkohol under svangerskabet, hvordan kan det da være at ingen har sagt det før? Forskere stiller det samme spørgsmål. „Alle rapporter peger på at foster-alkoholsyndromet er overordentlig almindeligt,“ skriver børnelægen professor Mary Ellen Avery ved Harvard-universitetet. „Det er utroligt at vi i så lang tid ikke har været opmærksomme på noget der er så vigtigt.“

„Vi taler ikke om alkoholikere i slumkvarterer,“ siger en forsker i Seattle, Washington . „Vi taler om almindelige kvinder.“

„Efterhånden som undersøgelsen af alkoholens indvirkning på fosteret skred frem, blev det klart at ingen mængde alkohol kunne betragtes som ufarlig under en kvindes svangerskab.“ — Dr. Ruth Little, leder af Svangerskabs- og Sundhedsprogrammet ved University of Washingtons lægefakultet.

Budskabet er klart. Hvis du er gravid og ikke ønsker at løbe nogen risiko, så lad være med at drikke alkohol. Hvis du indbød nogen til middag og vedkommende afslog at nyde alkohol med den begrundelse at det var skadeligt for hans helbred, ville du da tvinge ham til at drikke? Hvorfor da tvinge „gæsten“ i din livmoder til at drikke, når det kunne skade ham eller hende for livet?

Rygning udgør af flere grunde en fare for dit barn.

Hvis en kvinde ryger før hun bliver gravid, øges risikoen for placenta prævia, en tilstand hvori moderkagen er placeret unormalt langt nede i livmoderen, hvilket, ifølge en undersøgelse der for nylig er foretaget af 50.000 gravide kvinder, resulterer i farlige komplikationer under fødselen.

Ifølge samme undersøgelse øger rygning under svangerskabet risikoen for „vuggedød“ med 52 procent, uafhængigt af alle andre forhold.

„Børn der fødes af mødre som ryger under svangerskabet vejer mindre end børn af mødre der ikke ryger. En lavere fødselsprocent står altid i direkte forhold til det antal cigaretter der ryges.“ — Lægetidsskriftet The Lancet.

Hvad er årsagen? „Mangelen på ilt menes at være hovedårsagen,“ siger dr. James Wright fra Australien. Når man ryger „narres“ noget af hæmoglobinet i blodet til at optage kulilte, en giftig luftart, i stedet for ilt. En undersøgelse i Wales har vist at iltindholdet i blodet hos kvinder der holdt op med at ryge så sent som 48 timer før de skulle føde, steg med 8 procent.

De fleste er klar over at alvorlige helbredsproblemer, som for eksempel kønssygdomme eller narkomani, er skadelige for deres ufødte barn. Men var du klar over at ting du måske ikke har regnet for noget særligt — kaffe, aspirin, beroligende midler, visse former for lægebehandling, en underlødig kost, alkohol og rygning — også kan være farlige?

Vær en sand ven

At give afkald på disse ting, i det mindste under dit svangerskab, vil måske kræve selvbeherskelse; men er det det ikke værd? Hvis du venter med at vise dit barn at du elsker det til det er født, kan det være for sent. Hvorfor ikke begynde at vise denne selvopofrende kærlighed så snart beslutningen om at få barnet er truffet?