JABESJ I GILEAD
(Jaʹbesj i Giʹlead) [muligvis: udtørret sted i Gilead].
En by i Gads stammeområde øst for Jordan. Dens nøjagtige beliggenhed kendes ikke, men de fleste lærde er enige om at den lå lidt øst for Jordan i nærheden af Wadi Yabis (Jabesj), ca. 35 km syd for Galilæas Sø.
Byen nævnes første gang i Dommerbogen, i forbindelse med gengældelsesaktionen mod Benjamins stamme fordi den havde tolereret grov umoralitet inden for sit område. (Dom 21:8) Ved denne lejlighed, hvor israelitterne næsten udryddede hele Benjamins stamme (kun 600 mænd undslap), fandt man ud af at ingen fra Jabesj i Gilead havde deltaget i straffeekspeditionen. Det blev derfor besluttet at alle mænd, kvinder og børn i Jabesj i Gilead, med undtagelse af jomfruerne, skulle lide døden. De 400 jomfruer som da blev skånet, blev givet som hustruer til de undslupne benjaminitter for at forhindre at stammen uddøde. — Dom 20:1–21:14.
Omkring 300 år senere, da hele Israel havde krævet en synlig konge ligesom de øvrige nationer havde, truede ammonitterne med at ville stikke højre øje ud på alle mandlige indbyggere i Jabesj i Gilead, og truslen blev først fjernet da Saul mønstrede en hær på 330.000 mand og slog ammonitterne på flugt. (1Sa 11:1-15) Fyrre år senere slog filistrene israelitterne og hængte Sauls og hans tre sønners hovedløse kroppe op på den indvendige side af muren på torvet i Bet-Sjan. Da man hørte om denne vanærende handling, foretog tapre mænd fra Jabesj i Gilead et dristigt natligt togt hvorunder de fjernede ligene og bragte dem til Jabesj i Gilead. Her brændte de dem og sørgede for at knoglerne fik en ærefuld begravelse. Derefter fastede de i syv dage. — 1Sa 31:8-13; 1Kr 10:8-12.
Da David var blevet salvet til konge over Juda, sendte han sin anerkendelse og velsignelse til indbyggerne i Jabesj i Gilead for den loyale hengivenhed som de på denne måde havde vist Israels salvede som nu var faldet. (2Sa 2:4-7) Senere tog David hen og hentede Sauls og Jonatans knogler i Jabesj i Gilead og begravede dem i Sauls familiegravsted i Benjamins område. — 2Sa 21:12-14.