EL-BETHEL

(El-Bẹthel) [„Der Gott von Bethel“].

Der Name, den Jakob der Stelle gab, wo er einen Altar errichtete, so wie Gott es ihm geboten hatte (1Mo 35:1, 7). Manche Gelehrte halten es für unwahrscheinlich, dass ein Ort „Der Gott von Bethel“ genannt wurde; sie weisen darauf hin, dass in der Septuaginta, der Vulgata, der Peschitta und arabischen Übersetzungen das „El“ am Anfang weggelassen wurde. Man bedenke jedoch, dass das Gebiet um Bethel herum für Jakob eine ganz besondere Bedeutung hatte. Hier hatte sich Gott ihm über 20 Jahre zuvor in einem Traum geoffenbart und hatte ihm seinen Schutz zugesagt. Damals fühlte sich der Patriarch zu der Äußerung veranlasst: „Wahrlich, Jehova ist an diesem Ort“ (1Mo 28:10-22). In Anbetracht dessen sagte Jakob später, als er dem Gelände bei dem Altar einen Namen gab, dem Sinn nach: „Gott ist in Bethel.“ (Vgl. 1Mo 33:20.)