DENKMAL

Eine Säule, eine Tafel, ein Bauwerk oder ein anderes Zeichen, das als Erinnerung an eine bestimmte Person oder an ein besonderes Ereignis errichtet wurde. Einige Denkmäler werden in der Bibel erwähnt, doch nicht alle werden als solche bezeichnet.

In einer nächtlichen Vision erschien Jehova Jakob und bestätigte ihm gegenüber den abrahamischen Bund (1781 v. u. Z.). Zum Gedenken daran nahm Jakob den Stein, den er als Kopfkissen benutzt hatte, stellte ihn auf, sodass er aussah wie eine Säule, und salbte ihn mit Öl. Dann nannte er den Ort Bethel (1Mo 28:10-19). Als Jakob und Laban etwa 20 Jahre später einen Friedensbund schlossen, richteten sie in der Berggegend von Gilead eine Säule auf und machten einen Steinhaufen zum Gedenken an ihre Vereinbarung (1Mo 31:25, 44-52). Als Jehova die Israeliten in das Land der Verheißung brachte (1473 v. u. Z.), wurden dort, wo sie den Jordan überquerten, zwei Denkmäler aufgerichtet, eines mitten im Fluss und das andere am W-Ufer, in Gilgal. Sie sollten als Gedenkzeichen dienen und an die durch ein Wunder bewirkte Überquerung erinnern. Wenn ihre Söhne später fragen würden, was diese Denkmäler darstellten, sollten ihre Väter erzählen, was Jehova für sein Volk getan hatte (Jos 4:4-9, 20-24).

Nach dem Sieg über die Amalekiter errichtete König Saul „sich ein Denkmal [hebr. jadh]“ (1Sa 15:12). Das meistens mit „Hand“ übersetzte hebräische Wort jadh kann auch „Denkmal“ bedeuten. Ebenso wie eine erhobene Hand ins Auge fällt und in besonderer Weise Aufmerksamkeit erregt, so macht auch ein Denkmal auf bestimmte Dinge aufmerksam.

Absaloms Denkmal (hebr. jadh) hatte wie so viele Denkmäler die Form einer Säule. Absalom richtete sie in der Tiefebene des Königs auf, nicht weit von Jerusalem entfernt, denn er sagte: „Ich habe keinen Sohn, um meinen Namen in Erinnerung zu halten“ (2Sa 18:18). Doch heute weiß man außer dem, was die Bibel berichtet, nichts mehr von diesem Denkmal oder seiner Lage. Es sollte nicht mit dem sogenannten Grab im Kidrontal verwechselt werden, das die kirchliche Tradition Absalom zuschreibt, aber aus der Zeit griechisch-römischer Architektur stammt. (Siehe ABSALOM.)

Wie Absalom können Eunuchen nicht auf Nachkommen hoffen, die ihren Namen erhalten. Doch wenn sie Jehova treu sind und nicht wie der verräterische Absalom, verspricht Jehova, ihnen „etwas Besseres als Söhne und Töchter“ zu geben, nämlich „in meinem Haus und innerhalb meiner Mauern sogar ein Denkmal [hebr. jadh] und einen Namen ... Einen Namen auf unabsehbare Zeit werde ich ihnen geben, einen, der nicht weggetilgt werden wird“ (Jes 56:4, 5; vgl. Spr 22:1).

Auch Grabsteine wurden als Gedenkzeichen errichtet, wie beispielsweise der Grabstein, der „die Grabstätte des Mannes des wahren Gottes“ kennzeichnete, der das voraussagte, was Josia gegen den Altar von Bethel tun würde (2Kö 23:16-18; 1Kö 13:1, 2).