Krieg — Schock und Trauma

„DIE Patrouille war ereignislos verlaufen. Unser Truppführer, ein sanfter, freundlicher Mann, kein Berufssoldat, brachte uns zu den eigenen Linien zurück. Ein Posten rief uns an. Noch bevor unser Truppführer antworten konnte, eröffnete ein nervöser Soldat hinter unseren Linien das Feuer und traf seinen Kopf. Der arme Mann erstickte am eigenen Blut.“ Für Edward B., einen britischen Soldaten, gipfelte in diesem Ereignis das Trauma des 2. Weltkrieges.

Einige versuchen, das wahre Gesicht des Krieges zu verbergen. Der 1. Weltkrieg wurde z. B. von gewissen Propagandisten beschrieben als „halb Harmagedon — die Endschlacht zwischen Gut und Böse — ... und halb Ritterturnier mit einem Schuß Kricket dazu“ (The Faces of Power). Doch er war weder das eine noch das andere. Besser beschrieb ihn der Zeitungskorrespondent und Schriftsteller Ernest Hemingway, als er erklärte, es sei „das gewaltigste, mörderischste und schlechtest geführte Gemetzel gewesen, das je auf Erden stattgefunden hat“ — zumindest bis zum 2. Weltkrieg.

Alle Kriege dieses Jahrhunderts und der vorangegangenen zeichneten sich durch eine solche Metzelei aus. Ungeachtet der Ursachen und Rechtfertigungen sei jeder Krieg der Geschichte, wie Malcolm Browne in dem Buch The New Face of War schreibt, für alle Betroffenen schmutzig, qualvoll und entwürdigend gewesen. Er selbst war in Vietnam Augenzeuge des hinreichend dokumentierten Abschlachtens und des großen Leids. Seiner Meinung nach waren all die Greueltaten in Vietnam für die Menschheit nichts Neues.

Die gleichen Greueltaten geschahen ganz gewiß auch im 2. Weltkrieg. Deutschland und Japan wurden in Trümmer gelegt, und die Opfer unter den Soldaten und Zivilisten gingen in die Millionen. Die Vereinigten Staaten hatten 400 000 Tote zu beklagen, Großbritannien 450 000 und Frankreich über eine halbe Million. Die Sowjetunion verlor schätzungsweise 20 Millionen Menschen. In Verbindung mit einer Auflistung des „Tributs an menschlichem Leid“ heißt es in dem Buch World War II: „Insgesamt, Zivilisten eingeschlossen, kamen in dem Krieg mindestens 50 Millionen Menschen um.“

Der Tod von Zivilisten gehört zu dem, was Gerald Priestland in seinem Buch Priestland—Right and Wrong den „totalen Krieg“ nennt: „Krieg gegen Männer, Frauen und Kinder ohne Rücksicht darauf, wo sie waren, was sie taten, wie alt oder wie hilflos sie waren.“ Typisch sei, wie er schreibt, das Schicksal der Städte „Hamburg und Dresden, die bei Angriffen der Alliierten in Flammen aufgingen, sowie dasjenige von Liverpool und Coventry, die von den Deutschen in Trümmer gelegt wurden“.

Das Auslöschen von zigmillionen Menschenleben ist wirklich abscheulich. Doch wie steht es mit denen, die diese schmutzigen, qualvollen, entwürdigenden und traumatisierenden Kriege überlebt haben? Wie hat es sich auf sie ausgewirkt? Und wie können sie mit den Nachwirkungen fertig werden? In den folgenden Artikeln wird diesen Fragen nachgegangen.