Gottes Herde in Einheit hüten

Manch einer fragt sich: „Wie wird die weltweite Versammlung der Zeugen Jehovas geleitet?“ Unsere Antwort lautet: Die Leitung ist nach dem Muster der Christenversammlung des ersten Jahrhunderts ausgerichtet.

In den 1870er Jahren ergriffen Charles T. Russell und seine Mitverbundenen die Initiative und verbreiteten durch Vorträge und in gedruckter Form die Ergebnisse ihres Bibelstudiums. Alle, die sich irgendwo in den USA dazu entschlossen, sich mit diesem Werk zu verbinden, betrachteten Russell und seine engen Mitverbundenen als die Gruppe von Männern, die über die größte Erfahrung im Werk des Herrn verfügten und die sie für ihre Aktivitäten um Rat bitten konnten.

Im Jahre 1884 wurde Zion’s Watch Tower Tract Society im Commonwealth of Pennsylvania gesetzlich eingetragen. Russell und seine verantwortungsbewußten Gefährten waren unmittelbar mit der Leitung dieser Gesellschaft und mit der Beaufsichtigung der Tätigkeit der Bibelforscher beschäftigt. Im Jahre 1909 verlegten sie das Hauptbüro nach Brooklyn (New York). Seither haben die Direktoren der Gesellschaft und andere eng mit ihr verbundene und in geistiger Hinsicht befähigte gesalbte Männer für Jehovas Zeugen als eine leitende Körperschaft gedient.

Die leitende Körperschaft besteht aus gesalbten Christen (13 im Jahre 1986). Sieben dieser Männer dienen im Vorstand der Watch Tower Society. In ihrer Gesamtheit beaufsichtigen diese gesalbten Christen die weltweite Tätigkeit der Zeugen Jehovas. Sie sind nicht von Gott inspiriert und somit nicht unfehlbar, aber sie vertrauen auf das unfehlbare Wort Gottes als höchste Autorität auf der Erde und haben schon jahrelang bewiesen, daß sie dem Willen Gottes gehorchen. Jeder von ihnen steht bereits über 40 Jahre im Vollzeitpredigtdienst.

Die leitende Körperschaft überwacht die Veröffentlichungen der Gesellschaft. Alles, was verfaßt wird, stützt sich auf Beobachtungen in bezug auf die geistigen Bedürfnisse der Herde und ist das Ergebnis eines unter Gebet erfolgten Studiums des Wortes Gottes und gründlicher Nachforschungen. Während diese Männer fortgesetzt die Bibel studieren, auf die fortschreitende Verwirklichung der Vorsätze Gottes und auf die Erfüllung von Prophezeiungen durch das Weltgeschehen achten sowie darauf, welche Situation sich für Gottes Volk in der Welt entwickelt, halten sie es mitunter für notwendig, in bezug auf einige Lehren Änderungen vorzunehmen, die auf einem besseren Verständnis beruhen. So wird die Erkenntnis der Wahrheit immer umfassender (Psalm 97:11; Sprüche 4:18; Daniel 12:4).

In jedem der über 90 Zweigbüros auf der ganzen Erde hat die leitende Körperschaft ein aus drei oder mehr in geistiger Hinsicht befähigten Männern bestehendes Zweigkomitee eingesetzt. Diese Komitees beaufsichtigen die Aktivitäten in über 200 Ländern und Inselgebieten. Die Zweigbüros stehen mit den Versammlungen in Verbindung, die ihrer Aufsicht unterstellt sind. Die leitende Körperschaft wiederum tritt laufend mit den Zweigkomitees in Verbindung, und Glieder der leitenden Körperschaft besuchen persönlich jedes Jahr viele Zweigbüros, um sich über die Verhältnisse auf dem laufenden zu halten.

Diese Männer sind nicht Herren über den Glauben anderer, sondern Diener, die hart arbeiten, damit andere über Gottes Wort belehrt werden können. Sie dienen nicht, um des finanziellen Gewinnes willen, sondern für ihre materiellen Bedürfnisse wird auf die gleiche Weise gesorgt wie für alle anderen Glieder der Bethelfamilien. Der Beweis dafür, daß sie treu dienen, ist in dem Eifer, in der Einheit, in den hohen Sittennormen und in der Loyalität gegenüber biblischen Lehren zu sehen — Merkmale, durch die sich Jehovas Zeugen auf der ganzen Erde auszeichnen (1. Korinther 3:5-9; 4:1, 2; 2. Korinther 1:24; 3:1-3; 1. Petrus 5:2, 3).

• Welche Leitung hat sich herausgebildet?

• Wer dient heute als leitende Körperschaft, und worin bestehen ihre Aufgaben?

• Wie wird das Werk in anderen Ländern beaufsichtigt?

[Karte auf Seite 26]

(Genaue Textanordnung in der gedruckten Ausgabe)

Gebiete, in denen Jehovas Zeugen den Willen Gottes tun

[Bilder auf Seite 26]

Präsidenten der Watch Tower Society

C. T. Russell, 1884—1916

J. F. Rutherford, 1917—1942

N. H. Knorr, 1942—1977

F. W. Franz, seit 1977

[Bilder auf Seite 27]

Einige der über 90 Zweigbüros, von denen die weltweite Tätigkeit der Zeugen Jehovas beaufsichtigt wird

Kanada

Sambia

Bundesrepublik Deutschland

Japan

Australien

Brasilien