GEMSE (GÄMSE)

[hebr. sémer].

Eine kleine ziegenartige Antilope, die sich durch ihr hakenartig nach hinten gekrümmtes Gehörn auszeichnet und für ihre Behändigkeit bekannt ist sowie für ihre Trittsicherheit in schwindelnden Höhen. Das erwachsene männliche Tier erreicht eine Schulterhöhe von 80 cm und kann ein Gewicht von über 30 kg haben. Das Haarkleid der Gemse ist im Sommer gelblich braun und wird zu Beginn der Winterzeit dunkler. Die Gemse gehört zu den Tieren, die nach dem mosaischen Gesetz gegessen werden durften (5Mo 14:5).

Es ist nicht genau festzustellen, was für ein Tier mit dem hebräischen Wort sémer gemeint ist, weshalb es u. a. mit „Gemse“ (NW), „Bergziege“ (Br, He, JB, Me), „Wildschaf“ (EB), „Antilope“ (Lu, Pa) und sogar einfach transliteriert mit „Semer“ (PB) wiedergegeben wird. Das hebräische Wurzelwort, von dem das Wort sémer abgeleitet wird, ist vermutlich mit dem arabischen zamara (aufspringen, fliehen) verwandt, das an ein springendes, gazellenartiges Tier erinnert. Manche Zoologen sind der Auffassung, die Gemse (Rupicapra rupicapra) habe es in Palästina nie gegeben. Es sei jedoch bemerkt, dass Arten dieses Tieres in den Karpaten und im Kaukasusgebirge beheimatet sind, weshalb die Möglichkeit besteht, dass einst eine Gemsenart im Libanongebirge lebte.