Fragen von Lesern
● In Offenbarung 13:18 (NW) wird gesagt: „Hier kommt es auf Weisheit an. Wer Verstand hat, berechne die Zahl des wilden Tieres, denn es ist eines Menschen Zahl; und seine Zahl ist sechshundertsechsundsechzig.“ Was ist unter dieser Zahl zu verstehen? — E. J., Vereinigte Staaten.
Der Gedanke, diese Zahl beziehe sich auf den Papst der römisch-katholischen Hierarchie, ist nicht schriftgemäß. Diese Zahl könnte sich nicht auf das Amt des Papstes beziehen. Sie ist die Zahl eines Tieres. Die Bibel verwendet Tiere, um tierische Regierungen der Menschen darzustellen, z. B. in Daniel, Kapitel 7. In Offenbarung, Kapitel 13, wird der Ausdruck „wildes Tier“ dazu gebraucht, Satans sichtbare Organisation darzustellen; somit wird von der Zahl dieser Organisation gesagt, sie sei 666.
Von der ersten politischen Herrschaft der Menschen in Babylon bis hinab in unsere Tage haben menschliche Regierungen aus drei Hauptelementen bestanden, aus dem religiösen, dem politischen und kommerziellen. Nun stellt die Zahl 666, nämlich die Zahl 6 in drei Ordnungen, diese drei Elemente der tierischen sichtbaren Organisation Satans dar. Warum denn sechs? Weil die Bibel die Zahl sechs dazu benutzt, Unvollkommenheit zu veranschaulichen. Sieben bezeichnet geistige Vollständigkeit oder Vollkommenheit, und sechs ist weniger als sieben, also unvollständig oder unvollkommen. Die Zahl 666 in der ursprünglichen Sprache wird durch drei verschiedene Buchstaben des Alphabets oder durch Symbole im griechischen Text angegeben, nämlich durch ζ (600), ξ (60) und ς (6).
Sechs symbolisiert Unvollkommenheit, was abscheulich, daher verwerflich ist in Gottes Augen. Sechshundert würde auf das verwerflichste Element passen, nämlich die falsche Religion. Die falschen Religionen der Welt stellen sich heuchlerisch als solche dar, die Gott anbeten, doch stellen sie ihn in Tat und Wahrheit falsch dar und führen die Menschen entweder von Gott weg oder bringen sie durch ihre Lügen und Lästerungen gegen ihn auf. Statt auf Gott und Christus und das himmlische Königreich zu blicken, lieben diese Religionen das Geld und preisen politische Ersatzmittel für dieses Königreich. Ferner ist die Religionsgeistlichkeit bitterlich dagegen, daß Jehovas Zeugen die gute Botschaft vom Königreich Christi predigen, und sie ist es, die die anderen zwei Elemente des sichtbaren Systems Satans aufhetzt, ihnen ebenfalls Widerstand entgegenzubringen.
Das kommerzielle Element ist verwerflicher als das politische Element, weil es mehr Macht hinter den Kulissen ausübt, während die politische Klasse die willigen, laut redenden Werkzeuge sind, die das Publikum sieht. Daher stellt die Zahl 60 gut das kommerzielle Element und die Zahl 6 das politische Element dar. Alle zusammen bilden die drei Elemente Satans sichtbare Organisation, und die Zahl 666 stellt diese Elemente, die unvollkommen und in Gottes Augen verwerflich sind, in Kombination dar.
Die Zahl deutet auf selbstsüchtigen Gewinn hin, weil in alter Zeit das Jahreseinkommen des Königs Salomo 666 Talente betrug. Auch war das goldene Götzenbild Nebukadnezars, das zu grüßen und zu bewundern die drei treuen Hebräer sich weigerten, 60 Ellen hoch und, 6 Ellen breit. Und der böse Goliath, der gegen Gottes Volk Israel kämpfte, hatte einen Bruderriesen, der an jeder Hand 6 Finger und an jedem Fuß 6 Zehen hatte, und er stellte Satans sichtbare, diktatorische Organisation dar, die behauptet, die „obrigkeitlichen Gewalten“ zu sein, statt Jehova und Christus Jesus als solche anzuerkennen.