Die ‚Erleuchtung‘ im alten Rom

● Mark Twain, der bekannte amerikanische Schriftsteller, schrieb in Band 1, Kapitel 26, seines Werkes The Innocents Abroad [Die Unschuldigen im Auslande]: „Vor etwa siebzehn- oder achtzehnhundert Jahren war die unwissende Bevölkerung Roms willens, Christen in die Arena des Kolosseums zu führen und zu einer Schaustellung die wilden Tiere auf sie loszulassen. Das diente ihr auch gleichzeitig als eine Lektion. Sie sollte dem Volke beibringen, daß es die neue Lehre, die die Nachfolger Christi lehrten, verabscheuen und fürchten sollte. Die Bestien zerrissen Glied um Glied ihrer Opfer und machten sie im Nu zu einem Gewirr verstümmelter Leiber. Als jedoch die Christen zur Macht kamen, als die heilige Mutterkirche Herrin der Barbaren wurde, lehrte sie sie keineswegs den Irrtum ihrer Wege. Nein, sie ließ sie durch die liebliche Inquisition gehen und wies auf den hochgelobten Erlöser hin, der allen gegenüber so freundlich und barmherzig sei, und spornte die Barbaren an, ihn zu lieben; und sie tat alles, was sie nur konnte, um die Barbaren zu überreden, Jesus zu lieben und zu ehren — zuerst, indem sie Christen die Daumenschraube ansetzte, dann, indem sie ihr Fleisch mit glühenden Zangen zwickte, weil dieses bei kaltem Wetter das Angenehmste sei, ferner, indem sie sie bei lebendigem Leibe teilweise enthäutete, und schließlich, indem sie sie öffentlich röstete. Sie konnte damit die Barbaren stets überzeugen. Wenn richtig verabreicht, ist die wahre Religion, wie die gute Mutterkirche sie zu verabreichen pflegte, überaus besänftigend. Sie ist zudem wunderbar überzeugend. Es besteht ein großer Unterschied zwischen dem Unterfangen, Scharen von Menschen wilden Tieren vorzuwerfen, und dem, durch eine Inquisition ihre feineren Gefühle aufzustacheln. Die eine Methode wandten entartete Barbaren an, die andere erleuchtete, zivilisierte Menschen. Wie schade, daß es eine solch ergötzliche Inquisition nicht mehr gibt!“