Nachrichten und ihre tiefere Bedeutung

Hohe Unkosten für Heiligsprechung

● Am 14. September wurde Elisabeth Seton in Rom offiziell zur „Heiligen“ erklärt — die erste „Heilige“, die in den USA geboren wurde. Der Weg zu ihrer Heiligsprechung war lang und kostspielig.

Im Jahre 1882 befürwortete Kardinal Gibbons aus Baltimore zunächst, daß Frau Seton als Kandidatin vorgeschlagen werde. Von dieser Zeit an hatten sich Tausende von Mitarbeitern, einschließlich 12 000 Nonnen, damit zu befassen. Diese haben, wie das „Wall Street Journal“ berichtet, Geld beschafft und an einem Projekt gearbeitet, das „mühsamer als irgendeiner der politischen Feldzüge und bestimmt ebenso kostspielig wie die meisten“ solcher Feldzüge gewesen ist. Der Priester Francis X. Murphy, eine katholische Autorität auf dem Gebiet der Heiligsprechung, „glaubt, daß im Fall von Mutter Seton Millionen Dollar ausgegeben wurden“. Wozu diese Ausgaben?

Diejenigen, die die Kandidatur befürworteten, hatten die italienische Übersetzung aller persönlichen Dokumente von Frau Seton zu bezahlen, damit die vatikanischen Theologen diese Dokumente studieren und feststellen konnten, ob die Kandidatin irgendwelche „schwerwiegende persönliche Mängel“ aufwies. Behauptungen über Wunder, die ihr zugeschrieben werden, wurden von kirchlichen Forschern und dann von Ärzten untersucht. All diese mußten bezahlt werden. Die „Seligsprechungs“-Zeremonie (eine Vorstufe zur Heiligsprechung) brachte für die Benutzung des Petersdoms einen Mietbetrag in Höhe von 10 000 Dollar ein. Die Leiche der Kandidatin wurde exhumiert; einer der Knochen ging an den Papst, Fragmente von anderen wurden an diejenigen gesandt, die sich am meisten für die Kandidatur zur Heiligsprechung eingesetzt hatten. Auch das kostete Geld. Wie schon im voraus verlautete, sollte die eigentliche Zeremonie in Verbindung mit der Kanonisation in Rom ein „außerordentlich kostspieliges Gepränge“ werden. Die Rechnung ging an die Unterstützer der neuen Heiligen. Sie hatten 100 000 Dollar dafür bereitgestellt.

Doch bei einer Heiligsprechung spielt nicht nur Geld eine Rolle. Trotz aller Anstrengungen kann eine Kandidatur fehlschlagen, wenn sie „nicht in die weltpolitische Situation“ paßt, wie der Priester Francis Litz erklärte, der mit den Vorarbeiten zur Heiligsprechung zweier weiterer Amerikaner beschäftigt ist. Daß die Kanonisation von Frau Seton zeitlich in die Nähe der für 1976 geplanten 200-Jahr-Feier der Vereinigten Staaten fällt, scheint vielen Beobachtern mehr als ein Zufall zu sein. Joel Wells, Herausgeber einer katholischen Zeitschrift, erklärte, die Wahl, die der Vatikan mit Mutter Seton getroffen habe, solle „die sinkende Moral in der Kirche der Vereinigten Staaten heben“, doch er bezweifle, daß das der Fall sein werde.

Sie sprechen von Frieden und rüsten zum Krieg

● Führende Politiker der „Supermächte“ fordern die Abrüstung oder ähnliche Schritte, um den Frieden zu sichern. Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion haben sich in bezug auf Kernwaffen auf eine „Rüstungsbegrenzung“ geeinigt. Vor einiger Zeit wurden Verträge zur Ächtung der Verfahren zur Wetterbeeinflussung für militärische Zwecke und zur Ächtung neuer Systeme der Massenvernichtung gefordert. Diese bezeichnete der sowjetische Parteichef Leonid Breschnew kürzlich als „noch schrecklicher“ als die bereits vorhandenen Kernwaffen. Doch was geschieht während all des Redens in Wirklichkeit?

Allein im vergangenen Jahr wurden weltweit mehr als 210 Milliarden Dollar für die Rüstung ausgegeben — das meiste davon von den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion —, um Waffenarsenale anzulegen, von denen das internationale Friedens-Forschungsinstitut in Stockholm sagte, sie „übersteigen alle vorstellbaren militärischen oder politischen Bedürfnisse der beiden Mächte bei weitem“. Die Vereinigten Staaten haben nun über 8 000 strategische Waffen bereitgestellt, und die Sowjetunion verfügt über 2 800 Raketenwaffen (die größere Zerstörungskraft haben als diejenigen der Vereinigten Staaten). Die kleinste davon hat mindestens eine Zerstörungskraft, die dreimal so groß ist wie die der Bombe, die Hiroschima (Japan) verwüstete; einige weisen eine 16 000mal so große Zerstörungskraft auf. Doch Forschung und Produktion gehen weiter, und es werden immer mehr Waffen bereitgestellt. Ein Leitartikel der „New York Post“, in dem von dem „verlorenen Rennen zwischen menschlichen Bedürfnissen und militärischem Wahnsinn“ die Rede war, warf die Frage auf: „Wieviel Hunger könnte wohl in der Welt gestillt werden, wenn man gesunden Menschenverstand walten ließe?“