Welchen Schaden fügt sich ein Raucher zu?
DIE Reklame will das Bild von Reinheit und Frische vermitteln. Ein glitzernder Bergsee und eine Schachtel mit Zigaretten sind zu sehen, die direkt auf dich, den Leser, zeigen. Diese Art der Reklame ist sehr wirkungsvoll. Das Rauchen wird dadurch mit einem angenehmen Gefühl in Verbindung gebracht. Jedes Jahr werden Milliarden ausgegeben, um zu versuchen, das Rauchen mit den wünschenswerten Dingen im Leben in Zusammenhang zu bringen. Doch wie sieht die Wirklichkeit aus?
TATSACHEN ÜBER DAS RAUCHEN
Im Jahre 1979 wurden viele durch folgende Bemerkung der Canadian Lung Association ernüchtert: „Jedes Jahr sterben 50 000 Kanadier vorzeitig an den Folgen des Rauchens. Eine noch größere Anzahl lebt mit einer geschwächten Lunge und einem überbelasteten Herzen weiter.“
Dr. Julius B. Richmond, der höchste beamtete Arzt der USA, veröffentlichte 1979 einen eindrucksvollen Bericht, in dem er „eindeutig bewies“, daß das Rauchen gesundheitsschädlich ist. Es hieß darin, daß in jedem Jahr ungefähr 350 000 Amerikaner an den Folgen des Rauchens sterben. Auch der britische Unterstaatssekretär für Gesundheit, Sir George Young, sagte vor kurzem, daß in Großbritannien jedes Jahr 50 000 Menschen durch das Rauchen den Tod finden.
Wie berechnet man die hohe Zahl der Todesopfer? Hauptsächlich dadurch, daß man die Sterblichkeitsziffer von Rauchern mit der von Nichtrauchern vergleicht. In der Encyclopedia Americana wird von umfassenden Studien an über einer Million Personen folgendes berichtet: „Während einer bestimmten Beobachtungszeit starben aus einer Gruppe von Nichtrauchern 100 Personen, aus einer gleichartigen Gruppe von Zigarettenrauchern starben jedoch 168. Bei den Rauchern gab es also 68 Tote mehr als bei den Nichtrauchern.“
Doch ist dieser Beweis überzeugend? Ja. Die Canadian Lung Association sagte darüber folgendes: „Diese Tatsachen sind unwiderlegbar. Sie sind durch sorgfältige Untersuchungen dokumentiert worden und werden von keiner Gesundheitsbehörde angezweifelt.“ In der von der Amerikanischen Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaft herausgegebenen Zeitschrift Science 80 wird diesem mit folgenden Worten beigepflichtet: „Wir haben überzeugende Beweise dafür, daß durch das Rauchen von Zigaretten das Leben verkürzt wird. Die Verbindung, die zwischen dem Rauchen und dem Tod besteht, ist so unwiderlegbar wie irgendeine andere medizinisch erwiesene Tatsache.“
Es war möglich, genaue Untersuchungen anzustellen, weil es viele Personen gibt, die den größten Teil ihres Lebens geraucht haben. John Cairns, Molekularbiologe und Experte auf dem Gebiet der Krebsforschung, sagte dazu folgendes: „Rückblickend scheint es, als ob die westliche Gesellschaft ein riesiges und einigermaßen unter Kontrolle gehaltenes Experiment in der Karzinogenese [Krebsentstehung] anstelle, bei dem mehrere Millionen den Tod finden und ihre eigenen Leute als ,Versuchstiere‘ dienen.“
Ja, Millionen Menschen — viele, viele Millionen — haben durch das Rauchen ihr Leben verloren. In dem Werk The World Book Encyclopedia heißt es diesbezüglich: „Medizinische Untersuchungen haben ergeben, daß die durchschnittliche Lebenserwartung eines Rauchers um drei bis vier Jahre geringer ist als die eines Nichtrauchers. Die Lebenserwartung eines starken Rauchers — einer Person, die am Tag zwei oder mehr Schachteln Zigaretten raucht — kann sogar um acht Jahre geringer sein als die eines Nichtrauchers.“
Man versuchte, die Gefahren auf ein Mindestmaß zu beschränken, und brachte deshalb die sogenannten „entschärften“ Zigaretten auf den Markt. Doch kann man diese wirklich ohne Risiko rauchen? Inwiefern sind diese Zigaretten für den Raucher schädlich?
EINE UNGEFÄHRLICHE ZIGARETTE?
Die gesundheitsschädlichsten Stoffe im Zigarettenrauch sind das Nikotin und gewisse andere Bestandteile (die ungenaue Bezeichnung dafür ist „Teer“). Deshalb hat man den Teer- und Nikotingehalt sehr verringert. Ja, in der Reklame von einigen Zigarettenfirmen wird oft betont, im Zigarettenrauch ihres Fabrikats befinde sich fast kein Teer. Teer- und nikotinarme Zigaretten wurden häufig als „ungefährlich“ hingestellt. Eine typische Schlagzeile auf der Titelseite der in Atlanta erscheinenden Zeitschrift Constitution lautete: „Eine Schachtel gewisser Zigaretten am Tag mag ungefährlich sein“.
Doch was zeigen die Tatsachen? Zum einen enthalten teerarme Zigaretten Aromastoffe. Peter Micciche, ein führender Tabakchemiker, sagte dazu: „Fügte man den teer- und nikotinarmen Zigaretten keine Aromastoffe bei, wären sie völlig ohne Geschmack.“ Woraus bestehen aber diese Aromastoffe? Das ist ein „Betriebsgeheimnis“, das nur die Tabakwarenhersteller kennen und diejenigen, die ihnen die chemischen Aromastoffe liefern. Doch diese Stoffe sind wahrscheinlich ebenfalls gesundheitsschädlich, denn ein Analytiker sagte: „Man weiß nicht, ob diese Stoffe gefährlicher sind als Teer.“
Es ist auch erwiesen, daß Raucher, die teer- und nikotinarme Zigaretten rauchen, mehr Zigaretten rauchen und den Rauch länger in der Lunge behalten, um ihre Sucht nach Nikotin zu befriedigen. Nikotin ist eine Droge, von der man abhängiger werden kann als von Heroin. Wegen dieser veränderten Gewohnheiten inhaliert der Raucher, der teer- und nikotinarme Zigaretten raucht, vielleicht genauso viele schädliche Stoffe wie derjenige, der andere Zigaretten raucht.
Es wäre noch hinzuzufügen, daß der gefährlichere Bestandteil des Zigarettenrauchs wahrscheinlich Kohlenmonoxyd ist und nicht Teer oder Nikotin. Einige teer- und nikotinarme Zigaretten geben sogar mehr Kohlenmonoxyd ab als die üblichen Zigarettenfabrikate.
Zwei dänische Forscher, Professor Poul Astrup und Dr. Knud Kjeldsen, veröffentlichten, was sie hinsichtlich der Folgen des im Zigarettenrauch befindlichen Kohlenmonoxyds entdeckt haben. Aufgrund von vielen Experimenten schlußfolgerten sie, daß „nicht Nikotin, sondern Kohlenmonoxyd der hauptsächliche Giftstoff ist, der den Raucher in vermehrtem Maße der Gefahr der Arteriosklerose oder einer Herzkrankheit aussetzt“. Man sollte außerdem beachten, daß die meisten durch das Rauchen hervorgerufenen Todesfälle offensichtlich aufgrund einer Erkrankung der Blutgefäße und des Herzens eintreten und nicht aufgrund von Krebs.
Unsere Vernunft sollte uns sagen, daß sich das Inhalieren von Zigarettenrauch auch sehr nachteilig auf unsere Atemwege auswirkt. Das ist eine erwiesene Tatsache. Die sogenannten Flimmerhärchen in den Bronchien werden beschädigt, so daß sie sich nicht mehr vor- und rückwärts bewegen können, um Bakterien und Schmutz auszuscheiden. Der Rauch verringert auch die Fähigkeit der Lunge, sich von eingeatmeten Fremdkörpern zu reinigen. Raucher setzen sich also in vermehrtem Maße Schadstoffen aus, die sich in der Luft befinden.
Ja, es ist unehrlich, anzudeuten, es gebe eine „ungefährliche“ Zigarette. Dr. Julius Richmond, Chef des US-Gesundheitsdienstes, sagte: „Das gesamte wissenschaftliche Beweismaterial über die Gefahren des Rauchens enthält keine Angaben, die einen zu der Hoffnung berechtigen, es gäbe so etwas wie eine ungefährliche Zigarette oder man könne rauchen, ohne Schaden zu nehmen.“ Dr. Richmond sagte abschließend: „Die einzige ungefährliche Zigarette ist eine Zigarette, die man nicht ansteckt.“
Doch angenommen, du bist Nichtraucher. Bist du dann vor Schaden geschützt, wenn andere rauchen?
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MENSCHEN HABEN ALS „VERSUCHSTIERE“ DEN BEWEIS ERBRACHT, DASS RAUCHEN TÖDLICH IST.