Einsichten über die Heilige Schrift — Ein neues biblisches Nachschlagewerk
AUF den von Jehovas Zeugen veranstalteten Bezirkskongressen „Göttliches Recht“ wurde ein neues biblisches Nachschlagewerk freigegeben, betitelt Insight on the Scriptures (Einsichten über die Heilige Schrift). Es handelt sich um eine zweibändige Veröffentlichung mit insgesamt 2 560 Seiten in deutlicher, gut lesbarer Schrift. Gegenwärtig ist das Werk nur in Englisch erhältlich, doch die Übersetzung in eine Reihe anderer Sprachen ist bereits im Gange.
Insight on the Scriptures enthält vieles von dem, was zuvor in dem Buch Aid to Bible Understanding (Hilfe zum Verständnis der Bibel) veröffentlicht worden ist, und noch etliches mehr. In welcher Hinsicht unterscheidet es sich von dem früheren Werk? Viele Abschnitte sind revidiert und auf den neusten Stand gebracht worden. Insight on the Scriptures weist auch zahlreiche neue Stichwörter auf sowie zusätzliche Merkmale.
Bibelbücher
Jedem Bibelbuch ist besondere Aufmerksamkeit geschenkt worden. Es werden wertvolle Hintergrundinformationen gegeben. Der Überblick über jedes Bibelbuch ist neu und lenkt die Aufmerksamkeit auf die charakteristischen Merkmale des jeweiligen Buches. So wird auf leichtverständliche Weise eine kurze, aber umfassende Übersicht über den Inhalt des Buches vermittelt. Zum Beispiel gibt es zwar vier Berichte über Jesu Leben und Dienst auf der Erde, doch jeder Evangelist verfolgte ein anderes Ziel. In dem Überblick wird das Ziel des jeweiligen Evangeliums wie folgt erklärt: „Der Bericht des Apostels Matthäus über Jesu Leben wurde hauptsächlich im Hinblick auf die Juden geschrieben. Dieses Evangelium zeigt, daß Jesus der vorausgesagte messianische König ist.“ „Markus berichtet kurz und in schneller Folge über das Leben Jesu und stellt ihn als den Wunder wirkenden Sohn Gottes vor.“ „Der Bericht des Lukas über das Leben Jesu wurde verfaßt, um die Ereignisse in Verbindung mit dem Leben Christi zu bestätigen; er wurde auf eine Weise geschrieben, die für Menschen aller Nationen ansprechend ist.“ „Der Bericht des Apostels Johannes über das Leben Jesu hebt das Thema hervor, daß Jesus der Christus ist, der Sohn Gottes, durch den ewiges Leben möglich geworden ist.“ Nach diesen einleitenden Bemerkungen wird der Inhalt des jeweiligen Bibelbuches unter einigen wenigen Überschriften angegeben. Dadurch kann man sich leicht an die Hauptpunkte erinnern, die der Bibelschreiber behandelt hat.
Verbesserungen
Die Aussagen in diesem Werk wurden einer sorgfältigen Untersuchung unterzogen in bezug auf die Bedeutung der Wörter in den Originalsprachen der Bibel. Auch wurden Einzelheiten aufgenommen, die dem Leser helfen, den biblischen Bedeutungsumfang der Wörter in der Originalsprache zu erkennen. Außerdem sind die Angaben über die Bedeutung der biblischen Namen überarbeitet worden, und zwar im Licht der Wiedergabe der Grundelemente dieser Namen in der Neuen-Welt-Übersetzung.
Man hat auch große Mühe darauf verwendet, den Stoff in dieser Veröffentlichung mit dem in Übereinstimmung zu bringen, was in den vergangenen Jahren im Wachtturm erschienen ist. Zum Beispiel haben wir viel über das Herz, das Buch des Lebens, über „gerechtsprechen“ und über vieles andere gelernt. Dieser Aufschluß wurde in Insight on the Scriptures aufgenommen.
Einzelheiten der weltlichen Geschichte wurden, soweit Originalquellen zur Verfügung standen, überprüft, statt sich allein auf das zu verlassen, was andere Autoren über den Inhalt dieser Quellen gesagt haben. Auch hat man Hunderte von Quellenangaben aufgenommen, um zu zeigen, wo der Aufschluß zu finden ist. Die Abhandlungen sind, was wissenschaftliche Aspekte betrifft, auf den neusten Stand gebracht worden. Außerdem wurden die geographischen Angaben auf der Grundlage archäologischer Forschungen der letzten Jahre vollkommen neu beurteilt.
Ein Bibelatlas
Das Werk Insight on the Scriptures enthält etwa 70 Landkarten mit Hunderten von biblischen Stätten. Somit verfügt diese Veröffentlichung über einen umfassenden Bibelatlas. Bei den meisten Landkarten liegt die Betonung auf einem begrenzten Gesichtspunkt biblischer oder weltlicher Geschichte. Daher wird die Aufmerksamkeit auf Orte gelenkt, die in dem besonderen Zusammenhang von Bedeutung sind. Es ist zum Beispiel eine Landkarte zu finden, auf der die Reisen Abrahams verzeichnet sind, eine andere umreißt die Wildniswanderungen Israels, wieder eine andere behandelt die Einnahme des Landes der Verheißung, eine Karte befaßt sich mit Davids Leben als Flüchtling und eine andere mit Ereignissen während seiner Zeit als König. Auf mehreren Landkarten sind die Orte zu sehen, die Jesus während seines irdischen Dienstes besuchte, oder Einzelheiten von Jerusalem während der verschiedenen Geschichtsabschnitte. Ein Kartenverzeichnis verweist auf die Landkarten, die den besten Aufschluß über einen bestimmten Ort oder eine bestimmte Gegend vermitteln.
Viele Landkarten enthalten auch ein Verzeichnis der Ortsnamen zusammen mit Schriftstellen, aus denen hervorgeht, warum die Orte in dem speziellen historischen Zusammenhang von Bedeutung sind. Auf den anschließenden Seiten sind Farbfotografien von Stätten zu finden, die auf der Karte genannt werden. Diese Merkmale tragen dazu bei, daß man aus dem Bibelbericht größeren Nutzen zieht. Man kann feststellen, in welcher Beziehung der eine Ort zum anderen steht, liest Einzelheiten über das, was an dem betreffenden Ort geschah, und erhält eine Vorstellung davon, wie die Orte heute aussehen.
Besondere Vierfarbendrucke
Bei der Vorbereitung dieser Veröffentlichung wurden Museen in Nordamerika, Europa und im Nahen Osten durchforscht, um wertvolle Gegenstände zu finden, die in Beziehung zum Bibelbericht stehen. Von den interessantesten Objekten konnte Bildmaterial beschafft werden. Außerdem wurde eine Anzahl Sammlungen von Fotografien durchgesehen, auf denen Orte abgebildet sind, die in der Bibel erwähnt werden. Von diesen Aufnahmen wurden die nützlichsten ausgewählt. Die Ergebnisse der Arbeit sind in acht 16seitige vierfarbige Bildeinlagen aufgenommen worden, die von wirklich praktischem Wert sind. Es handelt sich dabei um faszinierende Höhepunkte, über die du dich sehr freuen wirst und die du auf vielerlei Weise verwenden kannst, um andere zu unterweisen.
Zum Beispiel ist ein Abschnitt überschrieben: „Wie wir die Bibel erhielten“. Darin wird auf anschauliche Weise dargestellt, über welche Stufen uns die Bibel erreicht hat — von den Originalschriften bis zu den neuzeitlichen Übersetzungen. Es sind Teile der ältesten Handschriften abgebildet, aus denen hervorgeht, wie sorgfältig die frühen Schreiber waren und daß sie sogar die Buchstaben der Manuskripte nachzählten, von denen sie Abschriften anfertigten.
Ein anderer Abschnitt handelt von der „Flut der Tage Noahs“. Darin werden Fragen behandelt wie „Fanden alle Tiere in der Arche Platz?“ und „Wohin sind die Wasser der Sintflut geflossen?“ Dieser Teil enthält auch eine Untersuchung von Flutlegenden, die von sechs Kontinenten und von den Inseln des Meeres stammen. Sie zeigen, daß überall auf der Erde unter Menschen verschiedener Kulturen Erinnerungen an die Flut der Tage Noahs zu finden sind.
Andere Teile dieser Publikation handeln von den geographischen Gegebenheiten des Landes der Verheißung sowie von alten Weltreichen, deren Aktivitäten sich auf Israel auswirkten, und sie enthalten Bilder von Orten, die man heute, wie zum Beispiel bei einer Studienreise, in Jerusalem und Umgebung besichtigen kann. Insgesamt 50 solcher Abhandlungen werden durch vierfarbiges Bildmaterial unterstützt.
Der gesamte Aufschluß ist leicht zugänglich durch erschöpfende Verzeichnisse in jedem Band. Im Stichwortverzeichnis wird auf die Stellen verwiesen, wo die angeführten Schriftstellen und Themen am besten behandelt werden.
Im ersten Band erscheinen folgende einleitende Bemerkungen, die einen Gesamtüberblick geben: „Der Zweck dieses Werkes ist, Einsichten über die Heilige Schrift zu vermitteln. Wie ist man vorgegangen? Aus der ganzen Bibel wurden einzelne Punkte zusammengetragen, die mit dem behandelten Thema zu tun haben. Die Aufmerksamkeit wurde auf Wörter der biblischen Originalsprachen und auf ihre buchstäbliche Bedeutung gelenkt. Außerdem wurden einschlägige Informationen aus der Geschichte, der Archäologie und anderen wissenschaftlichen Gebieten hinzugezogen und im Licht der Bibel ausgewertet. Von Bedeutung ist auch das Anschauungsmaterial. Das vorliegende Werk soll erkennen helfen, wie wertvoll es ist, in Übereinstimmung mit der Bibel zu handeln.“ Insight on the Scriptures ist also reich an wirklich wertvollem Stoff, von dem du zu deinem eigenen Nutzen und zum Nutzen anderer Gebrauch machen kannst.