Nachahmenswerte Beispiele der Demut

„Deine eigene Demut wird mich groß machen“ (PSALM 18:35).

1. Wie offenbarte ein ehemaliger Präsident der Watch Tower Society Demut?

JOSEPH F. RUTHERFORD war eine imposante Erscheinung — ein Mann von über 1,80 Meter Größe und mehr als 90 Kilogramm Gewicht. Zudem hatte er eine kräftige Stimme, die er nicht nur dazu gebrauchte, den Namen Jehovas in bis dahin noch nie dagewesenem Umfang bekannt zu machen, sondern auch, um die Doppelzüngigkeit der geistlichen Führer der Christenheit zu entlarven, deren Religion nach seinen Worten „eine Schlinge und ein Gimpelfang“ war. Doch so scharf seine Reden auch waren — wenn er die Bethelfamilie im Hauptbüro im Gebet vertrat, klang es, als würde ein kleiner Junge mit seinem Vater sprechen, was sowohl sein enges Verhältnis zu seinem Schöpfer als auch seine Demut offenbarte. Ja, er war demütig wie ein kleines Kind (Matthäus 18:3, 4).

2. In welcher speziellen Hinsicht bilden Jehovas Diener einen auffälligen Gegensatz zu den Menschen im allgemeinen?

² Alle wahren Diener Gottes sind zweifellos demütig. In dieser Hinsicht bilden sie einen auffälligen Gegensatz zu den Menschen im allgemeinen. Die Welt ist heute mehr denn je voll stolzer Individuen. Aber nicht nur die Hohen, die Mächtigen, die Reichen und die Gebildeten sind stolz, sondern sogar viele Arme und in anderer Hinsicht Benachteiligte.

3. Was kann über die Früchte des Stolzes gesagt werden?

³ Stolz verursacht sehr viel Streit und Leid. Ja, sämtliches Unglück im Universum begann damit, daß ein bestimmter Engel stolz wurde und Anbetung begehrte, wie sie allein dem Schöpfer, Jehova Gott, gebührt (Matthäus 4:9, 10). Dem Betreffenden, der sich selbst zum Teufel und Satan machte, gelang es tatsächlich, Eva, die erste Frau, zu verleiten, indem er an ihren Stolz appellierte. Er versprach ihr, durch das Essen der verbotenen Frucht im Erkennen von Gut und Böse wie Gott zu werden. Wäre sie demütig gewesen, hätte sie gesagt: „Warum sollte ich wie Gott sein?“ (1. Mose 3:4, 5). Wie unentschuldbar ist doch der Stolz der Menschen angesichts des jämmerlichen Zustands, in dem sich die Welt in physischer, geistiger und moralischer Hinsicht befindet! Kein Wunder, daß Jehova „Selbsterhöhung und Stolz“ haßt, wie geschrieben steht (Sprüche 8:13). In scharfem Gegensatz zu all den Stolzen stehen die Beispiele der Demut, die in Gottes Wort, der Bibel, zu finden sind.

Jehova Gott ist demütig

4. Welche Bibeltexte zeigen, daß Jehova demütig ist?

⁴ Jehova Gott — der Höchste, der Souverän des Universums, der König der Ewigkeit — ist demütig (1. Mose 14:22). Kann das denn sein? Aber gewiß! König David sagte gemäß Psalm 18:35: „Du wirst mir deinen Rettungsschild geben, und deine eigene Rechte wird mich stützen, und deine eigene Demut wird mich groß machen.“ Er schrieb es eindeutig der Demut Jehovas zu, daß er ihn, David, groß gemacht hatte. Weiter lesen wir in Psalm 113:6, daß sich Jehova „herab[neigt], um auf Himmel und Erde zu schauen“. Andere Übersetzungen lauten: „der Erniedrigende um zu sehen“ (DaBhaR-Übersetzung aus dem Snaith-Grundtext) oder: „zu schauen sich herabläßt“ (Dr. Heinrich Herkenne, Das Buch der Psalmen).

5. Welche Begebenheiten bezeugen die Demut Jehovas?

⁵ Jehova Gott neigte sich gewiß durch die Art und Weise herab, wie er mit Abraham handelte, dem er gestattete, in bezug auf seine Gerechtigkeit Fragen zu stellen, als er beabsichtigte, die bösen Städte Sodom und Gomorra zu vernichten (1. Mose 18:23-32). Und als Jehova seine Absicht äußerte, die Nation Israel zu verderben — das eine Mal wegen Götzendienst, ein anderes Mal wegen Rebellion — argumentierte Moses mit Jehova jeweils so, als hätte er einen Menschen vor sich. Jedesmal reagierte Jehova günstig. Gott zeigte seine Demut dadurch, daß er Moses das gewährte, was er für das Volk Israel erbat (2. Mose 32:9-14; 4. Mose 14:11-20). Weitere Beispiele dafür, daß Jehova demütig mit Menschen handelt, sozusagen von Person zu Person, liefert sein Verhalten gegenüber Gideon und auch gegenüber Jona, nachzulesen in Richter 6:36-40 und Jona 4:9-11.

6. Welche charakteristische Eigenschaft Jehovas offenbart ebenfalls seine Demut?

⁶ Von Jehova wird tatsächlich mindestens neunmal gesagt, er sei „langsam zum Zorn“.a Gegenüber unvollkommenen Menschengeschöpfen ist Jehova jahrtausendelang langmütig und langsam zum Zorn gewesen, was ebenfalls beweist, daß er demütig ist. Stolze Personen sind ungeduldig, bringen schnell ihren Zorn zum Ausdruck und sind weit davon entfernt, langmütig zu sein. Wie lächerlich der Stolz unvollkommener Menschen angesichts der Demut Jehovas doch wirkt! Da wir aufgefordert werden, „Nachahmer Gottes als geliebte Kinder“ zu sein, müssen wir so demütig sein wie er (Epheser 5:1).

Christi Beispiel der Demut

7, 8. Was sagt die Bibel über die Demut Jesu Christi?

⁷ Das nächstgrößte Beispiel der Demut, das wir nachahmen sollten, wird in 1. Petrus 2:21 erwähnt: „In der Tat, zu diesem Lauf wurdet ihr berufen, weil auch Christus für euch gelitten hat, euch ein Beispiel hinterlassend, damit ihr seinen Fußstapfen genau nachfolgt.“ Lange bevor Jesus als Mensch auf die Erde kam, war über ihn gemäß Sacharja 9:9 vorausgesagt worden: „Jauchze im Triumph, o Tochter Jerusalem. Siehe! Dein König selbst kommt zu dir. Er ist gerecht, ja gerettet, demütig und auf einem Esel reitend.“ Wäre Jesus stolz gewesen, hätte er möglicherweise das Angebot des Teufels angenommen, ihm alle Königreiche der Welt für e i n e n Akt der Anbetung zu geben (Matthäus 4:9, 10). Er bewies auch dadurch Demut, daß er sämtliche Ehre für sein Lehren Jehova gab, als er sagte: „Wenn ihr einst den Menschensohn erhöht habt, dann werdet ihr erkennen, daß ich es bin und daß ich nichts aus eigenem Antrieb tue; sondern so, wie der Vater mich gelehrt hat, rede ich diese Dinge“ (Johannes 8:28).

⁸ Aus gutem Grund konnte er zu seinen Zuhörern sagen: „Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir, denn ich bin mild gesinnt und von Herzen demütig, und ihr werdet Erquickung finden für eure Seele“ (Matthäus 11:29). Und welch ein vorzügliches Beispiel der Demut er doch gab, als er am letzten Abend seines menschlichen Lebens seinen Aposteln die Füße wusch! (Johannes 13:3-15). Es ist daher wirklich passend, daß der Apostel Paulus gemäß Philipper 2:3-8 Christen rät, Demut zu beweisen, wobei er Jesus Christus als Beispiel hinstellt: „Bewahrt diese Gesinnung in euch, die auch in Christus Jesus war, der, obwohl er in Gottesgestalt existierte, keine gewaltsame Besitzergreifung in Betracht zog, nämlich um Gott gleich zu sein. Nein, sondern er entäußerte sich selbst und nahm Sklavengestalt an und wurde den Menschen gleich. Mehr als das, als er in seiner Beschaffenheit als ein Mensch erfunden wurde, erniedrigte er sich selbst und wurde gehorsam bis zum Tod, ja zum Tod an einem Marterpfahl.“ In der größten Krise seines Lebens betete Jesus demütig zu seinem Vater: „Nicht wie ich will, sondern wie du willst“ (Matthäus 26:39). Wer ein Nachahmer Jesu Christi sein und seinen Fußstapfen genau nachfolgen will, muß zweifellos demütig sein.

Der Apostel Paulus — ein vortreffliches Beispiel der Demut

9—12. Inwiefern gab der Apostel Paulus ein vorzügliches Beispiel der Demut?

⁹ Der Apostel Paulus schrieb: „Werdet meine Nachahmer, so wie ich Christi Nachahmer bin“ (1. Korinther 11:1). Ahmte der Apostel Paulus auch die demütige Einstellung Jesu Christi nach, was ihn wiederum für uns zu einem nachahmenswerten Beispiel der Demut machen würde? Ganz gewiß. Er erkannte vor allem demütig an, daß er ein Sklave Jesu Christi war (Philipper 1:1). Wie er gegenüber den Ältesten aus Ephesus erwähnte, diente er ‘als ein Sklave für den Herrn mit der größten Demut und unter Tränen und Prüfungen, die ihm zufolge der Anschläge der Juden widerfahren waren’ (Apostelgeschichte 20:17-19). Wäre er nicht demütig gewesen, hätte er niemals die Worte niedergeschrieben, die wir in Römer 7:18, 19 finden: „Ich weiß, daß in mir, das ist in meinem Fleisch, nichts Gutes wohnt ... Denn das Gute, das ich wünsche, tue ich nicht, sondern das Schlechte, das ich nicht wünsche, das treibe ich.“

¹⁰ Als Hinweis auf die Demut des Paulus ist auch das zu werten, was er gemäß 1. Korinther 2:3 aufzeichnete: „Ich kam in Schwachheit und mit Furcht und mit vielem Zittern zu euch.“ Über sein Verhalten in der Zeit, bevor er ein Christ wurde, schrieb er demütig: „Ich [war] früher ein Lästerer und ein Verfolger und ein unverschämter Mensch ... Christus Jesus [ist] in die Welt gekommen ..., um Sünder zu retten. Unter diesen stehe ich an erster Stelle“ (1. Timotheus 1:13, 15).

¹¹ Demut bewies Paulus auch dadurch, daß er allen Erfolg bei seinen Bemühungen Jehova zuschrieb. Seinen Dienst betreffend sagte er: „Ich habe gepflanzt, Apollos hat begossen, Gott aber hat es fortwährend wachsen lassen, so daß weder der Pflanzende etwas ist noch der Begießende, sondern Gott, der es wachsen läßt“ (1. Korinther 3:6, 7). Er bat außerdem seine Brüder, für ihn zu beten, damit er ein gutes Zeugnis geben könne, wie wir in Epheser 6:18-20 lesen: „[Betet] für mich, daß mir ... die Fähigkeit zu reden gegeben werde, ... damit ich in Verbindung damit [mit dem heiligen Geheimnis der guten Botschaft] freimütig rede, wie ich zu reden verpflichtet bin.“

¹² Paulus bewies seine Demut außerdem durch die Art und Weise, wie er mit den anderen Aposteln zusammenarbeitete: „Jakobus und Kephas und Johannes ... [gaben] mir und Barnabas die rechte Hand der Mitteilhaberschaft, damit wir zu den Nationen gehen sollten, sie aber zu den Beschnittenen“ (Galater 2:9). Er zeigte außerdem seine Bereitschaft, mit den Ältesten der Versammlung in Jerusalem zusammenzuarbeiten, indem er vier junge Männer zum Tempel begleitete, die ein Gelübde auf sich hatten, und für sie die Kosten trug (Apostelgeschichte 21:23-26).

13. Wieso ist die Demut des Paulus so bemerkenswert?

¹³ Die Demut des Paulus ist um so bemerkenswerter, wenn man bedenkt, in welch großem Umfang er von Jehova Gott gebraucht wurde. So erfahren wir beispielsweise: „Gott vollbrachte durch die Hände des Paulus weiterhin außergewöhnliche Machttaten“ (Apostelgeschichte 19:11, 12). Zudem erhielt er übernatürliche Visionen und Offenbarungen (2. Korinther 12:1-7). Wir dürfen auch nicht übersehen, daß er inspiriert wurde, 14 Bücher (eigentlich Briefe) der 27 Bücher der Christlichen Griechischen Schriften zu schreiben. All das stieg ihm nicht zu Kopf. Er blieb demütig.

Neuzeitliche Beispiele

14—16. (a) Inwiefern war der erste Präsident der Watch Tower Society ein hervorragendes Beispiel der Demut? (b) Wer bewies eine völlig gegensätzliche Einstellung?

¹⁴ Hebräer 13:7 enthält folgenden Rat des Apostels Paulus: „Gedenkt derer, die unter euch die Führung übernehmen, die das Wort Gottes zu euch geredet haben, und während ihr den Ausgang ihres Wandels genau betrachtet, ahmt ihren Glauben nach.“ Im Einklang mit diesem Grundsatz können wir als neuzeitliches Beispiel für eine Person, deren Glaube nachahmenswert ist, Charles Taze Russell, den ersten Präsidenten der Watch Tower Bible and Tract Society, anführen. War er ein demütiger Mensch? Ganz gewiß! Wie man feststellen kann, ist im Text seiner Schriftstudien — sechs Bände mit etwa 3 000 Seiten — keine einzige Bezugnahme auf seine Person enthalten. Diesem Grundsatz entsprechend bleiben auch heute in den Veröffentlichungen der Watch Tower Bible and Tract Society die Schreiber der Artikel ungenannt, um die Aufmerksamkeit nicht auf Menschen zu lenken.

¹⁵ Russell erwähnte einmal im Wacht Turm, daß es für ihn die Begriffe „Russellismus“ oder „Russelliten“ nicht gab; jene Bezeichnungen, die seine Gegner gebrauchten, wies er entschieden zurück. Er schrieb: „Unser Werk ... besteht darin, diese seit langem verstreuten Bruchstücke der Wahrheit zusammenzusetzen und sie dem Volk des Herrn zu vermitteln — nicht als etwas Neues, nicht als unser Eigentum, sondern als das des Herrn. ... Das Werk, für das der Herr unser bescheidenes Talent zu gebrauchen beliebt hat, ist weniger ein Werk des Hervorbringens als vielmehr ein Werk der Rekonstruktion, der Berichtigung und der Angleichung.“ Tatsächlich empfand er genauso, wie es der Apostel Paulus gemäß 1. Korinther 3:5-7 formulierte.

¹⁶ Er bewies eine gänzlich andere Einstellung als zum Beispiel Charles Darwin. In der ersten Ausgabe seines Werks Die Entstehung der Arten (1859) sprach Darwin wiederholt von „meiner“ Theorie und ignorierte das, was andere vor ihm über die Evolution gesagt hatten. Samuel Butler, ein bekannter Schriftsteller des vorigen Jahrhunderts, setzte Darwin einen Dämpfer auf, indem er darauf hinwies, daß schon viele andere vor Darwin die Evolutionshypothese propagiert hatten; sie hatte auf keinen Fall mit ihm ihren Anfang genommen.

17. Welche weiteren Beispiele für die Demut Bruder Rutherfords gibt es?

¹⁷ Ein anderer treuer Diener der Neuzeit, den Jehova in großem Umfang gebrauchte, war Joseph F. Rutherford, von dem wir bereits zu Anfang gehört haben. Er war ein mutiger Verteidiger der biblischen Wahrheit und insbesondere des Namens Jehovas. Obwohl man ihn allgemein als Richter Rutherford kannte, war er ein von Herzen demütiger Mann. Ein Beispiel: Einmal machte er einige dogmatische Äußerungen darüber, was Christen für das Jahr 1925 zu erwarten hätten. Als die erwarteten Ereignisse nicht eintrafen, erklärte er demütig gegenüber der Bethelfamilie in Brooklyn, daß er sich selbst lächerlich gemacht habe. Ein gesalbter Christ, der ziemlich engen Kontakt mit ihm hatte, bestätigte, daß er wiederholt Zeuge wurde, wie sich Bruder Rutherford im Geist von Matthäus 5:23, 24 sowohl öffentlich als auch privat dafür entschuldigte, einen Glaubensbruder durch gewisse unbesonnene Äußerungen verletzt zu haben. Es erfordert von jemandem, der eine Autoritätsstellung einnimmt, Demut, sich bei anderen zu entschuldigen, die ihm unterstellt sind. Bruder Rutherford gab ein vortreffliches Beispiel für alle Aufseher, ob sie in einer Versammlung, im Reisedienst oder in einer der Zweigeinrichtungen der Gesellschaft tätig sind.

18. Welche Äußerung des dritten Präsidenten der Gesellschaft offenbarte seine demütige Einstellung?

¹⁸ Auch Nathan H. Knorr, der dritte Präsident der Watch Tower Bible and Tract Society, bewies trotz seiner Bekanntheit unter Jehovas Volk, daß er sich auf seine Stellung keinesfalls etwas einbildete. Obwohl er über ein hervorragendes Organisationstalent verfügte und ein ausgezeichneter Vortragsredner war, hatte er Hochachtung vor dem, was andere taten. Beispielsweise sagte er einmal, als er einen Mitarbeiter der Schreibabteilung in dessen Büro besuchte: „Hier wird die wichtigste und schwierigste Arbeit verrichtet. Deshalb habe ich einen so geringen Anteil daran.“ Ja, er wandte demütig den Rat aus Philipper 2:3 an, nämlich daß man ‘in Demut andere höher achten sollte als sich selbst’. Ihm war bewußt, daß außer seinem Amt als Präsident auch andere Aufgaben wichtig waren. Es bedurfte seinerseits Demut, so zu denken und das so deutlich zum Ausdruck zu bringen. Er war ein weiteres vortreffliches und für alle nachahmenswertes Beispiel, vor allem für diejenigen, die eine besondere Aufsichtsstellung innehaben.

19, 20. (a) Welches Beispiel der Demut gab der vierte Präsident der Gesellschaft? (b) Wie wird uns der nächste Artikel helfen, demütig zu bleiben?

¹⁹ Fred W. Franz, der vierte Präsident der Gesellschaft, gab in bezug auf Demut ebenfalls ein vortreffliches Beispiel. Er war 32 Jahre lang Vizepräsident der Gesellschaft, und er schrieb viel für die Zeitschriften und die Kongreßprogramme; doch in Verbindung damit hielt er sich stets im Hintergrund; er war nie darauf bedacht, im Vordergrund zu stehen. Man könnte zum Vergleich ein Beispiel aus alter Zeit anführen. Als Joab die Ammoniter bei Rabba besiegte, sorgte er dafür, daß die Ehre für den Sieg König David zufiel (2. Samuel 12:26-28).

²⁰ Sowohl die Vergangenheit als auch die Gegenwart liefern wirklich viele vortreffliche Beispiele, aus denen wir gute Gründe ableiten können, weshalb wir demütig sein sollten. Es gibt jedoch noch eine ganze Reihe weiterer Gründe, demütig zu sein, und diese werden wir zusammen mit dem, was uns dabei hilft, im nächsten Artikel behandeln.

[Fußnote]

Kannst du dich erinnern?

◻ Was sind die Früchte des Stolzes?

◻ Wer gibt das vorzüglichste Beispiel der Demut?

◻ Was zeigt, wer das nächstgrößte Beispiel der Demut gab?

◻ Welches vorzügliche Beispiel der Demut gab der Apostel Paulus?

◻ Welche hervorragenden neuzeitlichen Beispiele der Demut sind uns bekannt?

[Bild auf Seite 15]

Jesus bewies auf hervorragende Weise seine Demut

[Bild auf Seite 16]

Paulus war ein vorzügliches Beispiel der Demut

[Bild auf Seite 17]

Bruder Russell nahm für das, was er schrieb, keinen Ruhm in Anspruch