Hast du die richtige Religion gefunden?

„Die Form der Anbetung, die vom Standpunkt unseres Gottes und Vaters aus rein und unbefleckt ist, ist diese“ (JAKOBUS 1:27).

1, 2. (a) Wovon hängt es nach Auffassung vieler Menschen ab, ob ihre Religion die richtige ist? (b) Womit sollte man sich ernsthaft auseinandersetzen, wenn es darum geht, die Religion zu beurteilen?

WIR leben in einer Zeit, in der viele Menschen der Religion in ihrem Leben nur wenig Bedeutung beimessen. Vielleicht besuchen sie einige Gottesdienste, aber die wenigsten tun dies regelmäßig. Die meisten Menschen sind nicht der Meinung, daß nur sie die richtige Religion haben und alle anderen falsch sind. Sie denken einfach, für sie sei die eigene Religion genau die richtige.

² Geht es somit für dich bei der Frage, ob du die richtige Religion gefunden hast, nur darum, ob du eine Religion gefunden hast, die dir zusagt? Wer oder was ist dafür ausschlaggebend, daß dir eine Religion zusagt? Deine Angehörigen? Deine Freunde? Deine Gefühle? Inwieweit hast du dich ernsthaft mit Gottes Standpunkt zu dieser Frage auseinandergesetzt?

Wie können wir den Standpunkt Gottes kennenlernen?

3. (a) Was ist nötig, wenn wir Gottes Gedanken kennenlernen sollen? (b) Welche Fragen sollten wir uns im Hinblick darauf stellen, warum wir glauben, daß die Bibel von Gott stammt?

³ Wenn wir Gottes Gedanken kennenlernen sollen, muß er sie uns offenbaren. Die Bibel ist das älteste Buch, und sie erhebt den Anspruch, von Gott inspiriert zu sein (2. Timotheus 3:16, 17). Kann aber wirklich gesagt werden, dieses Buch enthalte im Gegensatz zu allen anderen Büchern die Botschaft Gottes für die ganze Menschheit? Was würdest du darauf antworten, und warum würdest du so antworten? Weil deine Eltern diese Ansicht vertreten? Oder weil deine Freunde so denken? Hast du dich schon selbst einmal eingehend mit den Beweisen befaßt? Warum es nicht jetzt anhand der folgenden vier Kategorien von Beweisen tun?

4. Wieso läßt die weite Verbreitung der Bibel darauf schließen, daß sie von Gott stammt?

⁴ Allgemein zugänglich: Eine Botschaft, die wirklich von Gott stammt und sich an alle Menschen richtet, sollte für alle zugänglich sein. Trifft das auf die Bibel zu? Man ziehe folgendes in Betracht: Die Bibel ist bis jetzt ganz oder teilweise in mehr als 2 000 Sprachen erschienen. Gemäß der American Bible Society ist sie bereits vor nahezu zehn Jahren in so vielen Sprachen gedruckt worden, daß sie etwa 98 Prozent der Weltbevölkerung zugänglich ist. Wie es im Guinness Buch der Rekorde hieß, ist die Bibel mit Abstand „das am weitesten verbreitete Buch der Welt“. Das würden wir auch von einer Botschaft Gottes erwarten, die für Menschen aller Rassen, Nationalitäten und Sprachgruppen bestimmt ist. (Vergleiche Offenbarung 14:6.) Von keinem anderen Buch der Welt kann so etwas gesagt werden.

5. Warum ist die geschichtliche Grundlage der Bibel von Bedeutung?

⁵ Geschichtlich genau: Eine sorgfältige Untersuchung biblischer Berichte fördert noch etwas zutage, wodurch sich die Bibel von anderen Büchern, die Anspruch auf Heiligkeit erheben, unterscheidet. Die Bibel enthält keine unbeweisbaren Legenden, sondern geschichtliche Tatsachen. Irwin Linton, der als Rechtsanwalt gewohnt war, das zu analysieren, was vor Gericht als Beweis gefordert wurde, schrieb: „Während in Romanen, Legenden und Falschaussagen das Geschehen stets an einen entfernten Ort und in eine unbestimmte Zeit verlegt wird ..., erfahren wir aus den biblischen Erzählungen ganz genau, wann und wo sich das Geschehen abspielte.“ (Siehe zum Beispiel 1. Könige 14:25; Jesaja 36:1; Lukas 3:1, 2.) Diesen Umstand sollten Menschen unbedingt beachten, die sich der Religion nicht zuwenden, um der Wirklichkeit zu entfliehen, sondern, um die Wahrheit zu finden.

6. (a) Wie hilft einem die Bibel, die Probleme des Lebens zu bewältigen? (b) Auf welch dreierlei Weise hilft die Bibel, mit der rauhen Wirklichkeit fertig zu werden?

⁶ Praktisch anwendbar: Wer sich ernsthaft mit der Bibel befaßt, merkt bald, daß durch ihre Gebote und Grundsätze niemand ausgebeutet werden soll. Vielmehr zeigen sie eine Lebensweise auf, die zum Nutzen derer ist, die sich eng daran halten (Jesaja 48:17, 18). Die Bibel bietet Menschen, die von Kummer und Sorgen geplagt werden, keinen wertlosen Trost, der auf leeren Philosophien beruht, sondern hilft ihnen, mit der rauhen Wirklichkeit des Lebens fertig zu werden. Wie? Auf dreierlei Weise: 1. dadurch, daß sie vernünftigen Rat erteilt, wie man mit Schwierigkeiten umgeht, 2. dadurch, daß sie erklärt, wie man die liebevolle Unterstützung erhält, die Gott heute seinen Dienern gewährt, und 3. dadurch, daß sie die herrliche Zukunft offenbart, die Gott seinen Dienern in Aussicht stellt, und ihnen vernünftige Gründe nennt, auf diese Verheißungen zu vertrauen.

7. (a) Erkläre anhand von Schriftstellen in der Fußnote die Antwort der Bibel auf eine der wesentlichen Fragen, die Menschen heute beschäftigen. (b) Zeige, inwiefern der Rat der Bibel uns schützt oder uns hilft, mit einer belastenden Situation fertig zu werden.

⁷ Bei Menschen, die jegliche Autorität ablehnen und ein zügelloses Leben führen, ist der Rat der Bibel zwar häufig nicht beliebt, aber viele haben eingesehen, daß ein solches Leben nicht wirklich glücklich macht (Galater 6:7, 8). Die Bibel beantwortet Fragen über Abtreibung, Ehescheidung und Homosexualität auf unmißverständliche Weise. Ihr Rat schützt vor dem Drogen- und Alkoholmißbrauch und vor einer Aidsinfektion durch verunreinigtes Blut oder durch ein promiskuitives Verhalten. Sie zeigt, wie man das Familienleben glücklich gestalten kann. Ihre Antworten ermöglichen es, mit den größten Belastungen im Leben fertig zu werden — wenn man beispielsweise von den eigenen Familienangehörigen abgelehnt wird, sich eine schwere Krankheit zuzieht oder wenn ein Familienangehöriger stirbt. Sie hilft, Prioritäten zu setzen, und verleiht unserem Leben damit Sinn, statt Bedauern aufkommen zu lassen.a

8, 9. (a) Welche Prophezeiung, die die Inspiration der Bibel beweist, beeindruckt dich persönlich? (b) Was beweisen die Prophezeiungen der Bibel in bezug auf ihren Ursprung?

⁸ Prophezeiungen: Die Bibel ist ein einzigartiges Buch, weil sie Prophezeiungen enthält, ein Buch, das sagt, was in der Zukunft geschieht, und zwar bis ins einzelne. Sie sagte sowohl die Zerstörung des alten Tyrus voraus, den Sturz Babylons, den Wiederaufbau Jerusalems, den Aufstieg und den Fall der Könige von Medo-Persien und Griechenland als auch zahllose Ereignisse im Leben Jesu Christi. Die Weltverhältnisse, die sich in unserem Jahrhundert entwickelt haben, sagte sie ebenfalls genau voraus, und sie erklärt auch deren Bedeutung. Die Bibel zeigt, wie die Probleme, die menschlichen Herrschern über den Kopf wachsen, gelöst werden, und macht den Herrscher kenntlich, der dauerhaften Frieden und wahre Sicherheit für die Menschheit herbeiführen wird (Jesaja 9:6, 7; 11:1-5, 9; 53:4-6).b

⁹ Interessanterweise geht aus der Bibel hervor, daß die Fähigkeit, die Zukunft genau vorherzusagen, ein Prüfstein für die Göttlichkeit ist (Jesaja 41:1 bis 46:13). Derjenige, der über diese Fähigkeit verfügt oder andere zu Voraussagen inspirieren kann, ist kein lebloser Götze. Er ist auch nicht einfach ein frommer Mensch. Er ist der wahre Gott, und das Buch, das solche Prophezeiungen enthält, ist sein Wort (1. Thessalonicher 2:13).

Lehren alle, die die Bibel gebrauchen, das Richtige?

10, 11. Wodurch kann, wie Jesus zeigte, die Religion, die ein Geistlicher vertritt, wertlos werden, obwohl er vielleicht die Bibel gebraucht?

¹⁰ Ist es vernünftig, ja — was noch wichtiger ist — ist es biblisch, zu schlußfolgern, daß alle religiösen Gruppen, die vorgeben, die Bibel zu gebrauchen, die wahre Religion lehren? Praktiziert jeder, der eine Bibel hat oder daraus zitiert, die richtige Religion?

¹¹ Viele Geistliche bedienen sich der Religion, um sich selbst zu verherrlichen, und das, obwohl sie die Bibel haben. Sie verwässern reine Wahrheiten durch Überlieferungen und durch menschliche Philosophien. Wird ihre Anbetung von Gott gebilligt? Auf religiöse Führer in Jerusalem, die im ersten Jahrhundert ebenso handelten, wandte Jesus Christus treffend die durch den Propheten Jesaja geäußerten Worte Gottes an: „Dieses Volk ehrt mich mit den Lippen, doch ihr Herz ist weit entfernt von mir. Vergeblich bringen sie mir fortwährend Anbetung dar, weil sie als Lehren Menschengebote lehren“ (Matthäus 15:8, 9; 23:5-10). Eine solche Religion ist offensichtlich nicht die wahre Religion.

12, 13. (a) Inwiefern kann der Lebenswandel von Kirchenmitgliedern jemandem helfen, festzustellen, ob deren Religion die richtige ist? (b) Wie wird Gott unsere Anbetung betrachten, wenn wir Gemeinschaft mit Personen pflegen, die er mißbilligt? (2. Chronika 19:2).

¹² Wie verhält es sich, wenn die Lehren bestimmter Religionen im Leben ihrer anerkannten Mitglieder faule Früchte zeitigen? Jesus sagte in seiner Bergpredigt warnend: „Nehmt euch vor den falschen Propheten in acht ... An ihren Früchten werdet ihr sie erkennen. ... jeder gute Baum [bringt] vortreffliche Frucht hervor, aber jeder faule Baum bringt wertlose Frucht hervor“ (Matthäus 7:15-17). Einzelne können freilich falsch handeln und sollten dann zurechtgewiesen werden. Anders verhält es sich allerdings, wenn Kirchenmitglieder und sogar Geistliche zum Beispiel Hurerei oder Ehebruch treiben, streiten, der Trunkenheit, der Habgier, dem Lügen, dem Spiritismus oder der Götzenverehrung frönen — oder allen diesen Lastern — und weder in Zucht genommen noch aus ihrer Kirche ausgeschlossen werden, obwohl sie an ihrer schlechten Handlungsweise festhalten. Die Bibel erklärt eindeutig, daß Personen, die solche Dinge treiben, aus der Versammlung auszuschließen sind; sie werden keinen Platz in Gottes Königreich haben (Galater 5:19-21). Ihre Anbetung ist Gott nicht wohlgefällig, noch wird unsere Anbetung Gott wohlgefällig sein, wenn wir mit Personen Gemeinschaft pflegen, die er mißbilligt (1. Korinther 5:11-13; 6:9, 10; Offenbarung 21:8).

¹³ Fest steht, daß nicht alle Gruppen, die behaupten, die Bibel zu gebrauchen, auch die darin beschriebene wahre Religion praktizieren. Welche Merkmale der wahren Religion werden denn in der Bibel hervorgehoben?

Merkmale der wahren Religion

14. (a) Worauf stützen sich alle Lehren der wahren Religion? (b) Wie schneiden die Lehren der Christenheit über Gott und die Seele in einer Prüfung ab?

¹⁴ Ihre Lehren stützen sich eindeutig auf die inspirierten Schriften. „Die ganze Schrift ist von Gott inspiriert und nützlich zum Lehren, zum Zurechtweisen, zum Richtigstellen der Dinge“ (2. Timotheus 3:16). Wo spricht die Bibel von der Dreieinigkeitslehre der Christenheit? Und wo steht in der Bibel, daß die Menschen eine Seele haben, die nach dem Tod des Körpers weiterlebt, wie die Geistlichkeit sagt? Hast du je einen Geistlichen gebeten, dir diese Lehren in deiner Bibel zu zeigen? In der New Encyclopædia Britannica heißt es: „Weder das Wort Trinität noch die Lehre als solche erscheint im Neuen Testament“ (1992, Micropædia, Band 11, Seite 928). Und die New Catholic Encyclopedia räumt ein: „Den apostolischen Vätern war eine solche Auffassung oder Vorstellung völlig fremd“ (1967, Band XIV, Seite 299). Was die Vorstellung der Christenheit von einer Seele betrifft, die sich beim Tod vom Körper trennt, geben kirchliche Gelehrte zu, daß sie diese Anschauung aus der griechischen Philosophie entlehnt haben. Die wahre Religion ignoriert jedoch nicht die biblische Wahrheit zugunsten menschlicher Philosophie (1. Mose 2:7; 5. Mose 6:4; Hesekiel 18:4; Johannes 14:28).

15. (a) Wie macht die Bibel denjenigen kenntlich, der allein angebetet werden sollte? (b) Was veranlaßt wahre Anbeter, sich Jehova zu nahen?

¹⁵ Die wahre Religion tritt nur für die Anbetung Jehovas, des einen wahren Gottes, ein (5. Mose 4:35; Johannes 17:3). Jesus Christus gab 5. Mose 5:9 und 6:13 frei wieder und erklärte eindeutig: „Jehova, deinen Gott, sollst du anbeten, und ihm allein sollst du heiligen Dienst darbringen“ (Matthäus 4:10). Im Einklang damit machte Jesus seinen Jüngern den Namen seines Vaters bekannt (Johannes 17:26). Hat dich deine Religion gelehrt, Jehova anzubeten? Hast du denjenigen, der diesen Namen trägt, kennengelernt — seine Vorsätze, seine Taten, seine Eigenschaften —, so daß du das Empfinden hast, dich ihm voller Zuversicht nahen zu können? Wenn deine Religion die wahre ist, lautet deine Antwort: „Ja!“ (Lukas 10:22; 1. Johannes 5:14).

16. Was bedeutet der Glaube an Christus für jemand, der die wahre Religion praktiziert?

¹⁶ Ein wesentlicher Bestandteil der Gott wohlgefälligen Anbetung ist der Glaube an seinen Sohn, Jesus Christus (Johannes 3:36; Apostelgeschichte 4:12). Das bedeutet nicht, lediglich zu glauben, daß er gelebt hat und daß er ein außergewöhnlicher Mensch war. Es schließt auch ein Verständnis dessen ein, was die Bibel über den Opferwert seines vollkommenen menschlichen Lebens lehrt, und die Anerkennung seiner heutigen Stellung als himmlischer König (Psalm 2:6-8; Johannes 3:16; Offenbarung 12:10). Wenn du mit denen verbunden bist, die die wahre Religion praktizieren, ist dir bekannt, daß sie sich im täglichen Leben gewissenhaft bemühen, Jesus zu gehorchen, sein Beispiel nachzuahmen und sich eifrig an dem Werk zu beteiligen, das er seinen Jüngern aufgetragen hat (Matthäus 28:19, 20; Johannes 15:14; 1. Petrus 2:21). Wenn das auf deine Glaubensgenossen nicht zutrifft, mußt du dich anderswo umsehen.

17. Warum sind wahre Anbeter sorgfältig darauf bedacht, sich von der Welt ohne Flecken zu bewahren, und was schließt das ein?

¹⁷ Die wahre Anbetung ist nicht befleckt durch die Einmischung in die Politik und in weltliche Konflikte (Jakobus 1:27). Warum nicht? Weil Jesus von seinen Nachfolgern sagte: „Sie sind kein Teil der Welt, so wie ich kein Teil der Welt bin“ (Johannes 17:16). Jesus mischte sich nicht in die Politik ein, und er hielt seine Nachfolger davon zurück, zu fleischlichen Waffen zu greifen (Matthäus 26:52). Wer sich zu Herzen nimmt, was Gottes Wort sagt, ‘lernt den Krieg nicht mehr’ (Jesaja 2:2-4). Wenn man einer Religion angehört — und sei es auch nur nominell —, die dieser Beschreibung nicht entspricht, wäre es eigentlich an der Zeit, alle Bindungen zu ihr zu lösen (Jakobus 4:4; Offenbarung 18:4, 5).

18. (a) Was ist gemäß Johannes 13:35 ein hervorragendes Merkmal der wahren Religion? (b) Wie könntest du jemandem helfen, herauszufinden, auf welche Gruppe Johannes 13:35 zutrifft?

¹⁸ Die wahre Religion lehrt und praktiziert selbstlose Liebe (Johannes 13:35; 1. Johannes 3:10-12). Von dieser Liebe ist nicht nur in Predigten die Rede. Sie vereint tatsächlich Menschen aller Rassen, sozialen Schichten, Sprachen und Nationalitäten zu einer echten Bruderschaft (Offenbarung 7:9, 10). Sie trennt wahre Christen von der sie umgebenden Welt. Falls du noch nicht den Zusammenkünften der Zeugen Jehovas im Königreichssaal beiwohnst, dann beginne damit, und besuche auch ihre Kongresse. Beobachte die Zeugen, wenn sie beim Bau ihrer Königreichssäle zusammenarbeiten. Achte darauf, wie sie miteinander umgehen, und zwar nicht nur, wie sie Ältere (Witwen eingeschlossen) behandeln, sondern auch jüngere Leute (auch solche, die in einer Einelternfamilie leben oder gar keine Eltern haben) (Jakobus 1:27). Vergleiche deine Beobachtungen mit denen, die du in irgendeiner anderen Religion gemacht hast. Frage dich dann, wer die wahre Religion praktiziert.

19. (a) Für welche Lösung der Probleme der Menschheit tritt die wahre Religion ein? (b) Womit sollten die Angehörigen der Gruppe, die an der wahren Religion festhält, beschäftigt sein?

¹⁹ Die wahre Religion tritt für Gottes Königreich als dauerhafte Lösung der Probleme der Menschheit ein (Daniel 2:44; 7:13, 14; 2. Petrus 3:13; Offenbarung 21:4, 5). Kann das von den Kirchen der Christenheit gesagt werden? Wann hast du zum letztenmal einen Geistlichen gehört, der über Gottes Königreich gesprochen und erklärt hat, was es gemäß der Heiligen Schrift herbeiführen wird? Ermuntert dich die Kirche, der du angehörst, mit anderen über Gottes Königreich zu sprechen, und wenn ja, kommen alle Mitglieder dieser Aufforderung nach? Jesus legte Zeugnis über Gottes Königreich ab; seine Jünger taten dasselbe. Und auch du kannst das Vorrecht wahrnehmen, dich am Zeugnisgeben zu beteiligen. Es ist das wichtigste Werk, das heute auf der Erde getan wird (Matthäus 24:14).

20. Was müssen wir tun, außer die richtige Religion herauszufinden?

²⁰ Es gibt zwar Tausende von Religionen, doch die Bibel hilft uns, dieses Gewirr zu durchdringen und die wahre Religion herauszufinden. Aber die wahre Religion herauszufinden genügt noch nicht. Wir müssen sie auch praktizieren. Was das bedeutet, wird im folgenden Artikel ausführlich behandelt.

[Fußnoten]

Wie würdest du antworten?

◻ Wessen Standpunkt zählt bei der Frage, welches die richtige Religion ist?

◻ Welche vier Kategorien von Beweisen deuten auf die Bibel als das Wort Gottes hin?

◻ Warum werden nicht alle Religionen, die die Bibel gebrauchen, von Gott gebilligt?

◻ Welche sechs Merkmale kennzeichnen die richtige Religion?

[Kasten auf Seite 10]

Jehovas Zeugen ...

◆ stützen alle ihre Lehren auf die Bibel.

◆ beten Jehova, den einen wahren Gott, an.

◆ leben im Einklang mit ihrem Glauben an Jesus Christus.

◆ mischen sich weder in die Politik noch in weltliche Konflikte ein.

◆ bemühen sich, im täglichen Leben selbstlose Liebe zu offenbaren.

◆ treten für Gottes Königreich als dauerhafte Lösung der Probleme der Menschheit ein.

[Bild auf Seite 9]

DIE BIBEL — Was zeigt, daß sie die an die ganze Menschheit gerichtete Botschaft Gottes enthält?